La Asociación Mundial Veterinaria (WVA) ha publicado una hoja informativa sobre la comercio de piel de burro en el que señalan que “actualmente se recolectan casi 6 millones de pieles anualmente para producir colágeno para una medicina tradicional china (MTC), llamada eijiao”.
Al respecto comunican que sólo en Porcelanala población de burros ha disminuido de aproximadamente 11 millones en 1992 a poco menos de 2 millones en 2020según datos de FAOSTAT de 2021.
Desde la WVA, están preocupados por esta situación, ya que “la matanza desenfrenada de burros para el comercio de pieles provoca el empobrecimiento de las comunidades locales, la pérdida de oportunidades para las mujeres y perjudica el acceso de los niños a la educación, al suministro de agua y a la sostenibilidad agrícola”.
Asimismo, explican que los burros desempeñan un papel papel vital en la supervivencia de muchas comunidades en África, Asia y América Latina. “Sin embargo, debido al mayor valor que se les da a los burros, muchas personas ahora se sienten obligadas a vender sus burros a un precio elevado, lo que hace imposible permitirse el lujo de reemplazarlos, mientras que a otros les roban sus burros”, señalan.
Por otro lado, la asociación recuerda que el comercio legal e ilegal de piel de burro representa un compromiso crítico hacia bienestar de los animales “debido a un abastecimiento, manipulación, transporte y sacrificio inadecuados o no supervisados”. De hecho, “muchos animales se ven obligados a marchar durante días, sin comida ni agua adecuadas, hasta mataderos mal supervisados, donde los mantienen y luego los matan en condiciones horribles”.
Por otro lado, esta situación también contribuye a la contaminación ambiental y a los riesgos biológicos provocados por los desechos de cadáveres abandonados, “ya que sólo la piel contiene valor real para los comerciantes”.
El aumento de la demanda de piel de burro ha llegado a superar la oferta y, de hecho, “Los distritos de África occidental han informado extinciones ubicaciones de burros”. En este marco, existen dudas sobre si “las pieles de burro comercializadas y enviadas legalmente actúan como vehículos para la propagación de enfermedades infecciosas y para el comercio ilegal de vida silvestre, drogas y armas, ya que los comerciantes esconden materiales ilícitos en fardos de pieles. burro seco”.
Para todo esto, “Los consumidores de ejiao deberían estar mejor informados sobre el origen de las materias primas. y el impacto del producto tanto en el bienestar equino como en los medios de vida humanos”. Asimismo, recuerdan que deben promover alternativas que no tengan efectos negativos sobre el bienestar animal, el desarrollo humano o la salud pública. En este sentido, “los ejemplos incluyen alternativas a base de hierbas al producto terminado y materias primas de ejiao obtenidas de piel de burro/colágeno cultivado in vitro”.
