EL JARDÍN DEL DESEO – 7 puntos
(Maestro jardinero; Estados Unidos, 2022)
Dirección y guión: Pablo Schrader.
Duración: 111 minutos.
Artistas: Joel Edgerton, Sigourney Weaver, Quintessa Swindell, Esai Morales, Eduardo Losan.
Estreno en cines.
El director, guionista y ex crítico de cine Pablo Schrader está más activo que nunca. Al punto que el estreno local de El jardín del deseo Casi coincide en el calendario con la primera proyección pública de su última película, oh canadáen los recientes Festival de cine de cannes. El hombre que no vio ni una sola película hasta alcanzar la mayoría de edad, corolario de una rigurosa educación calvinista, ha hecho culpa, castigo y redención los principales ejes de su trabajo como cineasta y también como guionista para otros compañeros.
El jardín del deseo viene a cerrar una especie de trilogía centrado en el concepto de “reforma” o enmienda personal: Cada una de estas tres películas está protagonizada por hombres que han dejado atrás un pasado de dolor y violencia, y cuyo presente relativamente equilibrado se ve sacudido por nuevas circunstancias. Ese fue el caso del sacerdote interpretado por Ethan Hawke en Primera reformada (2017) y el del jugador de poker El contador de cartas (2021), relatos circunspectos no exentos de destellos de violencia que demostraron una vez más, si fuera necesario, la enorme influencia del francés Roberto Bresson en la obra del director nacido en Michigan.
Maestro jardinero (el título original es, como su personaje, más ascético) conoce a Narvel Roth (Joel Edgerton) en sus funciones habituales como profesor de jardinería. Trabajar en la granja de Norma (Sigourney Weaver en un papel atípico), una mujer adinerada de Georgia cuya familia se dedica a este tipo de tareas desde hace generaciones, es de larga data, pero muy rápidamente la película deja claro que Narvel no siempre fue llamada así, y que en su vida anteriormente , los utensilios cotidianos no incluían tijeras de podar ni fertilizante. Y ella lo hace de una manera estrictamente visual, cuando en la soledad de su habitación –imagen recurrente en las tres películas de este ciclo– el protagonista se quita la camisa y ofrece el espectáculo de un torso y espalda completamente cubiertos por tatuajes de simbología supremacista o literalmente nazi. Es cierto que Narvel ha sido reformado, aunque los detalles de la notable transición no llegarán hasta más tarde.
El planteamiento de la película no es precisamente original y, como es de imaginar, la llegada de una nueva integrante al equipo de jardineros, una joven “mestiza”, en palabras del dueño de la casa, familiar directo y especie de oveja negra del clan – marca el punto exacto del inicio de la desequilibrio. Es solo que maya (Quintessa Swindell), el nuevo aprendiz tenía y tiene problemas con el abuso de drogas y un exnovio cuyas amenazas de violencia a menudo tienen consecuencias físicas notables. Uno de los elementos más inteligentes del guión de Schrader, y el detonante del tercer acto narrativo, es el vínculo particular entre Norma y Narvel, que va mucho más allá del de un protegido y su mentor. Se trata de una especie de pago por los servicios prestados que la película, también de forma estrictamente visual, muestra cada vez que el protagonista deja su mono de jardinero en su habitación para vestirse con ropa formal.
La gran noticia respecto a sus dos compañeros en la ruta cinematográfica es la apariencia ilimitada del amor, elemento que en la vida de Narvel, y posiblemente también en la de Maya, parecía cerrado. Ése es el motor que mueve el mundo, parece decir Schrader; al menos el nuevo mundo de aquel hombre criado en el seno del racismo, pero que se convirtió en cuidador de plantas y flores. Por supuesto, viniendo de quien viene, el amor es carne pero también espíritu, como lo demuestra la única escena en la que el sensualidadSeco y directo, da espacio al contacto físico y emocional.
