En la madrugada del 17 de abril de 1961, el aviso de un miliciano, que custodiaba la costa de Playa Girón, en la Península de Zapata, confirmó lo esperado: la invasión a Cuba por tropas mercenarias con el apoyo de Estados Unidos y Cuba despertaría en pie de guerra.
Esa mañana se cumplió el objetivo de la llamada “Operación Plutón” de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el Pentágono de Estados Unidos, cuando la Brigada 2506, compuesta por 1.500 hombres bien armados y con apoyo aéreo, aterrizó en dos puntos, Playa Girón y Playa Larga.
Habían salido de Puerto Cabezas, Nicaragua, a bordo de cinco buques de guerra estadounidenses, escoltados por otras unidades navales norteamericanas, con el propósito de establecer una cabeza de playa y constituir un gobierno provisional contrarrevolucionario que solicitaría y obtendría de inmediato la intervención. de los Estados Unidos.
El lugar elegido fue una franja de tierra separada del continente por un pantano de 10 kilómetros de longitud, la Ciénaga de Zapata. Sólo tres terraplenes –construidos por la Revolución– conectaban esa zona con los pueblos aledaños, y los invasores consideraron fácil impedir la entrada de tropas cubanas por esos tres accesos.
Pero la respuesta cubana fue inmediata. Rápidamente se movilizaron los batallones de milicias de Cienfuegos, Matanzas y La Habana; la Escuela Nacional de Jefes de Milicias y la de Matanzas, un batallón de la Policía Nacional Revolucionaria y las baterías de artillería del Ejército Rebelde, todos bajo el mando directo del Comandante en Jefe Fidel Castro.
Paralelamente se pusieron en ejecución los planes de defensa de todo el territorio nacional y se procedió a la detención inmediata de unos tres mil elementos desafectados por la Revolución, con quienes la CIA contaba para organizar acciones de apoyo al mercenario. invasión. . Ya un mes antes, los batallones de milicias habían golpeado duramente a las bandas armadas en el Escambray, desmantelando los planes de la inteligencia norteamericana.
Un simple vistazo a la composición de la brigada mercenaria mostraba sus objetivos de restaurar la oligarquía derrotada el 1 de enero de 1959. Estaba compuesta por: 194 ex soldados y esbirros de la tiranía de Fulgencio Batista, 100 terratenientes, 24 grandes terratenientes, 67 terratenientes, 112 grandes comerciantes, 35 magnates industriales, 179 personas de posición acomodada, 112 elementos lumpen e hijos y familiares de elementos adinerados que habían perdido sus propiedades y privilegios.
El Ejército con las Milicias enfrentó heroicamente desde el 17 de abril a la brigada mercenaria, sus unidades navales, tanques y aviones, empuñando las armas recién llegadas de la Unión Soviética y Checoslovaquia, sabiendo que defendían el socialismo proclamado. por Fidel Castro en el entierro de las víctimas del bombardeo mercenario y por el que más de 150 combatientes revolucionarios dieron sus valiosas vidas.
Al día siguiente, el 18 de abril, comenzaría la ofensiva de las fuerzas revolucionarias que liquidaría la invasión en menos de 72 horas de pisar suelo cubano, propinándole al imperialismo norteamericano y a la CIA su primera gran derrota en América.
