En febrero se confirmó la excepcionalidad de Salta en el sector de la construcción, en un contexto de crisis económica y paralización de las obras públicas. Fue la única provincia donde la actividad tuvo crecimiento en el empleo y en el número de empresas constructoras. Un informe publicado ayer por el Instituto de Estadística y Registro de la Industria de la Construcción (Ieric) señaló que mientras a nivel general, en el país el empleo formal en la construcción cayó un 14,6% en el segundo mes del año respecto al mismo período. En 2023, en Salta hubo un aumento interanual del 9%.
Ya en enero, la construcción salteña también fue la única que presentó un aumento en la cantidad de mano de obra con relación a diciembre y estuvo entre los tres distritos con mejoras interanuales para ese mes (los otros fueron Neuquén y La Pampa). En el resto de Argentina, enero fue un mes recesivo en este rubro.
Sin duda, la particularidad de Salta se explica por la minería. A medida que desaparecen las inversiones en obras con fondos estatales nacionales, la construcción de infraestructura para la extracción de minerales en la Puna, fundamentalmente litio, es prácticamente la principal fuente de empleo de los albañiles. Hay que sumar, aunque en menor medida, los desarrollos urbanos privados en el oeste de la capital.
El auge minero salteño incluso superó en términos de empleo en la construcción a Neuquén, donde se ubica la burbuja inversora de Vaca Muerta. En febrero, la provincia patagónica mantuvo exactamente la misma cantidad de trabajadores que en el mismo mes del año pasado. En los demás distritos se produjo una pronunciada disminución del número de trabajadores.
Según Ieric, en febrero había 12.365 trabajadores de la construcción en Salta. Una cifra histórica para ese mes.
El aporte de la minería está dado por el trabajo de cuatro plantas de litio en el departamento de Los Andes, sumado a las construcciones que se ejecutan en proyectos mineros en otras etapas previas a la producción.
Compañías
Con un total de 496 contratistas y subcontratistas durante marzo, Salta también registró un crecimiento interanual del 7,4% en el número de empleadores de la construcción y se convirtió, por primera vez, en la provincia con mayor ritmo de expansión en ese rubro, de esta manera superando a Catamarca.
Los datos del Ieric indican que en marzo había un total de 20.241 empresarios activos en la industria de la construcción, un 8,3% menos que en el mismo mes de 2023. Esto marcó una fuerte aceleración en el ritmo de caída interanual frente al 0,7% de enero y 2,3% en febrero.
La caída de las empresas fue peor en las llamadas grandes jurisdicciones, como Buenos Aires, donde el número de empleadores cayó un 12% interanual, mientras que en el resto de localidades la caída fue del 1,4%.
El indicador de empleo promedio en febrero se situó en 13,6 puestos de trabajo por empresa constructora, lo que significó una caída del 2% mensual y del 12,7% interanual, según información del instituto.
que viene
Una señal de alerta, más allá de la suspensión de obras públicas, la encontramos en las construcciones que se proyectan para el futuro. Esta situación se puede observar a través de la superficie que se habilitó para construir. El Ieric, con datos del Indec, señaló que el año pasado, la superficie permitida en la capital salteña cayó un 19%, respecto a 2022.
