Monrovia – El misionero estadounidense Lucas Richards, quien fue juzgado por acusaciones de asalto agravado e intento criminal de cometer asesinato contra Jessica Lloyd, fue declarado inocente por el Tribunal Penal ‘B’ en el Templo de la Justicia el miércoles 17 de abril. El veredicto se produjo después de una decisión legal. batalla entre la fiscalía, representada por el Gobierno de Liberia, y la defensa, que representa a los acusados.
Por Willie N. Tokpah y Victoria G. Wesseh
Sin embargo, la absolución de Richards del cargo de intento criminal de cometer asesinato se encontró con maldiciones de su acusadora, Jessica Lloyd, en una escena dramática fuera del Templo de la Justicia tras el fallo final del juez Nelson Chinneh.
Se escuchó a Madame Lloyd lanzar maldiciones al Sr. Richards en el patio después de que fuera declarado hombre libre tras el fallo del juez.
Se escuchó a Jessica Lloyd decir: “No vivirás hasta el final de este año por lo que me hiciste. “Lo juro por Dios, lo pagarás”.
“Asumirás las consecuencias de lo que hiciste antes de que finalice este período judicial. Cualquier juez y abogado relacionado con esto, su generación, enfrentará las consecuencias de esto”.
Su ira se desató por el fallo que no fue a su favor, ya que el juez señaló que tras revisar los registros judiciales, la fiscalía no proporcionó pruebas suficientes para declarar al acusado Richards culpable de los presuntos crímenes en su contra.
En su fallo, el juez Chinneh señaló que las pruebas presentadas por la fiscalía eran insuficientes y que los testimonios de los testigos se contradecían entre sí. Esta discrepancia en los testimonios llevó al juez a concluir que Richards no era culpable de los delitos de agresión agravada e intento criminal de cometer asesinato.
“Es decisión de este tribunal, luego de considerar los hechos, circunstancias y leyes aplicables, que se declara al imputado No Culpable de los delitos de Agresión Agravada y Tentativa de Homicidio”, señala el fallo.
“Se ordena que el acusado sea liberado de responder a este cargo y se le devolverá su fianza, si corresponde”.
Durante el fallo, la jueza Chinneh destacó que la testigo principal, Jessica Lloyd, sostuvo en su testimonio que el acusado no le hizo daño. Este testimonio, según el juez, tenía más peso que otras pruebas presentadas, especialmente en ausencia de pruebas que indicaran coacción o inducción.
El juez afirmó que la mayoría de los testimonios de los testigos de cargo se basaban en pruebas de oídas, que no son admisibles ante el tribunal excepto en determinadas circunstancias.
Además, el juez enfatizó que los antecedentes del caso deben estar respaldados por pruebas ante la policía, que pueden incluir declaraciones voluntarias escritas de testigos. Sin embargo, los resúmenes de los testimonios de los testigos contradecían sus declaraciones voluntarias en este caso.
El juez concluyó que las pruebas presentadas por el Estado eran insuficientes para respaldar las alegaciones de la acusación y garantizar una condena.
Además, el juez hizo referencia a casos anteriores en los que la Corte Suprema sostuvo que cuando las pruebas son insuficientes, contradictorias o inconsistentes, el acusado debe ser aceptado sobre la base del principio de duda razonable.
El acusado Richards fue acusado formalmente por el Gran Jurado de Montserrado el 14 de diciembre de 2023 por presuntamente haber cometido los delitos de agresión agravada e intento criminal de cometer asesinato, ambos delitos graves de segundo grado.
Según la acusación, el 14 de septiembre de 2023, el acusado Richards supuestamente inyectó a Jessica Lloyd una sustancia desconocida con la intención de interrumpir su embarazo de tres meses. La acusación formal alegaba además que Richards se aprovechó del estado debilitado de Lloyd e intentó matarla cortándole la garganta con un cuchillo.
Tras la sentencia de inocencia del juez, el fiscal del estado anunció un recurso de apelación ante el Tribunal Supremo. Sin embargo, el juez Chinneh denegó la solicitud y afirmó que el Estado no puede apelar ante la Corte Suprema en un proceso penal.
