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El 6 de abril de 1960, el diplomático estadounidense Lester D. Mallory escribió un memorando abogando por un embargo “que negaría dinero y suministros a Cuba, que disminuiría los salarios monetarios y reales, que causaría hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno. .” ”. Sesenta y cuatro años después, la política que los cubanos llaman bloqueo sigue vigente. No ha logrado su objetivo declarado de derrocar a la Revolución Cubana, pero ha alimentado años de desesperación y justa ira.
Barack Obama llegó a reconocer esto en su segundo mandato. Durante una visita histórica a La Habana en 2016, dijo que había venido “a enterrar el último vestigio de la Guerra Fría en América” y “a extender la mano de la amistad al pueblo cubano”. Para entonces, su administración ya había dado pasos tangibles en esa dirección.
Se aliviaron las restricciones estadounidenses a los viajes y las remesas y se reabrieron las respectivas embajadas de ambos países en La Habana y Washington. Fundamentalmente, Cuba también fue eliminada de la lista de estados patrocinadores del terrorismo y se le permitió hacer negocios con bancos estadounidenses que son el eje del sistema financiero global. El régimen de sanciones más antiguo de la historia no fue completamente desmantelado, pero el progreso fue inmenso y los trabajadores cubanos vieron los beneficios casi de inmediato.
La sorpresiva elección de Donald Trump cambió todo eso. Influenciado por políticos cubanoamericanos como Marco Rubio y un grupo de presión en Miami, restableció las restricciones de viaje y prohibió los tratos con empresas estatales que comprenden la mayor parte de la economía cubana. Pero la acción más provocadora de Trump se produjo pocos días antes de dejar el cargo en enero de 2021, cuando devolvió a Cuba a la lista de Estados patrocinadores del terrorismo. Esto es a pesar de la amplia cooperación de los dos países en la lucha contra el terrorismo y los esfuerzos exitosos de Cuba para alentar a los grupos guerrilleros latinoamericanos como las FARC a poner fin a la lucha armada.
Durante la campaña electoral, Joe Biden prometió volver al enfoque de Obama, pero ha hecho pocos cambios. Como resultado, Cuba permanece aislada de importantes fuentes de comercio y finanzas, incluso de actores no estadounidenses. Estas difíciles condiciones llevaron a protestas recientes contra la escasez de alimentos y cortes de electricidad en Santiago y a manifestaciones mucho más generalizadas en toda la isla en julio de 2021.
Los halcones en Estados Unidos ven un Estado en su posición más débil en décadas y creen que ejercer aún más presión sobre el pueblo cubano conducirá al fin del gobierno del Partido Comunista. En realidad, el embargo sólo ha frenado los prometedores esfuerzos de reforma y ha permitido al gobierno culpar de manera creíble de las condiciones económicas a una fuerza externa.
Las acciones contra Cuba comenzaron antes del memorando de Mallory, inmediatamente después de la victoria de las fuerzas revolucionarias de Fidel Castro en 1959 contra la odiada dictadura de Fulgencio Batista. Irónicamente, dada la designación de larga data de Estados Unidos de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo, las acciones apoyadas por Washington abarcaron desde pequeños actos de sabotaje industrial hasta ataques a civiles y una invasión a gran escala en 1961.
A pesar de esta presión, el gobierno de Castro implementó medidas importantes. Una campaña de alfabetización llegó a más de 700.000 personas, en su mayoría en zonas rurales desatendidas. Estos cubanos también se beneficiaron de una amplia reforma agraria, la electrificación rural y el establecimiento a nivel nacional de atención médica y educación gratuitas y de alta calidad. Se estableció un estado de partido único, pero hubo amplio apoyo y participación en estos esfuerzos.
En el exterior, la labor de los médicos y técnicos cubanos sigue siendo elogiada en todo el mundo en desarrollo. Se han enviado brigadas médicas a más de 100 países desde la revolución, incluso después del terremoto de Haití de 2010 y el brote de ébola de 2014 en África occidental. En las últimas dos décadas, otro esfuerzo ha curado a 3 millones de pacientes con discapacidad visual en países en desarrollo.
El papel de las fuerzas militares cubanas también fue decisivo en la derrota del apartheid. A costa de miles de muertos y heridos, Cuba y sus aliados angoleños hicieron retroceder al ejército sudafricano en un esfuerzo que, según Nelson Mandela, “destruyó el mito de la invencibilidad del opresor blanco” y “sirvió de inspiración para el pueblo sudafricano que lucha”. .
Sin embargo, la economía que apoyó estos esfuerzos se construyó sobre una base inestable. Para contrarrestar el impacto del embargo estadounidense, Cuba se volvió dependiente del apoyo del bloque soviético. Los países del Comecon* Proporcionaron petróleo, alimentos y repuestos de maquinaria subsidiados. También proporcionaron un mercado para el azúcar, el níquel y otras exportaciones a precios superiores a los del mercado. En 1989, se importaron 13 millones de toneladas de combustible sólo de la Unión Soviética, que también abastecía a Cuba con el 63% de sus importaciones de alimentos y el 80% de su maquinaria importada. Mientras tanto, la mayoría de las exportaciones cubanas de azúcar, cítricos y níquel se vendieron a la URSS.
El apoyo del Bloque del Este logró enmascarar algunas de las debilidades de la economía estatal cubana, pero el embargo en sí predeterminó la dependencia excesiva de los subsidios que Washington presionó directamente para que pusiera fin al primer ministro soviético Mikhail Gorbachev. Después del colapso final del socialismo de Estado europeo, la situación económica en Cuba pasó de tensa a catastrófica.
Ante el aumento del descontento popular a principios de los años 1990, Castro declaró “un período especial en tiempo de paz”. Los proyectos de inversión quedaron en suspenso; El consumo de electricidad se redujo drásticamente, al igual que las raciones de alimentos y ropa. Fábricas clave se vieron obligadas a cerrar debido a la falta de insumos importados. La falta de fertilizantes y repuestos para tractores provocó una caída libre de la agricultura. El PIB cubano cayó un 40% sólo a principios de los años 1990.
En Washington, la crisis fue vista como una oportunidad para lograr una victoria final de la Guerra Fría. La derechista Heritage Foundation calificó a Castro no sólo de “anacrónico, sino también peligroso” y presionó para que se intensificara el embargo para que finalmente produjera “el resultado deseado de desestabilizar al gobierno comunista de la isla”. La administración Clinton siguió su guión al unísono. El endurecimiento del embargo económico fue liderado por la Ley Helms-Burton de 1996, que amplió el alcance de las transacciones prohibidas y aumentó las sanciones para los infractores, incluidas las empresas extranjeras.
Para los ideólogos estadounidenses, las cuestiones de los derechos de propiedad siempre estuvieron en primer plano. Helms-Burton permitió a los ciudadanos estadounidenses cuya riqueza fue redistribuida por la revolución cubana demandar a individuos y empresas que “traficaban” con esos activos expropiados hace mucho tiempo. A pesar de cierta oposición demócrata en el Congreso, Bill Clinton promocionó la ley como una medida que “fomentaría el desarrollo de una economía de mercado”.
Sin embargo, Cuba se adaptó durante el período especial y sobrevivió. Se abrió a la inversión extranjera, impulsó el turismo como fuente de divisas y descentralizó parte de su economía. El país también encontró nuevos aliados, con la elección de una ola de gobiernos de izquierda en la región. Venezuela, en particular, proporcionó petróleo y ayuda financiera vital a cambio de la asistencia médica y docente cubana.
Los esfuerzos de reforma se aceleraron después de que Raúl Castro sucedió a su hermano en 2008, con un modelo tripartito de crecimiento que vinculaba la economía estatal tradicional con la inversión internacional y el emprendimiento privado. Los resultados económicos fueron mixtos, especialmente en los sectores de agricultura y energía, pero discusiones más abiertas sobre los cambios necesarios y nuevos experimentos mostraron que el gobierno estaba en el camino correcto. La breve apertura de Obama alentó estas tendencias positivas.
El cambio de rumbo de Trump con respecto a su predecesor no podría haber llegado en el peor momento para el pueblo cubano. La economía cubana, que ya sufría los efectos de la pandemia de Covid-19 en la salud y su impacto en el turismo internacional, se contrajo bruscamente en 2020. Los altos precios del combustible y los alimentos se vieron agravados por la virtual incapacidad del país para comerciar incluso con artículos exentos con su superpotencia vecina. Incluso los bancos no basados en Estados Unidos tenían miedo de procesar pagos de empresas estatales a proveedores internacionales, y mucho menos financiar esfuerzos de desarrollo. Aislados durante mucho tiempo de la austeridad, estaba claro que los elogiados programas de salud y educación de la isla también estaban sufriendo en este entorno.
Los cubanos se vieron privados de sus necesidades materiales, pero Washington no estaba más cerca de sus ambiciones de “cambio de régimen”. Durante la campaña electoral, Biden habló acertadamente de la “política fallida hacia Cuba” de Trump y señaló su voluntad de volver al enfoque de Obama. Sin embargo, en el cargo ha hecho poco para cambiar el rumbo.
El embargo no sólo ha obstaculizado los recientes esfuerzos de reforma del presidente cubano Miguel Díaz-Canel, sino que ha manchado 65 años de desarrollo de su país. Según algunas estimaciones, ha costado más de 140 mil millones de dólares en total, superando con creces el apoyo soviético a Cuba, que en cualquier caso duró menos de la mitad de la historia de la revolución.
En pocas palabras, Estados Unidos tiene una deuda con el pueblo cubano por sus décadas de guerra económica. Como mínimo, el presidente debería cumplir sus promesas de campaña y retirar inmediatamente la designación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo. Si Estados Unidos puede establecer relaciones plenas con Vietnam, un estado de partido único contra el cual participó en un sangriento conflicto armado durante años, no hay razón para que su guerra fría con Cuba no pueda terminar.
Nuestro mensaje debe ser simple: dejemos que los cubanos decidan el futuro de Cuba sin coerción. Es hora de superar las objeciones de un pequeño grupo de halcones y poner fin a una política que se opone a los intereses de los estadounidenses y cubanos comunes y corrientes por igual.
(Tomado de guardián)
* Consejo de Asistencia Económica Mutua (VINO cualquiera Comer con) fue una organización de cooperación económica formada en torno a la Unión Soviética por los países del llamado socialismo real y cuyos objetivos eran el fomento de las relaciones comerciales entre los estados miembros. (NORDESTE)
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