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Peter Higgs descubrió el bosón que lleva su nombre, uno de los grandes hitos de la física moderna.
- Autor, Georgina Rannard
- Role, Reportero científico
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3 horas
El científico británico Peter Higgs, el ingenioso físico que descubrió la partícula conocida como bosón de Higgs, falleció a la edad de 94 años.
Este gigante de la ciencia británica ganó el Premio Nobel en 2013 por su revolucionaria investigación, en la que demostró cómo un bosón hasta ahora desconocido contribuía a mantener la unidad del universo.
El descubrimiento de la llamada “partícula de Dios” se considera uno de los mayores logros de la física moderna.
En un comunicado publicado este martes, la Universidad de Edimburgo, en Escocia, informó que Higgs murió el lunes.
La universidad llamó a Higgs “un científico verdaderamente brillante, cuya visión e imaginación han enriquecido nuestro conocimiento sobre el mundo que nos rodea”.
En la década de 1960, Higgs, junto con otros físicos, desarrolló una idea para explicar por qué los componentes del universo contienen materia.
Esa idea desató la búsqueda del “santo grial” de la física: una partícula que pudiera explicar tres fuerzas fundamentales (electromagnetismo y las fuerzas nucleares fuerte y débil) dentro de una sola teoría.
El profesor Brian Cox, físico de la Universidad de Manchester y científico del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), rindió homenaje a Higgs a través de su cuenta X (antes Twitter): “Tuve la suerte de reunirme con él varias veces y Más allá de ser un físico famoso –creo que a veces, para su propia vergüenza–, siempre fue encantador y modesto.
“Su nombre será recordado mientras sigamos haciendo física relacionada con el bosón de Higgs”.
El “bosón de Higgs”
En 2012, los científicos utilizaron el Gran Colisionador de Hadrones del CERN en Suiza para descubrir la partícula, a la que llamaron bosón de Higgs.
Un año después, el trabajo de Higgs recibió el premio Nobel conjunto con el belga Francois Englert.
Era un hombre tímido que se sentía incómodo con la atención que le atraía su teoría. Cuando se hizo el anuncio del premio, se secó una lágrima del ojo pero dijo a los periodistas: “A veces es bueno tener razón”.
La directora del CERN, Fabiola Gianotti, dijo a la BBC: “Peter era una persona muy especial, una figura inmensamente inspiradora para los físicos del mundo, un hombre de rara modestia, un gran maestro y alguien que explicaba la física de una manera muy simple, pero muy profunda”.
“Estoy muy triste y lo extrañaré profundamente”, dijo.
Alan Barr, profesor de física en la Universidad de Oxford, rindió homenaje al inmenso impacto del Higgs en nuestra comprensión del universo.
“Propuso la existencia de un campo que da la base a todo el universo, desde la masa a las partículas, desde los electrones a los quarks”.
“También fue un gran caballero, humilde y educado, que siempre daba crédito a los demás y animaba a las futuras generaciones de científicos y académicos”.
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