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Por si alguien duda, comencemos respondiendo a la pregunta que asalta a algunos extranjeros que visitan por primera vez Semana Santa Española: No, no tiene nada que ver con el Ku Klux Klan. “Es una lucha continua”explica a BBC Mundo el historiador sevillano Manuel Jesús Roldán. “Tenemos que hacer pedagogía todos los años para explicarles a los que vienen que esto Es una enorme riqueza de siglos.”.
Roldán se refiere a capirote, ese cono que los nazarenos o penitentes llevan en la cabeza en las procesiones durante la Semana Santa en España -y en algunos países latinoamericanos, como Colombia-, y que posiblemente sea uno de sus íconos más reconocibles.
Pero, también a la propia celebración de la Semana Santa, una “fiesta viva” que ha ido evolucionando a lo largo de los siglos, “y que, sobre todo en el sur de España, tiene un significado festivo, es una curiosa combinación de vivir la pasión y mezclarla con La resurrección.”
Desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, las calles de España se llenan de fieles y curiosos que acuden a ver las procesiones de Semana Santaen el que las diferentes cofradías o cofradías penitenciales dan pasos con imágenes de la pasión de Jesús.
Estas enormes tallas, que los costaleros llevan sobre sus hombros, son acompañadas por religiosos, músicos y decenas de penitentes, hombres y mujeres que visten túnicas largas y, en la mayoría de los casos, portan un capirote que termina en pico.
Esta especie de cono, hecho de cartón. y, más recientemente, también de plástico, tiene su origen en una de las instituciones más siniestras de la historia del país: la Inquisición española.
Los condenados por esta instituciónque fue fundada por los Reyes Católicos en el siglo XV para mantener la ortodoxia católica en sus territorios, Los obligaban a llevar capucha o coroza. y una pequeña túnica de tela tosca llamada “sambenito” para identificarlos y avergonzarlos durante los autos de fe.
“El auto de fe era el gran teatro realizado por los tribunales de la Inquisición que tenía como objetivo, en teoría, reincorporar a los herejes a la Iglesia, pero, en esencia, lo que hacía era llevar a la gente a la vergüenza pública. , los manchó socialmente y los excluyó de la sociedad, tanto al condenado como a todos sus descendientes”, explica a BBC Mundo el historiador José Martínez Millán, autor de “La Inquisición española”.
Durante tres siglos, Miles de personas fueron condenadas en España por los tribunales religiosos de la Inquisición, acusado de diferentes delitos, que podrían ir desde la blasfemia hasta la herejía. Muchos de estos condenados, sobre todo en los primeros años, acabaron en la hoguera.
Pero antes, La Inquisición les dio la oportunidad de abjurar de sus pecados y proclamar su adhesión a la fe católica.. Los que así lo hicieron, los “penitentes”, obtuvieron la gracia de ser estrangulados antes de ser quemados. Los condenados a muerte que no se arrepintieron de sus pecados fueron cremados vivos.
Los autos de fe se celebraban en la plaza pública, generalmente en primavera u otoño, cuando se había reunido un número suficiente de presos. Se montó una especie de escenario, donde se sentarían las autoridades eclesiásticas y seculares y los presos, e incluso se ensayó el día anterior.
Semanas antes se contrató a pintores y sastres para confeccionar los sambenitos y capirotes que lucirían los condenados. Los dibujos y colores que pintaban variaban según la herejía.. “Algunos simplemente llevaban la chaqueta, otros estaban mucho más pintados, simulando incluso llamas. Esos, evidentemente, iban al incendio”, afirma Martínez Millán, catedrático de Historia Moderna de la Universidad Autónoma de Madrid (AUM).
vestido así, Los prisioneros fueron procesados en humillación pública hasta el lugar donde se celebró el auto de fe.. Una vez leída la sentencia, los condenados a muerte eran conducidos al quemador, que normalmente estaba en las afueras de la ciudad para que el “brazo temporal”, como se llamaba a las autoridades civiles, pudiera ejecutar la sentencia. El resto fueron obligados a llevar el sambenito durante toda su condena..
Pero, la frase no terminó ahí. Luego los sambenitos y los capirotes fueron llevados a la iglesia parroquial para para ser colgado de los barcos con los nombres de los condenados. “A partir de entonces en misa siempre tenían que sentarse bajo su sambenito, igual que sus hijos o nietos, la mancha duraba generaciones, que es una de las grandes crueldades de la Inquisición”, apunta Martínez Millán.
La expresión “colgarle el sambenito a alguien” o “llevar un sambenito” viene precisamente de allí.. Cuando una persona quería, por ejemplo, entrar en la universidad o pedir un título de una orden militar, tenía que pedir un certificado de limpieza de sangre que acreditara que, a lo largo de tres generaciones, nadie había sido condenado por la Inquisición.
Los sambenitos colgados en las iglesias sirvieron de testimonioy la única manera de limpiar el nombre era el olvido, pero, como explica el profesor de la AUM, “el olvido no existía”.
Los grandes autos de fe dejaron de celebrarse en la segunda mitad del siglo XVIII, cuando comenzaron a organizarse dentro de las instituciones de la Inquisición, en lo que se dio en llamar “búhos”. Uno de ellos inspiró el que posiblemente sea el cuadro sobre la Inquisición más famoso que existe, el cuadro Auto de fe de la Inquisiciónde Francisco de Goya.
En su centro, ataviado con una capucha y un sambenito adornado con llamas, un condenado escucha su sentencia con la mirada baja y actitud resignada, mientras una multitud de clérigos, autoridades y personajes no identificados generan una atmósfera asfixiante. Junto al estrado, otros tres condenados, que también llevan sus coronas, esperan su turno. No está claro cómo este cono de cartón pasó de la Inquisición a las celebraciones de Pascua..
Sin embargo, Los historiadores creen que las cofradías penitenciales adoptaron esta capuchaque por su forma también simbolizaba el intento de acercarse a Dios, habiéndolo visto en aquellos penitentes condenados.
Las primeras cofradías que se formaron en el siglo XV, después de que San Vicente Ferrer predicara la penitencia, y que salían en procesión, eran muy diferentes a las que se conocen hoy en día. La penitencia implicaba flagelaciónentonces estos hombres se desnudaban la espalda y se azotaban con cuerdas y cadenas en un espectáculo sangriento.
En esta época “comenzó a reivindicarse el culto a la Vera Cruz y a la sangre de Cristo, por lo que comenzaron a salir en procesión a la calle una serie de imágenes, que normalmente era un crucificado”, explica Manuel Jesús Roldán. Este Crucificado de la Vera Cruz se extiende por España y Latinoamérica.
Los penitentes eran anónimos, se cubrían el rostro con una máscara y vestían una túnica de tela tosca y barata., que solía ser blanco. Los historiadores coinciden en que la primera de estas cofradías en adoptar la capucha a finales del siglo XVI es la Cofradía sevillana de la Hiniesta, que tiene orígenes medievales y continúa existiendo en la actualidad.
“La Hermandad de la Hiniesta adapta ese cono de cartón a la máscara que llevaban sus penitentes, y comienza a diferenciar dos tipos de hermanos: el ‘hermano de sangre’, que se flagelaba y tenía la máscara caída hacia atrás, y el ‘hermano de luz’. ‘, que era el encargado de portar una vela y que llevaba la capucha», afirma Roldán, autor de «Historias de Semana Santa que nunca te contaron».
En el siglo XVII la mayoría de cofradías de España ya utilizaban este cono.dando otra presencia a los penitentes, quienes para entonces comenzaron a llamarse nazarenos. Cada hermandad adoptó un color. Muchos eligieron el morado, que era el penitencial; pero algo de rojo, por su simbolismo sacramental; otros verdes, por el culto a la Vera Cruz; y otros mantuvieron el blanco o adoptaron el negro, que se puso de moda a finales del siglo XVIII.
Desde entonces, Las cofradías y procesiones estuvieron a punto de desaparecer con la llegada al trono de Carlos III.. “La penitencia era algo que chocaba con las ideas de la Ilustración, por eso estaba prohibido flagelarse públicamente en la calle, cubrirse la cara con una mascarilla y salir de noche”, explica el historiador sevillano.
Tras la Guerra de la Independencia y la vuelta al absolutismo, las cofradías volvieron a su actividad. Pero la penitencia, que ya se consideraba cosa de siglos pasados, nunca fue recuperada.
Hoy en día, las procesiones de Semana Santa en España van mucho más allá de lo religioso y forman parte de una cultura popular “que tiene un sentido festivo, identitario, que conecta con el regreso cada año a una fecha, a un pueblo conocido, a un sentimiento del ciudad y una forma de entender la vida que mantiene viva esta fiesta”, afirma Roldán.
El historiador recuerda que algunas interpretaciones los conectan con el importante sustrato de cultura romana clásica que existe en España, donde a finales de marzo se celebraban las fiestas en torno a la primavera. “Aunque las procesiones son muy serias y rigurosas, también tienen ese significado festivo tradicional”, argumenta Roldán, “por eso Es difícil hacer entender a los de fuera que quienes se visten de nazarenos no son sólo caballeros estancados en el pasado.pero pueden ser jóvenes, viejos, mujeres, hombres, gente de izquierda, de derecha… ¡Hay hasta ateos!
*Por Paula Rosas
