El ex miembro del Concejo Municipal de Bothell, James G. McNeal, ha sido acusado de asesinato en segundo grado en relación con una investigación de homicidio en el barrio Brighton de Seattle. La Fiscalía del Condado de King anunció los cargos el viernes. McNeal sirvió como miembro del consejo en Bothell durante casi una década antes de perder su candidatura a la reelección en noviembre pasado.
Fue respaldado por The Seattle Times durante su campaña en 2015 y ganó el escaño. Sin embargo, en las elecciones de 2023, fue derrotado por Mason Thompson, recibiendo el 37,9% de los votos frente al 61,8% de Thompson.
El incidente ocurrió el martes cuando agentes del Departamento de Policía de Seattle (SPD) respondieron a una llamada y descubrieron el cuerpo sin vida de una mujer de 20 años dentro de una casa en South Orchard Street. La mujer fue encontrada acostada boca arriba en una cama, desnuda pero cubierta con ropa de cama. No había otras personas presentes en el lugar. Se determinó que la causa de la muerte fue estrangulamiento.
McNeal, un hombre de 58 años, fue arrestado por el homicidio y puesto bajo custodia. Posteriormente, el Departamento de Bomberos de Seattle (SFD) lo trató por lesiones autoinfligidas antes de ser transportado al Centro Médico Harborview. Actualmente, se informa que se encuentra en condición estable.
Los documentos judiciales revelaron que el abogado de McNeal hizo la llamada al 911, lo que provocó su arresto. Cuando llegaron los agentes, observaron sangre fresca y seca en la ropa de McNeal. Se descubrieron fotografías de la mujer y McNeal en la residencia, junto con varias listas escritas a mano que se cree que fueron escritas por el fallecido.
Esta no es la primera vez que McNeal enfrenta problemas legales. En 2015, durante su campaña para el Concejo Municipal de Bothell, una investigación de Bothell Reporter reveló que anteriormente se había declarado culpable de un cargo penal de evadir a la policía cuando tenía 19 años. También ha tenido problemas con impuestos impagos relacionados con un negocio de su propiedad, según informó la investigación. La investigación sobre el homicidio está en curso y McNeal permanece bajo custodia en la cárcel del condado de King.
