Escrito por Chia-Yun Lee.
Crédito de la imagen: tubo de ensayo en laboratorio. por Daniel Foster/ Flickr, licencia: CC BY-NC 2.0 DEED.
El término “congelación de óvulos” se refiere al proceso de extraer óvulos del cuerpo de una mujer y congelarlos para extender su vida útil. Cuando la mujer desea o su salud lo permite la reproducción, los óvulos congelados pueden ser descongelados y utilizados en el proceso de fecundación y embarazo. Desde 2020, la congelación de óvulos ha recibido una amplia atención en Taiwán debido a la cobertura de los principales medios de comunicación, incluidos numerosos vídeos de YouTube que comparten experiencias personales y la serie de televisión “futura madre.” La congelación de óvulos es más que una simple tecnología científica. Una exploración más profunda de por qué las mujeres eligen congelar sus óvulos revela importantes implicaciones sociales, que deben examinarse desde una perspectiva de género. Por un lado, sus defensores suelen argumentar que esta tecnología otorga a las mujeres una mayor flexibilidad y autonomía sobre su momento reproductivo. Por otro lado, la medicalización y comercialización de la reproducción podría intensificar las desigualdades sociales existentes. Además, las razones por las que las mujeres optan por la congelación de óvulos a menudo surgen de expectativas profundamente arraigadas sobre los roles de género.
Al examinar las narrativas de marketing en las clínicas de fertilidad, las redes sociales y los principales medios de comunicación en línea, este artículo explora el discurso en torno a la tecnología de congelación de óvulos en Taiwán. Especialmente en los anuncios de los centros de fertilidad, la congelación de óvulos suele presentarse como una forma de seguro y empoderamiento. Esta tecnología se enmarca como una nueva oportunidad para las mujeres, ofreciendo una forma de gestionar los riesgos de la infertilidad y trascender los límites del tiempo. Además, los principales medios de comunicación a menudo enfatizan la conexión entre la congelación de óvulos y la maternidad plena, celebrando los sacrificios y la valentía de la maternidad al tiempo que refuerzan las expectativas sociales heterosexuales de los roles de las mujeres. Al evaluar la amplia popularidad de ambas narrativas en Taiwán, se hace evidente que estos discursos están integrados en las normas de género existentes, lo que hace que la congelación de óvulos sea una tecnología que personaliza los riesgos de infertilidad de las mujeres. Por lo tanto, es crucial identificar las desigualdades persistentes que enfrentan las mujeres en sus roles reproductivos, como las rígidas expectativas sociales y la división desigual de las responsabilidades del cuidado de los niños. Al hacerlo, podremos comprender mejor la compleja interacción entre los avances tecnológicos en medicina reproductiva y sus implicaciones sociolegales en Taiwán.
La congelación de óvulos como seguro personal
Desde el desarrollo de la medicina reproductiva en Taiwán durante la década de 1990, se han establecido casi cien centros especializados en fertilidad en todo el país. Dentro de estos centros comerciales de fertilidad, algunos se especializan particularmente en promover la tecnología de congelación de óvulos. Colaboran con YouTubers y celebridades femeninas para producir videos y anuncios de texto, con el objetivo de llamar la atención de las mujeres y participar en la congelación de óvulos. En el sitio web de un destacado centro de medicina reproductiva, el eslogan publicitario sobre la congelación de óvulos dice: “Congelar óvulos no significa necesariamente querer tener hijos”. Este lema transmite varias implicaciones sociales de la congelación de óvulos. Pero antes de analizar el significado de este eslogan, primero debemos entender a qué público se dirige el anuncio. ¿Por qué las mujeres en Taiwán consideran la congelación de óvulos?
Después de analizar sistemáticamente las discusiones en múltiples plataformas de redes sociales convencionales, incluidas Facebook, Threads y Dcard, centradas en el tema de la congelación de óvulos, descubrí que la mayoría de las discusiones giran en torno a la “gestión de riesgos” y la “planificación futura”. Por ejemplo, una razón para congelar óvulos, como “evitar costos más altos y más esfuerzos físicos y mentales en el futuro”, implica el deseo de eludir los desafíos y gastos de concebir más adelante. Otra razón, como “querer más tiempo para encontrar una pareja adecuada para salir y casarse”, sugiere la dificultad actual para encontrar una pareja dispuesta a formar una familia y criar hijos juntos, lo que lleva a la decisión de congelar óvulos.
Parece que el anuncio del centro de fertilidad, que dice que “congelar óvulos no significa necesariamente querer tener hijos”, se dirige a personas que aún no han tomado una decisión. Para estas personas, tener o no hijos no es la cuestión principal; más bien lo que no quieren es perder la oportunidad de tener hijos en el futuro. Por lo tanto, la atención se centra en preservar la oportunidad de reproducción. Para evitar arrepentimientos futuros y gestionar las incertidumbres de los cambios de vida, el centro de fertilidad promueve la congelación de óvulos como una forma de “seguro”. Alienta a las mujeres a tomar la “medicina del arrepentimiento (後悔藥)”, lo que significa que es una solución preventiva para posibles arrepentimientos futuros. Usan la razón: “Incluso si no quieres tener hijos ahora, es posible que cambie de opinión más adelante” para alentar a las mujeres a “invertir” en sí mismas. El lema se dirige a estos individuos indecisos, permitiendo a los centros médicos ampliar su base de clientes desde una minoría de mujeres que están seguras de querer tener hijos hasta una mayoría ansiosa e insegura sobre el futuro.
Además de los anuncios multimedia, los centros de fertilidad también organizan “foros sobre congelación de óvulos” como eventos presenciales para difundir entre el público conocimientos médicos sobre la congelación de óvulos. En estos foros, el empoderamiento de las mujeres es un tema central, ejemplificado por declaraciones como “Congelar óvulos no es sólo una inversión en el futuro sino que también te da el poder de controlar tu propio futuro”. Al organizar estos eventos, los centros de fertilidad tienen como objetivo empoderar a las mujeres para que crean que pueden controlar sus propios cuerpos. Enfatizan conceptos como “tiempo, salud y uno mismo” para construir una visión de un futuro esperanzador, convenciendo a las mujeres de que la congelación de óvulos trasciende las limitaciones del tiempo y ofrece una solución al caos actual de la vida. Este empoderamiento implica procedimientos médicos importantes, como alentar a las mujeres a controlar periódicamente su salud ovárica mediante pruebas de AMH, un método que examina los niveles hormonales en sangre para evaluar la reserva de óvulos. Los datos tangibles sobre la salud de los ovarios infunden aún más una sensación de control.
Toda esta narrativa centrada en el “empoderamiento” forma la base de su marketing comercial. Según el marco legal de Taiwán, transformar óvulos congelados en bebés implica numerosos pasos. La actual Ley de Reproducción Asistida sólo garantiza que las parejas heterosexuales infértiles puedan utilizar tecnologías de reproducción asistida, lo que significa que las mujeres deben contraer matrimonio heterosexual para descongelar sus óvulos y utilizar más intervenciones reproductivas. Dado este contexto legal, está claro por qué las clínicas de fertilidad no equiparan directamente la congelación de óvulos con la maternidad. En cambio, presentan la congelación de óvulos como una esperanza, una oportunidad, un seguro y una inversión, lo que brinda a las mujeres una sensación de control para superar las limitaciones de tiempo.
La “maternidad” abnegada
Los medios de comunicación de Taiwán suelen publicar historias sobre celebridades femeninas que optan por la congelación de óvulos. Sin embargo, estos informes frecuentemente describen una narrativa que glorifica la imagen de la maternidad como una imagen de sacrificio y devoción. Por ejemplo, la atención se centra a menudo en el dolor y las dificultades que soportan las mujeres durante el proceso médico de congelación de óvulos, retratándolas como valientes, abnegadas y resistentes. Contrariamente al énfasis de las clínicas médicas en asegurar el futuro, los medios de comunicación cambian el enfoque narrativo hacia el papel loable de la maternidad. Este discurso sirve como una movilización emocional que elogia la congelación de óvulos, propagando el objetivo final de que “las mujeres deben convertirse en madres”, reforzando así la expectativa y norma social de que la maternidad es el valor más importante de la mujer. Es digno de mención que el vínculo entre la congelación de óvulos y la maternidad, que prevalece en los principales medios de comunicación, está profundamente arraigado en estándares heteronormativos. Por ejemplo, mientras que las celebridades femeninas son elogiadas en los principales medios de comunicación, una pareja de lesbianas que son YouTubers y comparten sus experiencias con la congelación de óvulos y la fertilización artificial enfrentaron discriminación e insultos públicos, que típicamente defendían normas de género heteronormativas. Estos comentarios discriminatorios sirven como un recordatorio importante para reflexionar sobre la heteronormatividad continuamente reforzada a través de las conexiones de los principales medios de comunicación entre la congelación de óvulos, la maternidad y los roles de género de las mujeres.
Actualmente, la sociedad taiwanesa tiende a apoyar la congelación de óvulos, considerándola un acto responsable y con visión de futuro. El discurso en torno a la congelación de óvulos la presenta como una elección responsable para las mujeres que aún no están preparadas para ser madres. Sin embargo, esta narrativa en Taiwán puede ser demasiado optimista sobre los beneficios de la congelación de óvulos. Es importante reconocer que la congelación de óvulos no puede revertir las tendencias de matrimonio y maternidad tardíos en Taiwán ni resolver la crisis de las bajas tasas de natalidad. La congelación de óvulos puede ser sólo una técnica que fomenta la personalización de los riesgos de infertilidad sin abordar realmente los desafíos estructurales que enfrentan las mujeres, como las expectativas sociales en torno a la maternidad, una división desigual de las responsabilidades del cuidado de los niños y una atmósfera laboral hostil a la licencia de maternidad.
Chia-Yun obtuvo recientemente su maestría en el Instituto de Comportamientos de Salud y Ciencias Comunitarias de la Universidad Nacional de Taiwán. para su maestro‘En su tesis, realizó un análisis del discurso sobre la tecnología de congelación de óvulos de Taiwán, supervisado por el profesor Chen-I Kuan. Actualmente trabaja en la Administración de Promoción de la Salud, continuando trabajando en temas de salud de la mujer.
Este artículo se publicó como parte de un número especial sobre “Exploración de la tecnología y la sociedad en Taiwán”.
