Montreal Canadá: El primer oleoducto nuevo importante que se construirá en Canadá en décadas se inaugurará el miércoles, elogiado por sus defensores pero advertido por ambientalistas preocupados por las consecuencias de una mayor producción de crudo.
El proyecto de ampliación del oleoducto Trans Mountain, valorado en 34.000 millones de dólares canadienses (25.000 millones de dólares estadounidenses), fue un problemático plan del sector privado asumido por el gobierno del primer ministro Justin Trudeau en 2018 para garantizar que siguiera adelante. Transportará 600.000 barriles adicionales por día de petróleo desde Alberta hasta la costa del Pacífico de Canadá para su envío al extranjero.
Construido junto a una línea existente de 1.150 kilómetros (715 millas) erigida en 1953 que ya mueve alrededor de 300.000 barriles de petróleo por día, tenía como objetivo aumentar el acceso al mercado para el cuarto mayor exportador de petróleo del mundo y obtener un mejor rendimiento para el crudo canadiense.
Pero en el camino enfrentó retrasos regulatorios, sobrecostos, desafíos legales y protestas de grupos ambientalistas y algunos indígenas. En vísperas de su inauguración, George Hoberg, profesor de la Universidad de Columbia Británica, dijo que representa “una gran victoria para Alberta, pero una enorme pérdida para los ambientalistas preocupados por la crisis climática y los posibles derrames” del propio oleoducto o de los petroleros que navegan en aguas canadienses, con efectos devastadores. consecuencias para la vida silvestre, incluidas las orcas o ballenas asesinas en peligro de extinción. También se corre el riesgo de asestar “un duro golpe” a los intentos del gobierno de Trudeau de reconciliarse con las Primeras Naciones, que acudieron a los tribunales para intentar bloquearlo pero perdieron, dijo a la AFP.
Al contrario de la transición energética
Canadá se encuentra entre los mayores emisores per cápita de gases de efecto invernadero del mundo. Según los últimos datos del gobierno, las emisiones aumentaron un 13,9 por ciento a 670 megatones por año entre 1990 y 2021. Y debido a su ubicación, Canadá se está calentando más rápido que el resto del planeta. Esto ha provocado sequías e incendios forestales devastadores que el año pasado arrasaron más de 15 millones de hectáreas de bosques. El profesor de estudios ambientales de la Universidad de Moncton, Jean-Philippe Sapinski, dijo que el proyecto de expansión del oleoducto Trans Mountain “es completamente contradictorio” con el compromiso declarado de Ottawa de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 45 por ciento para 2030.
“Si pensamos en una transición ecológica real, si hacemos algo concreto para contrarrestar la crisis climática, es completamente inútil. Es incluso contraproducente”, afirmó. Pierre-Olivier Pineau, profesor de HEC Montreal especializado en políticas energéticas, está de acuerdo. “No es a través de oleoductos que haremos una transición energética” lejos de los combustibles fósiles, afirmó a la AFP.
Para salvar lo que entonces era un proyecto problemático, Ottawa nacionalizó el oleoducto y pagó 4.500 millones de dólares canadienses para comprárselo a Kinder Morgan en 2018. Ottawa tenía la intención de deshacerse del conducto una vez terminada la construcción, pero los costos (estimados en 2017 en 7.400 millones de dólares canadienses) se han disparado hasta alcanzar los 34.000 millones de dólares canadienses. El responsable de presupuesto del Parlamento estimó en 2022 que el proyecto se había convertido en una “pérdida neta” para Canadá.
Pero la viceprimera ministra Chrystia Freeland insistió en que este “gran proyecto nacional” añadirá un cuarto de punto porcentual al producto interno bruto de Canadá en el segundo trimestre. “Es bueno para la economía canadiense y para los productores de petróleo canadienses”, concluyó Pineau. Hasta ahora, casi todo el petróleo canadiense se ha vendido a Estados Unidos con descuento, principalmente debido a la falta de capacidad de oleoductos y otras infraestructuras para transportar la creciente producción de la provincia sin salida al mar de Alberta. — AFP
