El acuerdo se cerró en los últimos días, pero las comunicaciones han existido durante varias semanas (si no más), y la puerta siempre ha estado abierta para que Elliott regrese a través de ella tan pronto como esta temporada.
Una cena de carne la semana pasada ayudó a sellar el trato, ya que los Cowboys salieron del draft de este año sin seleccionar un corredor, una decisión que también se basó, aunque no del todo, en su creencia en el inminente regreso de Elliott.
Habiendo sido liberado por los Cowboys después de la temporada 2022 en un movimiento que se basó enteramente en una crisis del tope salarial, Elliott cambió su camiseta a la número 15, un homenaje a su dominio en Ohio State, y firmó con los New England Patriots. donde tuvo una sólida campaña que produjo 955 yardas desde la línea de golpeo con cinco touchdowns en cinco aperturas.
Sus 235 toques la temporada pasada para Bill Belichick demuestran que al jugador de 28 años todavía le queda mucha banda de rodadura en sus neumáticos.
¿Creen los Cowboys que Elliott todavía puede ser titular en la NFL?
Considerando que ninguna de las ocho selecciones de draft de los Cowboys les dio un corredor, la recuperación de Elliott como RB1 en Dallas es casi una promesa.
Comenzó su primera etapa con los Cowboys como su cuarta selección general en el Draft de la NFL de 2016, contrariando la tendencia en la liga con respecto a la caída de la valoración en la posición de corredor. Saldría disparado en su primer año fuera de Ohio State, ganando los honores del Equipo All-Rookie de la PFWA antes de obtener finalmente tres nominaciones al Pro Bowl y honores como dos veces All-Pro.
Elliott, también dos veces campeón terrestre de la NFL, ayudó al mariscal de campo Dak Prescott a elevar la ofensiva de los Cowboys a alturas familiares recientes, y al mismo tiempo fue uno de los jugadores más duraderos de la liga.
Y cuando sufrió una lesión, por ejemplo, cuando se convirtió en PCL en 2021, a menudo la superó para permanecer disponible, un testimonio de su valiente determinación y liderazgo, y aún así superó la marca de las 1,000 yardas esa temporada.
En total, Elliott corrió para un total de 8,262 yardas y 68 touchdowns, tercero solo detrás de Emmitt Smith y Tony Dorsett, mientras superó a Dorsett en promedio de yardas terrestres por juego (80.2).
“Zeke es, como todos sabemos, uno de nuestros favoritos”, dijo el vicepresidente ejecutivo y director de personal de jugadores, Stephen Jones. “Se ha jugado todo por esta franquicia. Es el máximo competidor y obviamente pensamos mucho en él”.
Igualmente importante, y posiblemente más, ha sido su continua dedicación a la comunidad local de Dallas a través de su trabajo con el Ejército de Salvación y “For Oak Cliff”, siendo esta última una organización benéfica local creada para ayudar a los jóvenes desfavorecidos y marginados del suroeste de Dallas.
Aunque su talento futbolístico se utilizó en Nueva Inglaterra la temporada pasada, Elliott nunca flaqueó en su servicio comunitario en una ciudad que todavía considera el centro de su corazón.
“Dallas es definitivamente mi hogar”, dijo Elliott en septiembre pasado. “La mayor parte de mi familia ya está en Dallas”.
Y ahora ha llegado el momento de su baile de bienvenida.
