Ver los desechos electrónicos es el primer paso para abordarlos. ¿Qué papel tiene que jugar el arte en esto?
En enero pasado, el ‘bebé’ de Schiaparelli superó mis feeds en las redes sociales. Acunado por una modelo en la pasarela de la marca durante la Semana de la Alta Costura de París, el bebé fue esculpido a partir de baterías, placas de circuitos y otros componentes electrónicos anteriores a 2007 con incrustaciones de cristales y perlas. Aunque a una distancia fetichista, el tecno-poner a señaló los desechos electrónicos como un hecho material: un gesto poco común en los países de altos ingresos, que con frecuencia los tratan como material y socialmente invisibles mientras los exportan a las naciones del Sur Global (aunque estos flujos no son tan sencillos como se cree). ser, ya que estos últimos países también producen sus propios desechos electrónicos, algunos de los cuales se exportan al Norte Global).
Nuestra progenie colectiva de desechos electrónicos, en sus formas más y menos deslumbrantes, tiene la distinción de ser el flujo de desechos sólidos (‘viral’) de más rápido crecimiento en el mundo; Se proyecta que el descarte anual se duplicará con creces hasta alcanzar los 111 millones de toneladas para 2050. Este rechazo generalmente se abandona en vertederos, lixiviando sustancias químicas tóxicas en la tierra, o se vuelve a alquimizar para convertirlo en materia útil mediante la reutilización y el reciclaje, incluidos esquemas informales de reciclaje, concentrados en países de bajos ingresos. naciones con ingresos de carbono, que plantean mayores riesgos para la salud, la seguridad y el medio ambiente.
A veces se convierte en una obra de arte. Al utilizarlos como materia prima para pensar, los artistas están aportando una mirada crítica a los desechos electrónicos como un conjunto sociomaterial, ofreciendo caminos para lidiar con su vida material y sus flujos globales. Sus creaciones a menudo desafían la obsolescencia que los fabricantes diseñan en los dispositivos y aplican mediante impedimentos para la reparación, y rechazan esquemas escritos externamente (“importados”) que pretenden determinar lo que es valioso. Las estrategias de apropiación que utilizan hacen un guiño a una rica historia de artistas que trabajan con detritos y cuestionan las jerarquías de valor, incluidos los dadaístas, los artistas populares que recurren a materiales fácilmente disponibles y los artistas de instalaciones contemporáneas que exploran la agregación y la acumulación.
Elias Sime, artista radicado en Addis Abeba, ha trabajado con desechos electrónicos, entre otros materiales cotidianos, durante más de una década, creando sus intrincados diseños y colores. Cuerda de equilibrista obras (2009–) a partir de llaves de computadora, cables eléctricos y placas de circuito recuperados comprados en los mercados al aire libre de la ciudad. Sus vastos relieves murales se desarrollan lentamente debido a su laboriosa construcción y a la espera del fragmento que completará una composición; un espectador que asimila sus detalles también puede adoptar el ritmo decidido de un espigador. Simulando paisajes aéreos, estas obras evocan geografías de extracción y fabricación: sitios cuya contaminación supera la de los desechos posconsumo que ayudan a crear, lo que plantea la pregunta de dónde comienza la ‘basura electrónica’. (Kate Crawford y Vladan Joler Anatomía de un sistema de IA(2018, una visualización extensa que detalla la asombrosa cantidad de recursos materiales, trabajo humano y contaminación detrás de la creación, uso y eliminación de un Amazon Alexa, da una idea).
Una de esas zonas extractivas es la isla Bangka de Indonesia, donde se extrae estaño (una soldadura electrónica común) para su exportación, lo que acidifica el agua y el suelo. mientras hacía Kasiterit (2019), una película narrada por una IA alimentada por energía solar (el estaño se utiliza en los paneles solares) que aborda la historia de la industria en Bangka y el lugar del narrador en ella, el artista Riar Rizaldi, radicado en Yogyakarta, quedó impresionado por los montones de material importado. Los desechos electrónicos se vierten allí. Esto a su vez inspiró su película. fósiles (2023), ambientado en un futuro especulativo en el que un arqueólogo estudia descartes electrónicos (controladores, ordenadores) en una jungla virtual.
fósiles Presenta decorados hechos con cables desechados y escenas construidas con imágenes abandonadas generadas por computadora de proyectos anteriores, otra forma de basura electrónica. Junto a imágenes de ojo de pez de un bullicioso mercado de desechos electrónicos de Yogyakarta, una voz en off explica: “Nuestros antepasados en el ecuador tropical… detritos animados circulando por mercados de pulgas llenos de cadáveres electrónicos”. En lugar de caracterizar a los individuos involucrados en economías informales de desechos electrónicos como meras víctimas pasivas de flujos de explotación, la contranarrativa del arqueólogo presenta figuras que afirman su agencia, abrazando lo que el teórico Jussi Parikka ha denominado medios zombis.
Entre su resistencia a la descomposición y el futuro posthumano que anticipa y acelera, los desechos electrónicos (preciosos o no) nos sobrevivirán. Partiendo de esta premisa, la seriamente lúdica obra de la artista y teórica Katherine Behar, radicada en Nueva York, Residuos electrónicos Una serie de instalaciones escultóricas (2014) imagina un futuro en el que la Tierra ya no es habitable para los humanos, pero los dispositivos electrónicos perduran y continúan realizando absurdamente trabajos podridos. Parcialmente osificados en formas hinchables, parecidas a rocas, los periféricos USB (ratones, ventiladores) son lo suficientemente anticuados como para parecer arcaicos, parpadean y zumban como un baño. Al caracterizar los objetos como si tuvieran efectos, las esculturas desaceleracionistas de Behar también nos llaman a preocuparnos por los cuerpos con los que estamos enredados –sean humanos o no humanos– al detenernos en la desechabilidad atribuida tanto a las máquinas como a los trabajadores humanos.
Residuos electrónicos recuerda la comprensión de la filósofa Jane Bennett, mientras contemplaba la basura, de que “el gran volumen de mercancías y la necesidad hiperconsuntiva de tirarlas a la basura para dejar espacio a otras nuevas oculta la vitalidad de la materia”. ¿Qué más se oculta u ofusca en nuestros imaginarios culturales (‘nuestros’ estar necesariamente situados geopolíticamente) en torno a los desechos electrónicos? ¿Qué narrativas de su presente y futuro hemos permitido indebidamente que se endurezcan? ¿Cuál es nuestra relación y responsabilidad con este material vivo, tóxico, rebelde y absolutamente inflado? Al parecer, hacer estas preguntas comienza con mirar, no un espectáculo brillante desde lejos, sino un nudo en el que estamos enredados social, material y afectivamente.
