El nuevo jefe de Dundalk, Noel King, dice que la única manera de ganarse a los fieles de Lilywhites es logrando victorias mientras busca comenzar a trabajar luego de su nombramiento sorpresa.
El técnico de 67 años estuvo dos temporadas en Oriel Park como jugador en las temporadas 1977-78 y 1982-83.
King dejó su puesto como entrenador en jefe femenino de Shelbourne en noviembre pasado después de un exitoso mandato de tres años, y había estado trabajando como gerente senior/director de fútbol femenino en el club Home Farm de Dublín cuando recibió una llamada del propietario de Dundalk, Brian Ainscough.
Ainscough jugó con King cuando era colegial en Home Farm a finales de los 70 antes de emigrar a Estados Unidos. La pareja permaneció en contacto durante las siguientes décadas, y después de que Stephen O’Donnell fuera despedido a principios de este mes, Ainscough dijo que King fue inmediatamente uno de sus “principales objetivos” para tomar las riendas.
King admite que se sorprendió cuando le ofrecieron el trabajo, pero tiene hambre de justificar la fe de Ainscough.
“Para ser honesto, no lo vi venir, pero estoy encantado de que haya sucedido y espero que funcione”, le dijo a Tony O’Donoghue de RTÉ Sport.
“Recibí una llamada desde Estados Unidos de Brian Ainscough. Me explicó cuál era la situación. Me preguntó si estaría interesado; Obviamente estaba más que interesado a pesar de que fue una sorpresa.
“Tuve que consultar con la familia y todos estuvieron de acuerdo con eso. Unos dos segundos después dije: “Eso es genial, vamos a por ello”.
“Solía entrenarlo en Home Farm. Estuvo en ese equipo, Sub-16, Sub-17, un equipo muy exitoso. Se fue a Estados Unidos para convertirse allí en un exitoso hombre de negocios. Se mantuvo en contacto hasta cierto punto. “Me sorprendió que llegara la llamada, pero me encantó”.
“El equipo, por lo que puedo ver, parece muy capaz de hacerlo”.
La reacción a la llegada de King ha sido mixta. No ha dirigido en la Premier Division masculina de SSE Airtricity desde 2003, cuando tuvo un breve período en Finn Harps.
Dundalk, último clasificado de la liga, necesita urgentemente una fuerza rejuvenecedora que le ayude a sumar puntos en el tablero. Y aunque King es consciente de que sectores de la base de fanáticos se muestran escépticos sobre si él es la respuesta a sus problemas, confía en que puede aprovechar la capacidad del equipo para hacerlos avanzar en la dirección correcta.
“No hay nada inusual en eso”, dijo sobre las críticas que ha endurecido.
“Si estás en el juego y estás ahí afuera, te criticarán, y a veces con razón. Esa es la naturaleza del juego. Realmente, la gente quiere que a su club le vaya bien. Quiero que al club le vaya bien. Todos apuntamos de la misma manera pero a veces no funciona.
“Que yo sepa, sólo hay una manera de ganarse a los fanáticos, y he tenido mucha experiencia con grupos de fanáticos. La única manera es ganar.
“En cada partido hay tres puntos en juego. Queda mucho tiempo para darle la vuelta. El equipo, por lo que puedo ver, parece muy capaz de hacerlo.
“Es extraordinario (que estén últimos) si miras la experiencia que hay en el grupo, pero estas cosas pasan en el fútbol. Obtienes los altibajos, obtienes los malos momentos en diferentes partes de la temporada. Cuando tienes uno al comienzo de la temporada, las cosas parecen más difíciles.
“Ya se está trabajando mucho aquí. No vas a entrar y arrancar de raíz las cosas buenas que se están haciendo. Te tomas un poco de tiempo, ves lo que se necesita, ves dónde están los problemas, dónde están los problemas –si es que hay problemas– y empiezas a partir de ahí”.
Cuando se le preguntó por cuánto tiempo duraba su contrato, King respondió: “Ciertamente estaré aquí hasta el final de la temporada, por favor de Dios, y espero que también la próxima temporada. Todo se basa en resultados, en éxito.
“Si tuviera la oportunidad de venir a Dundalk, donde jugué, donde gané cosas, donde siempre han sido bien conocidos por ganar cosas y pueden desafiar, me enojaría, estaría haciendo todo lo posible”. “Si no lo tomara con sinceridad”.
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