El barrio portuario de Mar del Plata y toda la comunidad parroquial celebran a San Jorge Mártir con diversas actividades en el propio puerto.
La comunidad italiana de Testaccio D’Ischia en Nápoles trajo consigo una antigua y arraigada tradición cuando se instaló en el Puerto de Mar del Plata a principios del siglo XX: la devoción a San Jorge Mártir, su santo patrón.
Estos inmigrantes, en su mayoría pescadores, mantuvieron viva la costumbre de honrar a sus «Nuestro Caro Protectore San Giorgio» cada 23 de abril, aun sin contar con un lugar de culto propio en sus primeros años en la ciudad.
Las celebraciones en honor a San Jorge tienen sus raíces en el año 1300, cuando se erigió una capilla dedicada al santo en el Testaccio D’Ischia. Esta capilla fue ascendida a parroquia en 1599, convirtiéndose en el epicentro de la devoción del testaccesos a su empleador. Desde entonces, año tras año, los habitantes de Testaccio detienen todas sus actividades el 23 de abril para celebrar a San Jorge con rituales religiosos, animaciones populares, puestos callejeros y espectaculares fuegos artificiales al caer la noche.
Al instalarse en el Puerto de Mar del Plata, los inmigrantes procedentes de Testaccio D’Ischia continuaron con su tradición de honrar a San Jorge cada 23 de abril. Si bien carecieron en los primeros años de un lugar de culto, fieles a sus costumbres, dedicaron ese día hasta orar, agradecer y pedir protección al santo. Los pescadores de Testaccio incluso dejaron sus barcos en el puerto para dedicar todo el día a la celebración.
En 1924, gracias a la gestión de la Comisión de Damas Vicencianas y la llegada de los sacerdotes de la Orden de Don Orione, se construye en el barrio del Puerto la Parroquia La Sagrada Familia. Esto permitió a los fieles celebrar su devoción a San Jorge de una forma más formal.
En 1935 se reconoció oficialmente dentro de la Parroquia la Comisión Organizadora de las Fiestas en Honor a San Jorge. Inicialmente se utilizó un cuadro con la imagen del santo traído de Italia. Finalmente, en 1937 se bendijo una imagen de San Jorge esculpida en una sola pieza de madera por el artista italiano Raimundo Cateruccia, quien también realizó otras obras emblemáticas de la Parroquia.
Este año, las celebraciones en honor a San Jorge Mártir tendrán lugar del 23 al 29 de abril, con un rico programa de actividades religiosas y culturales:
Martes 23 de abril “Solemnidad Litúrgica de San Jorge Mártir”:
11:00 horas: Santa Misa cantada en honor de San Jorge en italiano.
17:30 horas: Rezo del Santo Rosario.
18:00 horas: Santa Misa Solemne.
Miércoles 24 de abril:
17:30 h: Santo Rosario.
18:00 horas: Santa Misa por los enfermos.
Jueves 25 de abril (Día Eucarístico):
5:30 pm: Adoración y bendición con el Santísimo Sacramento.
18:00 horas: Santa Misa en memoria de los inmigrantes de Testaccio D’Ischia.
Viernes 26 de abril:
17:30 h: Santo Rosario.
18:00 horas: Santa Misa “Sólo la caridad salvará al mundo” (ofrendas de alimentos no perecederos para Cáritas).
Sábado 27 de abril:
16:30 horas: Santo Rosario.
17:00 horas: Santa Misa para niños y jóvenes.
Domingo 28 de abril:
8:00 am: Santa Misa.
11:00 horas: Misa Solemne.
16:00 horas: Santa Misa y actuación de la banda de música de la Armada Argentina Área Naval Atlántica Base Mar del Plata.
Al finalizar la misa vespertina, se llevará a cabo la tradicional y emotiva procesión, llevando en triunfo la sagrada imagen de San Jorge, visitando e ingresando a la Gruta de Lourdes para luego llegar a la Banquina de los Pescadores y rendir homenaje a los fallecidos en el mar. Regreso de la procesión para la bendición eucarística.
Además, cada 23 de cada mes se celebra una Santa Misa en honor a San Jorge y se reza la coronilla al santo.
La imagen de San Jorge que se venera en la Sagrada Familia y Parroquia San Luis Orione es la primera y más antigua de su tipo en el país, encargada por miembros de la comunidad italiana de Testaccio D’Ischia para mantener viva la tradición de su tierra natal.
Este año, las celebraciones coinciden con el centenario de la fundación de la Parroquia y Colegio La Sagrada Familia por San Luis Orione, así como con el 150 aniversario de la fundación de Mar del Plata, lo que les da un carácter aún más especial. .
La fiesta de San Jorge es un ejemplo vivo de las costumbres y tradiciones que los inmigrantes italianos trajeron consigo y han logrado preservar a través de generaciones en el Puerto de Mar del Plata.
