Poco después de medianoche, los pares de la Cámara de los Lores finalmente pusieron fin a su larga lucha contra el proyecto de ley de seguridad de Ruanda del gobierno.
Así que al final no hubo necesidad de sacos de dormir ni camas de campaña y las terribles amenazas lanzadas por el gobierno con votos a las 3 de la madrugada o incluso más tarde nunca se materializaron.
Fue un día que comenzó con Rishi Sunak exigiendo que los parlamentarios y sus pares se sentaran toda la noche si era necesario hasta que el proyecto de ley se convirtiera en ley.
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Y aproximadamente una hora antes de la retirada final de los pares, los Comunes habían votado por una mayoría de 75 votos para desechar la última enmienda restante de los Lores al proyecto de ley.
Se trataba de un proceso de seguimiento para determinar si Ruanda es un país seguro, como afirma el gobierno. Esta enmienda fue impulsada no tanto por sus pares laboristas sino por los abogados –incluidos muchos jueces jubilados– de los Lores.
A lo largo de esta larga batalla en los Lores, la fraternidad legal en la Cámara Alta ha tenido un delegado sindical valiente en Lord Carlile, un alto KC que alguna vez fue diputado liberal demócrata hasta que se peleó con Nick Clegg, y ahora es un diputado cruzado.
Pero el momento clave y crucial durante la última ronda de ping pong entre los Lores y los Comunes se produjo cuando el gobierno hizo una importante concesión sobre las demandas de exención de la deportación a Ruanda para los intérpretes afganos que huían de los talibanes.
“El gobierno reconoce el compromiso y la responsabilidad que conllevan los veteranos de combate, ya sean los nuestros o aquellos que han compartido el coraje al servir junto a nosotros”, dijo Lord Sharpe de Epsom.
Y prometió: “No los defraudaremos”.
Bellas palabras. Pero ¿por qué le tomó tanto tiempo al gobierno hacer esta concesión, una que partidarios y opositores del proyecto de ley coincidieron en que era una obviedad? Los pares laboristas afirman que fue ofrecido por los ministros la semana pasada pero vetado por el número 10.
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Una enmienda propuesta por el ex secretario de Defensa laborista Des Browne podría haber sido aceptada por el gobierno hace semanas.
Y después de la promesa de Lord Sharpe, Lord Browne dijo a sus pares: “El gobierno creó este problema que ha provocado que al menos nueve de los que lucharon por nosotros sean ejecutados por los talibanes porque el salvoconducto prometido nunca apareció…
“Dejaron atrás a estas personas, arruinaron cualquier plan de evacuación posterior. Esta es la tercera oportunidad de hacer lo correcto de manera competente. ¿Por qué debería confiar en ellos ahora?
¿Por qué de hecho? Las promesas hechas por los ministros del gobierno en la casilla de despacho cuando enfrentan una derrota en una votación a menudo no valen ni el papel en el que están escritas.
Sin embargo, Lord Browne ha demostrado ser un activista tenaz en este tema y no permitirá que el gobierno incumpla la promesa de Lord Sharpe.
¿Y qué pasa con el tiempo que ha tardado el gobierno en lograr que este proyecto de ley, por polémico que sea, sea aprobado en el parlamento?
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En noviembre, Rishi Sunak declaró que se trataba de una legislación de emergencia. Eso fue hace cinco meses. El gobierno tuvo la oportunidad de concluir los procedimientos sobre el proyecto de ley la semana pasada, pero decidió no hacerlo.
¿Por qué no? El primer ministro reveló el juego en su conferencia de prensa cuando culpó al Partido Laborista por los retrasos.
Minutos después de que el proyecto de ley completara su aprobación en el Parlamento, el Partido Laborista desestimó la política de vuelos a Ruanda como un truco costoso y un truco electoral.
Por otro lado, el único rebelde conservador en el último día de debates sobre el proyecto de ley dijo a Sky News que ahora quiere que funcione. Buena suerte, como dicen, con eso.
La tarea del primer ministro ahora, mientras lucha por liderar una recuperación conservadora antes de las elecciones generales, es poner los planes en el aire y ponerlos en camino hacia Ruanda.
Y ahora que la batalla en el parlamento ha terminado, ya no podrá culpar a sus oponentes políticos si la política no despega.
