- Por Anthony Zurcher, James Waterhouse y Jacqueline Howard
- BBC News en Washington, Kyiv y Londres
Actualizado hace 1 hora
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La Cámara de Representantes finalmente aprobó miles de millones de dólares en nueva ayuda militar estadounidense para Ucrania mientras lucha por resistir la invasión rusa.
La medida, muy retrasada, contaba con opositores vocales en el Congreso y fue necesario un frágil acuerdo bipartidista para que se aprobara el paquete de 61.000 millones de dólares.
Ahora la atención se centra en “si” llega a “cuándo” la ayuda letal, y los informes sugieren que podría comenzar en unos días.
El presidente Joe Biden habló de un “mensaje claro” sobre el liderazgo estadounidense en el exterior.
Al expresar su gratitud, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo: “La democracia y la libertad siempre tendrán importancia global y nunca fallarán mientras Estados Unidos ayude a protegerlas”.
La ayuda evitaría que la guerra se expandiera y salvaría miles de vidas, añadió.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, respondió diciendo que el paquete “enriquecería a los Estados Unidos de América, arruinaría aún más a Ucrania y provocaría la muerte de aún más ucranianos”.
El presidente ruso Vladimir Putin lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, ya que decenas de miles de personas, principalmente soldados, han muerto o han resultado heridas en ambos lados, y millones de ucranianos han tenido que huir de sus hogares.
El paquete de ayuda exterior aprobado el sábado también incluye:
- 26.400 millones de dólares en apoyo militar a Israel, de los cuales 9.100 millones de dólares se destinarán a ayuda humanitaria para Gaza.
- 8.100 millones de dólares en financiación para aliados en Asia-Pacífico, incluido Taiwán, para “contrarrestar a la China comunista”.
La Cámara también aprobó un proyecto de ley que obligaría al propietario de la plataforma de redes sociales TikTok, con sede en China, a vender su participación o enfrentar una prohibición en Estados Unidos.
Vítores y aplausos estallaron en la Cámara cuando se aprobó, por 311 votos contra 112, y algunos representantes ondearon banderas ucranianas.
Ahora pasará al Senado, que se espera que lo apruebe en los próximos días antes de que el presidente Biden lo promulgue y lo convierta en ley.
Al acoger con satisfacción el resultado, Biden elogió el esfuerzo bipartidista para “responder al llamado de la historia” e instó al Senado a aprobarlo rápidamente “para que pueda convertirlo en ley y podamos enviar rápidamente armas y equipos a Ucrania para satisfacer sus necesidades urgentes en el campo de batalla”. .
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que el importante aumento de la ayuda complementaría las decenas de miles de millones de ayuda que los aliados europeos proporcionan a Ucrania.
“Ucrania merece todo el apoyo que pueda obtener contra Rusia”, dijeron los jefes de la UE, Ursula von der Leyen y Charles Michel, en una declaración conjunta.
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En declaraciones al programa Newshour del Servicio Mundial de la BBC, Oleksandr Merezhko, jefe del comité de asuntos exteriores de Ucrania, describió la votación como una “decisión histórica” que “definitivamente salvaría muchas vidas de nuestros civiles y soldados”.
“Nos da fuerza, nos da coraje y determinación para seguir luchando, y estoy seguro de que la situación en el frente pronto cambiará a nuestro favor”, afirmó.
Ucrania, que depende de las armas occidentales, necesita desesperadamente la ayuda mientras lucha por contener a las tropas invasoras rusas, que han estado haciendo avances constantes en las últimas semanas.
Los soldados ucranianos se están quedando tan bajos de municiones que tienen que racionar los proyectiles de artillería en una línea del frente de más de 1.200 kilómetros (745 millas) de largo.
Tanto Zelensky como el jefe de la CIA, William Burns, han dicho que Ucrania perderá la guerra sin la ayuda estadounidense.
Esto se ha visto reforzado en los últimos seis meses por la toma de más territorio por parte de Rusia y por la lucha de otros aliados occidentales por llenar el vacío dejado por Washington.
Ucrania está sintiendo ahora una vez más el peso del apoyo estadounidense.
Ésta no es la panacea que ayudará a Ucrania a ganar la guerra, pero amplía su ventana para luchar y mantener a raya la mesa de negociaciones.
Los republicanos habían retrasado la votación de la Cámara durante meses, y algunos se oponían a enviar dinero al extranjero en lugar de abordar el problema de la frontera entre Estados Unidos y México.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo que quería impulsar las medidas, incluso si ponía en peligro su posición.
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El sábado fue aprobado por un cómodo margen, pero esas cifras oscurecen las divisiones partidistas cada vez más marcadas sobre el tema.
Si bien los 210 demócratas votaron a favor, más republicanos estaban en contra de la legislación que a favor, 112 a 101.
Eso podría significar problemas para Johnson. Tres republicanos de la Cámara ya le están pidiendo que sea usted presidente. Incluso podrían forzar una votación sobre el asunto la próxima semana.
Si bien se espera que los miles de millones de dólares en nueva ayuda sostengan el esfuerzo bélico de Ucrania en los próximos meses, si los republicanos ganan más poder en el Congreso –o recuperan la Casa Blanca– parece cada vez más improbable que Estados Unidos obtenga más apoyo.
