Encaramado entre la multitud en Croke Park el domingo pasado, no había mucho que entusiasmara sobre los campeonatos provinciales.
Supongo que el ambiente estará muy lejos de eso este fin de semana, donde un Celtic Park con entradas agotadas será testigo del partido más importante del campeonato hasta el momento.
Derry, campeón de liga y nuevo miembro de los ‘Tres Grandes’ de 2024, contra un Donegal rejuvenecido en su primer partido de campeonato en la segunda venida de Jim.
Hemos escuchado lo suficiente de Derry como para decir que tienen la intención de ganar todos los trofeos. Brendan Rogers lo dijo mucho antes de la final de liga y no podía entender por qué no todos pensaban igual. El hambre de Mickey Harte por los cubiertos se extiende a la Copa McKenna cada año. Derry va por esto.
Si deberían o no… esa es otra cuestión completamente diferente. Definitivamente uno se preguntaría si un equipo en su posición y con sus ambiciones necesita otra carrera ardua en un campeonato del Ulster, cuando ya lo han hecho consecutivamente en la provincia.
Además de eso, están una vez más en el lado difícil del sorteo en Ulster. Están viendo tres partidos competitivos en Ulster, tres partidos de grupo y luego entrarán en la serie All-Ireland. Están pensando en ocho partidos para llegar a una final All-Ireland, la mayoría de ellos probablemente contra rivales de primer nivel. Harte ha aumentado la profundidad de su equipo, pero aún no estarían a la par con Dublin y Kerry en ese sentido.
El título del Ulster todavía tiene un aura enorme para los equipos de allí, pero, dada su máxima ambición este año, me preocuparía la energía que van a gastar en la carrera provincial y si eso resultará sostenible al final del negocio. del campeonato.
Al observar el desempeño liguero de Donegal el año pasado, casi pensé que podrían incluso estar en camino de otro descenso este año.
McGuinness ha reinyectado energía en toda la escena y regresaron rugiendo a la División 1. Mejor aún, lo hicieron tocando un estilo realmente de alta presión y alto octanaje.
Superaron a Armagh en la final de la División 2, pero este es el equipo más selecto al que se habrán enfrentado este año. Su juego de presión realmente asfixió a los equipos de la liga y consiguieron grandes puntuaciones, especialmente contra Cork, Fermanagh y Meath.
No puedo imaginar que estén tan entusiasmados contra un equipo de la calidad de Derry, aunque cuestionar a McGuinness en estos juegos es un asunto arriesgado. Por lo general, viene con alguna táctica comodín. Vale la pena recordar que solo ha perdido un partido por el campeonato del Ulster en cuatro años como entrenador.
Estoy seguro de que serán ultracompetitivos, pero Derry parece demasiado avanzado en este momento. Siempre que cumplan su intención de apuntar a todas las competiciones, deberían progresar.
El otro partido en Ulster parece peligroso para Tyrone, dada su extrema inconsistencia en 2024; de hecho, desde que ganaron el All-Ireland en 2021, en realidad.
Es muy difícil controlarlos. Ofrecen falsas esperanzas a sus seguidores al vislumbrar su capacidad: ver a Darragh Canavan y Darren McCurry en pleno apogeo en la primera mitad contra Monaghan o en la segunda mitad contra Mayo. Luego se topan con Dublín e implosionan espectacularmente. Incluso en la segunda mitad contra Monaghan, un partido realmente trascendental, estuvieron muy abiertos y les permitieron volver a entrar.
Es un golpe gratis para Cavan, que ha reservado su lugar en Sam y, además, tiene un gran campeonato a sus espaldas. Tyrone debería ganar. No te sorprenderías del todo si no lo hicieran.
‘Fortaleza’ Hyde
Desde la sede central la semana pasada, estaré en servicio de radio en Hyde el domingo.
Mayo se sintió asqueado por los ‘Rossies’ el año pasado, pero hay buenas noticias (para nuestros muchachos) este año: ¡el juego no es en MacHale Park!
Nunca perdí un partido en Hyde Park a lo largo de mi carrera, aunque podría resultar un poco provocativo para las relaciones transfronterizas describirlo como “nuestra fortaleza”.
El terreno de juego es fantástico y, en mi opinión, le sienta mejor a Mayo. Tiene una gran amplitud.
Lo único que me asusta de ese lugar es el cementerio detrás de la portería.
No me gustaría ser un tomador de libertad ahí abajo.
La presión aumenta, echas un vistazo a los postes y ves todas estas lápidas con el rabillo del ojo. Estaría pensando, ‘Oh Dios…’
No quiero estar limpiando la red detrás y profanando la tumba de alguien.
De vuelta en la tierra de los vivos, la pregunta para Mayo es si el elenco de apoyo en la línea delantera puede contribuir con anotaciones para ayudar a Ryan O’Donoghue.
Está en buena racha, acumulando 1-13 en la Gran Manzana, aunque la calidad del rival es un factor. Una vez más, su distribución de goleadores contra NY no fue especialmente alentadora.
Fergal Boland ha hecho una buena liga pero ¿va a sumar cinco o seis puntos? Los muchachos que lo rodean deben superar dos o tres puntos. En el juego moderno, tus delanteros deben anotar puntos. El elenco de apoyo debe destacarse.
Roscommon vive para derrotar a Mayo y Galway en Connacht, pero no parecen tener mala salud en este momento.
Parecen haber retrocedido en la liga y se han estancado en ese juego de posesión lento y engorroso, que creo que los equipos rivales se han vuelto más astutos para contrarrestar.
El año pasado, Davy Burke parecía optimista y entusiasta en todas sus entrevistas; Esta primavera, escuchamos muchísimas excusas. Especialmente en torno a las lesiones, a pesar de que todos los equipos se vieron afectados por ellas y algunos mucho más que Roscommon.
Sobre el papel, su ataque sigue siendo peligroso. Enda Smith es un All-Star pero no más que R’OD, necesita ayuda. Diarmuid Murtagh, un futbolista brillante, pero ¿podrá aportar cuatro o cinco puntos? ¿Ben O’Carroll ha vuelto de una lesión? Es un gran año para Daire Cregg gracias a sus actuaciones en Sigerson.
Tienen la calidad bruta, simplemente creo que no están en forma y no están jugando con suficiente confianza y fluidez.
La víspera, Galway se encuentra en Markievicz. La combinación de la mejora continua de Sligo y los problemas de lesiones de Galway me lleva a pensar que no veremos un colapso como el de la final de Connacht del año pasado. Sin embargo, debería ser el partido de Galway, y veremos cuántos de sus delanteros de primera categoría regresan a tiempo para una final provincial.
La narrativa sobre los campeonatos provinciales es pesimista, pero el título de Connacht todavía tiene algo de peso y la Copa Néstor se ha ganado con esfuerzo durante la última década.
Después de hacer cinco partidos seguidos en 2015, jugué siete años más y solo gané dos medallas en Connacht. Estos fueron los dos años de Covid, lo que puede que no sea una coincidencia dada nuestra costumbre de jugar lo mejor que podemos cuando nos quitan la red de seguridad.
Sospecho que Mayo podría estar más ansioso que de costumbre por conseguir los cubiertos provinciales este año, gracias a los dos seguidos de Galway. A pesar de toda la retórica, creo que un título provincial es una prioridad para mayo de 2024.
El corcho no se volcará
Hay muy poca publicidad sobre el juego Kerry-Cork.
No hay duda de que la gente está asumiendo que Kerry los aplastará, pero no espero un golpe completo de la magnitud de la última vez que se reunieron en Killarney.
Cork estuvo coqueteando con la División 3 durante algunas semanas aterradoras, pero se fortaleció al final de la liga después de una escapada por poco en Fermanagh. Hicieron grandes avances el verano pasado, entregando a Mayo y Roscommon.
No ceden tan fácilmente como en el pasado reciente y ahora tienen una cohorte enormemente comprometida allí. Otra característica que tienen es la capacidad de crear muchas oportunidades de gol. Tomarlos parece ser otra cuestión. Obtuvieron 3-12 contra Limerick, pero según todas las cuentas podrían haber tenido nueve o diez.
Kerry estuvo bastante plano durante la liga, pero aún así acumuló 10 puntos. No hemos visto una actuación de cinco estrellas o incluso de cuatro estrellas de ellos en 2024, pero la verdad es que no es necesario que la hayamos visto todavía. Su mayor molestia es la ausencia de Jason Foley, que fue un auténtico eje de su defensa cuando ganaron el All-Ireland. ¿Cuándo va a estar de regreso?
Dudo que Cork pueda contener el ataque de Kerry, pero espero un enfrentamiento más competitivo entre estos dos, más competitivo de lo que nos habíamos acostumbrado en la última década.
Vea Derry v Donegal en los cuartos de final del campeonato de fútbol del Ulster el sábado a partir de las 6:10 p. m., siga un blog en vivo en rte.ie/sport y la aplicación RTÉ News y escuche las actualizaciones sobre Saturday Sport en RTÉ Radio 1
Mire Mayo v Roscommon en las semifinales del campeonato de fútbol de Connacht el domingo a partir de las 3:40 p. m., siga un blog en vivo en rte.ie/sport y la aplicación RTÉ News y escuche las actualizaciones sobre Sunday Sport en RTÉ Radio 1
