Por Mackenzie Tatananni para Dailymail.Com
21:55 14 de abril de 2024, actualizado 22:03 14 de abril de 2024
- El huracán Hilary y los ríos atmosféricos posteriores arrojaron centímetros de lluvia en el desierto, provocando la aparición de coloridas flores silvestres.
- Este año no se perfila como una superfloración, la última ocurrió en 2016.
- Las fuertes lluvias también han provocado la reaparición de un lago que se secó hace miles de años.
El suelo del Valle de la Muerte ha estallado en un mar de flores vibrantes gracias a unas precipitaciones récord.
El valle recibe su nombre por ser uno de los lugares más áridos del mundo y recibe regularmente alrededor de cinco centímetros de lluvia al año. Sin embargo, fenómenos meteorológicos extremos como el huracán Hilary han inclinado la balanza: ese sistema de tormentas arrojó 2,2 pulgadas sólo el 20 de agosto.
Meses después del camino de destrucción de Hilary, que provocó deslizamientos de tierra, inundaciones y cortes de energía en todo el sur de California, el río atmosférico de febrero arrojó 1,5 pulgadas adicionales de lluvia en el Valle de la Muerte durante un lapso de tres días.
Estas condiciones culminaron en una de las temporadas de flores silvestres más impresionantes desde 2016, con unas decenas de miles de acres floreciendo a las once.
A pesar de la sorprendente exhibición, el Servicio de Parques Nacionales no ha declarado una superfloración este año.
El término se originó en la década de 1990 y, aunque los botánicos no están de acuerdo sobre una definición, generalmente denota floraciones a gran escala de especies de flores silvestres anuales en áreas secas que de otro modo serían una rareza.
El fenómeno ocurre aproximadamente una vez por década en el Valle de la Muerte, y el último se registró en 2016. La región experimenta tres ventanas de floración, la última de las cuales culmina a mediados de julio.
“Un buen año de flores silvestres depende de al menos tres cosas: lluvias bien espaciadas durante el otoño, el invierno y la primavera, suficiente calor del sol y falta de vientos secos”, señala el NPS en su sitio web.
‘El Valle de la Muerte es famoso por sus espectaculares exhibiciones de flores silvestres primaverales, pero esas son la excepción, no la regla. Sólo en condiciones perfectas el desierto se llena de un mar de flores doradas, violetas, rosas o blancas.’
El repentino diluvio de lluvia seguido de una falta intermitente de humedad podría explicar por qué la superfloración de este año no tuvo éxito. Otro factor podría ser la proliferación de malezas invasoras, que impulsan la competencia por los nutrientes y el espacio en el suelo.
Sin embargo, las condiciones han hecho que el Valle de la Muerte cobre vida con una explosión de alegres flores amarillas, atrayendo turistas a ciudades como Tecopa y Shoshone a lo largo del perímetro del parque.
Según el Servicio de Parques Nacionales, los mejores lugares para ver flores silvestres dentro del parque nacional están cerca de la entrada este en Dantes View Road y Panamint Valley en el lado oeste.
Hay más flores a lo largo de Stateline Road entre Death Valley Junction y Pahrump.
La erupción de franjas de flores se produce semanas después de la resurrección del lago Manly, que creció en la cuenca Badwater del parque, el punto más bajo del continente.
El lago Manly también reapareció en 2005 después de secarse miles de años antes, pero los expertos creen que era aún más grande gracias a las recientes lluvias.
Sin embargo, los niveles de agua han bajado desde su regreso, y el Servicio de Parques emitió un aviso de que el lago estaría cerrado a la navegación.
En declaraciones al Washington Post, Patrick Donnelly, director del Centro para la Diversidad Biológica de la Gran Cuenca, describió los acontecimientos en el Valle de la Muerte como un “caos climático”.
“Un lago que se forma en el Valle de la Muerte después de los seis meses más húmedos registrados, seguido de esta extraña floración que no se parece a nada que hayamos observado antes”, dijo Donnelly. “Si quieres una imagen del cambio climático, ésta es la respuesta”.
Este “caos” tiene implicaciones para los casi 40 millones de personas que llaman hogar a California.
Los modelos climáticos indican que es probable que el estado experimente tormentas más grandes y más cálidas, lo que provocará un aumento de las precipitaciones e inundaciones.
Sin embargo, no está garantizado que las tormentas traigan más agua en general, lo que provocará sequías más frecuentes o dañinas.
En los casos en que haya más agua, el Estado tendrá que encontrar nuevas formas de gestionarla en medio de condiciones que cambian rápidamente y ahora son impredecibles.
“Los cambios en los patrones de precipitación requerirán modificaciones en la forma en que operamos y gestionamos nuestras presas y embalses”, señala el Departamento de Recursos Hídricos de California en su sitio web.
A medida que los patrones pasados se vuelven cada vez menos confiables para pronosticar el futuro, es posible que el departamento necesite liberar más agua de las represas para evitar inundaciones. Pero si lo hacen, los funcionarios corren el riesgo de no poder recuperar el agua a través del escurrimiento de los manantiales.
En medio de una sensación de fatalidad cada vez más inminente, las flores silvestres son una distracción muy necesaria para los científicos del clima como Donnelly.
“Voy a disfrutar esto”, dijo sobre la floración. ‘Porque lo necesito. … Me encantan las flores en el desierto, es lo que me hace más feliz en el mundo, te vuelves adicto a ellas. Así que lo tomaré y trataré de beberlo todo mientras pueda.
