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Un tribunal federal desestimó el martes un mapa del Congreso recientemente elaborado que creaba un segundo distrito de mayoría negra en Luisiana, en un posible golpe a los demócratas que buscan tomar el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en las elecciones de noviembre.
El mapa, que cortó diagonalmente a lo largo del centro del estado para crear el nuevo sexto distrito del Congreso, equivale a una manipulación racial inconstitucional y no puede usarse en ninguna elección, escribieron los jueces de distrito estadounidenses David Joseph y Robert Summerhays en su opinión mayoritaria.
Los jueces, ambos nominados por el expresidente Donald Trump, formaron parte de un panel de tres jueces que presidió un juicio en abril que impugnaba el mapa. El tercer juez, Carl Stewart del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos y candidato del ex presidente Bill Clinton, discrepó.
Es probable que se presente una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos, lo que arrojará dudas sobre qué mapa se utilizará en las elecciones de este año. Los funcionarios estatales han dicho que necesitan conocer los contornos del distrito antes del 15 de mayo para prepararse para las elecciones de otoño. Funcionarios de un grupo demócrata de redistribución de distritos liderado por el ex fiscal general de Estados Unidos, Eric Holder Dijeron que esperan que se presente una solicitud de suspensión de emergencia ante el tribunal superior, instando a los jueces a mantener el mapa en su lugar.
Luisiana se encuentra entre los estados que presenciaron prolongadas batallas legales sobre la redistribución de distritos después del censo de 2020. La creación de nuevos distritos con poblaciones negras considerables en Luisiana y Alabama se presentó como victorias significativas para los activistas por el derecho al voto que también podrían dar forma al equilibrio de poder en la Cámara, donde los republicanos tienen una mayoría raída.
Las intensas escaramuzas legales sobre la redistribución de distritos en gran medida han concluido, y observadores de ambos lados del pasillo dicen que el control de la Cámara podría reducirse a sólo un puñado de escaños.
A principios de este año, la Legislatura de Luisiana, controlada por el Partido Republicano, con el apoyo del recién elegido gobernador republicano Jeff Landry, aprobó un mapa con el nuevo distrito para cumplir con una orden de un tribunal federal que determinó que el estado violaba la Ley federal de derecho al voto. Aunque los residentes negros constituyen aproximadamente un tercio de la población de Luisiana, el estado tiene sólo un legislador negro –que también es el único demócrata– en su delegación de seis miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Las nuevas líneas distritales pusieron en peligro las posibilidades de reelección del actual funcionario del sexto distrito, el representante republicano Garret Graves, que había respaldado al rival de Landry en la carrera por gobernador de 2023.
Los partidarios del mapa de la Legislatura argumentaron que los factores políticos, más que la raza por sí sola, habían dado forma a sus contornos.
Graves había predicho que el mapa no se mantendría. Una docena de votantes no negros presentaron un recurso legal contra las líneas distritales, argumentando que violaban la cláusula de igual protección de la Constitución de Estados Unidos.
La mayoría en el tribunal estuvo de acuerdo.
La evidencia en el juicio, incluidos los datos demográficos, demuestra que “la raza fue el factor predominante que impulsó las decisiones tomadas por el Estado al trazar los contornos del Distrito 6”, escribieron Joseph y Summerhays. “Esta evidencia muestra que la forma inusual del distrito refleja un esfuerzo por incorporar a la mayor parte de la población negra dispersa que fuera necesaria para crear un distrito de mayoría negra”.
Holder, que preside el Comité Nacional Democrático de Redistribución de Distritos, criticó duramente el fallo en un comunicado el martes por la noche, diciendo que “coloca innecesariamente el derecho al voto de los habitantes de Luisiana en una posición muy precaria”.
Argumentó que el mapa aprobado por los legisladores estatales debería permanecer vigente para las elecciones de 2024.
Esta historia se ha actualizado con detalles adicionales.
