LAGO DE MOISÉS —Hay pocas cosas más aterradoras que un incendio en una casa. Uno de ellos es tener un incendio en su casa y no saberlo.
“Muchas veces los incendios domésticos ocurren porque se trata de un edificio antiguo o un vecindario antiguo donde nunca instalaron alarmas de humo, por lo que la mayor parte del tiempo ni siquiera saben cuándo hay un incendio”, dijo Amber Merrill, gerente de relaciones comunitarias de Richland- con sede en Gesa Credit Union. “Es realmente difícil en esas situaciones porque cuando realmente empiezas a notar que hay un incendio en una casa, es cuando ves llamas y, por lo general, en ese momento, el departamento de bomberos está respondiendo”.
Un promedio de siete personas mueren cada día en incendios domésticos, según un anuncio de Gesa, que se está asociando con la Cruz Roja en su campaña “Haz sonar la alarma, salva una vida”, o STA para abreviar. El programa STA compra e instala detectores de humo en residencias que no los tienen.
“Lo que hace esta campaña es ayudar a la Cruz Roja Estadounidense a proporcionar alarmas de humo gratuitas para quienes las necesitan”, dijo Merrill. “Y no sólo proporcionan esas alarmas de humo, sino que también ayudan a instalarlas en colaboración con los departamentos de bomberos locales. Entonces, una de las cosas realmente interesantes de esta campaña es que no se trata solo de proporcionar alarmas de humo, no se trata solo de educar sobre los incendios domésticos, sino de asociarse con los departamentos de bomberos locales para salir y realizar esas instalaciones”.
La campaña de STA comenzó a nivel nacional en 2014, según el anuncio, y Merrill dijo que Gesa se involucró en 2021.
“De hecho, hemos estado asociados con la Cruz Roja durante décadas, ha pasado mucho tiempo”, dijo. “Tenemos una relación bastante larga con la Cruz Roja. Pero cuando nos enteramos de la campaña Activar la Alarma… encajaba perfectamente en ese momento. Gesa acababa de renovar nuestros pilares de donación y en lo que realmente nos enfocamos en la comunidad, y uno de esos pilares de donación son los héroes locales, y eso incluye a los bomberos. Así que para nosotros fue: ‘Dios, esto encaja perfectamente’”.
La campaña del año comenzó el 6 de abril y continuará hasta el 3 de mayo, dijo Merrill. Los miembros de la comunidad pueden donar en la sucursal de Moses Lake Gesa o en línea en gesa.com. El dinero se utilizará para ayudar a las comunidades de todo el noroeste a prepararse, responder y recuperarse de incendios domésticos, según el anuncio de Gesa. La cooperativa de crédito proporcionará una donación equivalente de hasta $10,000.
Los voluntarios de Gesa y la comunidad local irán a donde se necesiten alarmas de humo y las instalarán, dijo Merrill. Los departamentos de bomberos locales ayudan a la Cruz Roja a encontrar edificios, a menudo antiguos, que quizás no estén equipados con alarmas de humo adecuadas.
“Iremos a estos vecindarios la semana anterior para colocar un folleto en la puerta o hablar con los residentes y hacerles saber que estaremos allí la semana siguiente para realizar las instalaciones”, dijo Michelle Roth, directora ejecutiva de la Cruz Roja en el centro y sureste de Washington. “De esta manera, tienen un aviso; podrían concertar una cita con nosotros o simplemente avisarnos ese día. Pero luego volvemos al barrio una semana después. Y por lo general tenemos un gran grupo de voluntarios, socios comunitarios y el departamento de bomberos con el que nos asociamos, y básicamente vamos de puerta en puerta y brindamos educación sobre incendios en el hogar”.
Desde que comenzó la campaña en 2014, se han instalado más de 2,5 millones de alarmas de humo gratuitas y más de 1 millón de hogares se han vuelto más seguros en todo el país, lo que ha permitido salvar más de 2000 vidas confirmadas, según el anuncio de Gesa.
Aunque la campaña proporciona detectores a comunidades de todo Estados Unidos, la Cruz Roja selecciona una ciudad en la que centrar un poco más de atención cada año. La ciudad de este año es Aberdeen, Washington, lo que a primera vista parece una elección extraña, ya que se encuentra en una de las partes más lluviosas del estado.
“Normalmente no importa en qué clima vivas; Los incendios domésticos pueden ocurrir en cualquier lugar”, dijo Merrill. “Creo que uno de los mayores conceptos erróneos es que los incendios domésticos sólo ocurren en áreas secas o solo en vecindarios de bajos ingresos. Pero, de hecho, sucede en cualquier lugar y puede afectar a cualquiera”.
“Todos los días, las familias de todo el noroeste se ven trágicamente afectadas por incendios domésticos”, escribió en el anuncio Hannah Christen, gerente de preparación regional de la Cruz Roja. “Es por eso que nuestros voluntarios y personal trabajan no sólo para brindar servicios vitales, como brindar socorro y apoyo a quienes se encuentran en una crisis, sino también para ayudar al público a sentirse preparado para responder en tiempos de desastre. “Esta iniciativa nacional ha ayudado a miles de personas en el noroeste durante los últimos 10 años y no podríamos haberlo logrado sin la ayuda de nuestros voluntarios y la generosidad de nuestros donantes”.
Mantenerse seguro:
Para inscribirse en una visita domiciliaria gratuita sobre educación sobre incendios por parte de la Cruz Roja, visite www.redcross.org/sound-the-alarm. Para ser voluntario, visite bit.ly/3VSxbZX. Las donaciones se pueden hacer en gesa.com o en la sucursal de Moses Lake, 721 S. Pioneer Way.
