La actividad humana en un mundo impulsado por las ganancias dividido por Estados-nación y aquellos que tienen derechos y aquellos que no, es el principal impulsor del cambio climático. La quema de combustibles fósiles y la destrucción de bosques han causado un daño ambiental inestimable al producir un efecto de calentamiento mediante la concentración artificial de gases de efecto invernadero en la atmósfera. El dióxido de carbono (CO2) ha aumentado un 50 por ciento en los últimos 200 años, gran parte desde la década de 1970, elevando a su vez la temperatura de la Tierra en aproximadamente 2 grados Fahrenheit.
De hecho, desde la década de 1970, la década que vio el surgimiento del neoliberalismo como ideología económica dominante en el mundo occidental, las emisiones de CO2 han aumentado alrededor de un 90 por ciento. Como era de esperar, las temperaturas promedio han aumentado más rápidamente en las últimas décadas, y los últimos 10 años han sido los más cálidos registrados. De hecho, un análisis de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ha confirmado que 2023 fue el año más cálido registrado, y todo indica que 2024 podría ser incluso más caluroso que 2023. En marzo, los científicos del Servicio de Cambio Climático Copernicus dijeron que febrero de 2024 fue el más caluroso. Febrero, según registros que se remontan a 1940.
El mundo se está calentando ahora más rápido que en cualquier otro momento de la historia. Sin embargo, si bien la ciencia del cambio climático está bien establecida y conocemos tanto las causas como los efectos del calentamiento global, los gobernantes del mundo no dan señales de interrumpir sus actividades destructivas que están poniendo a la Tierra en camino de volverse inhabitable para los humanos. Las emisiones de la guerra de Rusia en Ucrania y la destrucción total de Gaza por parte de Israel tendrán sin duda un efecto significativo sobre el cambio climático. Un análisis realizado por investigadores del Reino Unido y Estados Unidos revela que la mayoría de las emisiones globales generadas en los dos primeros meses de la invasión israelí de Gaza pueden atribuirse al bombardeo aéreo de la Franja de Gaza. De hecho, la destrucción de Gaza es tan inmensa que excede, proporcionalmente, el bombardeo aliado de Alemania en la Segunda Guerra Mundial.
La reciente cumbre petrolera CERAWeek en Houston, Texas, donde ejecutivos de Las principales empresas de combustibles fósiles del mundo dijeron que deberíamos “abandonar la fantasía de eliminar gradualmente el petróleo y el gas”. ¿A quién entre empresas como ExxonMobil, Chevron, Shell, BP y TotalEnergies le importa un carajo si las emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles hasta 2050 causarán millones de muertes antes de finales de siglo? Las empresas de petróleo y gas obtuvieron decenas de miles de millones de ganancias netas anuales en 2023 mientras continuaban ampliando la producción de combustibles fósiles.
Por supuesto, nada de lo anterior sugiere que el juego haya terminado. Los gobernantes del mundo (Estados poderosos, grandes corporaciones y la élite financiera) siempre están haciendo todo lo posible para resistir el cambio y mantener el status quo. Pero la gente común está contraatacando, y la historia ha demostrado repetidamente que nunca se rendirán ante las fuerzas de la reacción y la opresión. Hemos visto una notable escalada del activismo climático y político en general en los últimos años; de hecho, un fuerte despertar de la conciencia pública global sobre la interconexión de los desafíos en el siglo XXI que deja mucho espacio para la esperanza sobre el futuro. Las luchas contra el cambio climático están conectadas con la lucha contra el imperialismo, la desigualdad, la pobreza y la injusticia. Estas luchas no son en vano, incluso cuando las probabilidades parecen estar en su contra. Al contrario, han producido algunos resultados notables.
La deforestación en la selva amazónica de Brasil está disminuyendo drásticamente desde que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva asumió el cargo: una victoria no sólo para el pueblo brasileño sino para aquellos en todo el mundo que se preocupan por el medio ambiente y la justicia. En América del Norte, las comunidades indígenas obtuvieron importantes victorias en 2023 en la lucha por la conservación, protegiendo de la minería cientos de miles de acres de tierras forestales y sitios sagrados y de importancia cultural. Los activistas climáticos en Europa y Estados Unidos obtuvieron importantes victorias legales a lo largo de 2023, como la victoria de los jóvenes contra el estado de Montana. Litigios climáticos similares como Juliana contra Estados Unidos Solo se espera que crezca en 2024. Como lo expresó acertadamente la actriz y activista climática Jane Fonda en “Fire Drill Fridays”, un programa de video que fue lanzado en 2019 por la propia Fonda en colaboración con Greenpeace USA, “Estas demandas no son solo maniobras legales. …pero están en el centro del cálculo del clima”.
Estas victorias para nuestro planeta son prueba más que suficiente de que el activismo vale la pena y deberían ser un claro recordatorio de que el tipo de cambio transformacional que necesitamos no comenzará desde arriba. En 2018, la protesta climática de un estudiante sueco de 15 años capturó la imaginación de su propio país y finalmente “despertó al mundo”, para usar las palabras del locutor y naturalista británico Sir David Attenborough. De hecho, apenas un año después, a Greta Thunberg se le atribuyería el mérito de encabezar la mayor protesta climática de la historia.
Fue el activismo ambiental de base el que creó el espacio político para la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Joe Biden, la mayor inversión en energía limpia y acción climática en la historia de Estados Unidos. (Es importante señalar que la ley eliminó muchos programas sociales y económicos en el borrador original que son críticos para las comunidades de bajos ingresos y de color, y la ley carece de un camino profundo de descarbonización). Movimientos ambientalistas como Fridays for Future , Extinction Rebellion, Just Stop Oil y Letzte Generation han desencadenado una conversación global sobre la crisis climática y han abierto nuevas posibilidades para forzar la transición para abandonar los combustibles fósiles en toda Europa, incluso frente a una creciente reacción de los conservadores de línea dura y grupos de extrema derecha, e incluso mientras los gobiernos europeos reprimen las protestas climáticas.
Los gobernantes del mundo no salvarán el planeta. Tienen un gran interés en mantener la situación actual, ya sea la opresión de los débiles o la continua dependencia de los combustibles fósiles. La acción política radical es nuestra única esperanza porque votar por sí solo nunca resolverá nuestros problemas. Organizar comunidades, crear conciencia y educar al público, y desarrollar relatos convincentes de cambio son elementos clave para generar un progreso real en la política. De hecho, como muestra la historia reciente de la política ambiental, el activismo climático es el camino hacia la defensa climática.
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