Por Bill Ballou
WORCESTER – Los juegos de hockey son como las huellas dactilares, no hay dos iguales.
Los Railers se sumaron a ese conjunto de pruebas el sábado por la noche con una victoria por 8-2 sobre los Maine Mariners ante una multitud complacida de 4.285 personas. El estallido ofensivo fue el más grande de la temporada y empató el récord del equipo de más goles en un partido.
Fue la cuarta vez que alcanzaron ese nivel, la primera vez desde una victoria por 8-3 sobre Terranova aquí el 17 de diciembre de 2022.
El triunfo dominante llegó inmediatamente después de dos de los peores partidos de la temporada de Worcester, una derrota por 9-3 ante Terranova el sábado pasado y una derrota por 6-2 en Portland el viernes por la noche.
¿Cuál fue la diferencia?, le preguntaron al entrenador Jordan Smotherman.
“Me gustaría tener la respuesta a eso”, respondió, y agregó: “Anoche vimos el partido, lo perseguimos, en todos los aspectos”.
El mayor número de la noche para Worcester no fueron ocho, fueron dos. Esa fue la cantidad de puntos que proporcionó el triunfo y esos puntos estrecharon aún más la carrera por los playoffs de la División Norte, si es que eso es posible. Después del partido del sábado, Maine ocupa el tercer lugar con un porcentaje de victorias de .515 y los Railers y Trois-Rivieres están empatados en el cuarto lugar con .500.
Los Mariners y Railers vuelven a jugar el domingo por la tarde en el DCU Center en lo que será el último partido en casa de la temporada regular de Worcester. Si los Railers ganan, pasarán a ser dueños exclusivos del cuarto lugar (los Marineros retendrían el tercer lugar por un byte) con tres juegos restantes, todos contra Trois-Rivieres.
El ataque ofensivo de Worcester fue liderado por Blade Jenkins y Reece Newkirk, quienes se han convertido en salvadores de la temporada. Jenkins fue 2-1-3 y más-4. Newkirk tenía 0-3-3 y más-4. Los compañeros de equipo están empatados en el cuarto lugar en la lista de puntos de todos los tiempos de los Railers con 77 cada uno.
Ashton Calder tuvo marca de 1-1-2 y otros 11 Railers tuvieron noches de un punto. Ryan Verrier, Trevor Cosgrove, Jake Pivonka, Connor Welsh y Anthony Callin tenían los otros objetivos de Worcester.
John Muse, normalmente estable, detuvo 22 tiros para conseguir su victoria número 15 de la temporada.
Sin embargo, la noche comenzó siniestramente, cuando Christian Sarlo le dio a Maine una ventaja de 1-0 a las 6:33 del primer período. A mitad del período, los Marineros tenían una gran ventaja en tiros a portería y posesión del disco, luego Callin fue sancionado por cortar durante un scrum frente a la red de Maine que fácilmente podría haberse llamado perturbar la paz, ya que no había mucho un corte.
Los Marineros, un equipo ofensivo peligroso, se lanzaron al juego de poder a las 14:08 con la oportunidad de poner el 2-0. En cambio, los Railers ejecutaron muy bien el penalti y parecieron que el impulso giraba en su dirección. A medida que terminaba el tiempo, Calder controló el disco en la zona neutral y se estrelló sobre la línea azul. Marcó un tiro de 35 pies que superó al portero de Maine, Kyle Keyser, a las 18:18 y estaba 1-1 después de la una.
Worcester anotó ocho de los siguientes nueve goles y Keyser fue la víctima de todos ellos. Ethan Ritchie rompió la cadena con un gol a las 10:50 del segundo tiempo para reducir la ventaja de Worcester a 3-2. Sin embargo, los Railers se recuperaron con Cosgrove anotando otro gol sin asistencia a las 14:26 mientras rompía el ala izquierda y vencía a Keyser desde el punto.
El juego presentó un momento único en la vida a las 6:56 del primer período cuando los Marineros tuvieron una oportunidad de anotar en lo profundo pero el disco se fue desviado, o al menos un disco lo hizo. Como resultado de la jugada, un disco oculto se cayó de la parte superior de la red de Worcester y terminó detrás de la línea de gol.
La luz roja se encendió (el trabajo del juez de gol es encender la luz cuando un disco pasa la línea, sin importar cómo pase), pero un vistazo rápido al video mostró que el disco cayó de la nada. Resultó que los árbitros no habían notado el disco perdido encima de la red cuando hicieron su ronda antes del saque neutral.
Nadie había visto nunca una obra así excepto Jenkins, que la vio una vez. Joey Cipollone dijo que en realidad había tres discos involucrados y otro cayó al hielo detrás de la red de Worcester.
En ese momento parecía significativo. Ocho goles de Railers después, fue solo una nota a pie de página.
HACIENDO PISTAS – Worcester venció a un equipo caliente. Los Marineros tenían marca de 9-2-1 en sus 12 juegos anteriores y habían ganado tres seguidos. … Riley Piercey y Cameron Askew se enfrentaron a principios del segundo período con Piercey luchando bien. Fue solo el quinto evento importante de Railers en el DCU Center esta temporada. …Hot Railers incluyen a Callin, quien tiene marca de 3-4-7 y plus-7 en sus últimos seis juegos; Newkirk con marca de 5-5-10 en sus últimos ocho juegos; y Jenkins con 4-5-9 en sus últimos cuatro.
#RailersHC
