Mientras el vicegobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson, entra en la recta final de la carrera por la gobernación de este año, su esposa está cerrando la organización sin fines de lucro de Greensboro que ha dirigido durante casi una década y que recientemente se ha convertido en una fuente de críticas hacia Robinson por parte de algunos de sus compañeros republicanos.
La esposa de Robinson, Yolanda Hill, fundó Balanced Nutrition en 2015. El grupo es una especie de intermediario entre el gobierno federal y los centros de cuidado de adultos o niños en el área de Triad que califican para subsidios federales de alimentos.
Robinson no trabaja para la organización sin fines de lucro, pero ha sido criticado como hipócrita por condenar el gasto gubernamental mientras su esposa y otros miembros de su familia obtienen ingresos de una organización cuya única fuente de financiación es el gobierno federal. El estado le está pagando a Robinson más de 157.000 dólares este año por su trabajo como vicegobernador. Hill ha ganado cientos de miles más con la organización sin fines de lucro.
Balanced Nutrition no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. La campaña de Robinson se negó a hacer comentarios y remitió las preguntas a un abogado de Greensboro, Tyler Brooks, quien le dijo a WRAL que está ayudando a la organización sin fines de lucro a cerrar su trabajo.
“Balanced Nutrition ha ayudado a los socios comunitarios a proporcionar cientos de miles de comidas nutritivas a algunas de las poblaciones más vulnerables de Carolina del Norte”, dijo Brooks en una declaración escrita. “Balanced Nutrition está orgulloso de sus logros y está trabajando activamente para garantizar una transición sin problemas para cada una de sus instalaciones asociadas, a medida que pasa la página hacia un nuevo capítulo”.
Hill ha sido durante mucho tiempo una presencia habitual de Robinson en la campaña electoral. A menudo le da crédito y la aplaude por apoyar a su familia a lo largo de los años; Anteriormente enfrentaron luchas financieras que llevaron a Robinson a enfrentar problemas legales civiles y penales. Ha abrazado esa historia durante la campaña electoral, diciendo que lo hace estar más en sintonía con los desafíos que enfrenta la gente común y corriente.
Pero postularse para gobernador es una tarea más intensa que postularse para la mayoría de los demás cargos políticos, incluido el de vicegobernador. A principios de abril, Hill se comunicó con las guarderías con las que trabaja para informarles que cerraría pronto para concentrarse en la campaña política de su esposo.
“Algunos de ustedes pueden saber o no que mi esposo es el vicegobernador de Carolina del Norte y actualmente se postula para gobernador de Carolina del Norte”, escribió en el correo electrónico, obtenido por WRAL. “Dicho esto, mi vida se ha vuelto extremadamente ocupada en los últimos años y esas obligaciones ya no me permiten tener tiempo para ser una organización patrocinadora”.
Algunos de los antiguos oponentes de Robinson en las primarias republicanas habían intentado utilizar la organización sin fines de lucro en su contra. Sin embargo, permaneció abierta durante las primarias, a pesar de esas líneas de ataque desde un punto de vista fiscal conservador, y Robinson ganó las primarias fácilmente, con el 65% de los votos. El correo electrónico de Hill no menciona ninguna presión política por parte de compañeros conservadores que han criticado a la organización sin fines de lucro.
La contundente victoria de Robinson en las primarias de marzo no ha impedido que sus críticos dentro del partido sigan sacando a relucir la organización sin fines de lucro. El principal de ellos es Brant Clifton, un franco bloguero conservador de Southern Pines que dirige el sitio web Daily Haymaker: “Es una curiosa elección de carrera para un hombre que es un crítico vocal y frecuente del Estado de bienestar social”, escribió Clifton a finales de marzo.
Detalles de la nutrición equilibrada
La organización sin fines de lucro es un asunto familiar. Desde su fundación, varios miembros de la familia han trabajado para ella como miembros del consejo o como empleados. El hijo de Hill y Robinson, Dayson Robinson, ha sido empleado a tiempo parcial desde 2019. Su yerno, Danzeto Cephas, figuraba como miembro no remunerado de la junta directiva en los primeros años del grupo. También han estado involucrados individuos que el Daily Haymaker identificó como la madre y la hermana de Hill.
Las declaraciones de impuestos muestran que la organización pagó más de $700,000 en sueldos y salarios de 2018 a 2022, los datos más recientes disponibles públicamente, que oscilan entre $80,000 y $173,000 al año.
Los únicos empleados que figuran en los registros fiscales durante esos años fueron Hill, su hijo y Cassaundra Spinks, una mujer que el Daily Haymaker identificó anteriormente como la madre de Hill.
Hill parece haber ganado la mayoría de los salarios: un total combinado de $319,000 en 2018, 2019 y 2020, que es más de las tres cuartas partes del pago salarial total del grupo en esos años.
Pero los documentos fiscales también son inconsistentes año tras año en la forma en que declaran los ingresos. En años más recientes, el grupo ha comenzado a informar sólo el monto total del salario pagado, sin indicar quién hizo qué.
También hay inconsistencias en lo que se informa en otros documentos.
A partir de 2021, cuando Robinson asumió el cargo de vicegobernadora, Hill comenzó a indicar en los formularios de impuestos que ganaba $0 con la organización sin fines de lucro. Pero en formularios de ética separados presentados ante el estado, Robinson informó que Hill ha ganado al menos $5,000 de la organización sin fines de lucro cada año desde 2020.
Y las declaraciones de impuestos del grupo muestran que ha seguido pagando salarios, sólo que con pocos o ningún indicio de a quién se le pagó o cuánto recibió.
