Bettersten Wade habla sobre el asesinato de su hijo, Dexter, a manos de un oficial del JPD fuera de servicio
Bettersten Wade habla sobre el asesinato de su hijo, Dexter, a manos de un oficial del JPD fuera de servicio durante una manifestación celebrada en la sede del JPD el viernes 10 de noviembre de 2023.
El Departamento de Justicia anunció el jueves que brindará “asistencia técnica” a una fuerza policial local de Mississippi y a la oficina forense con notificaciones de muerte de familiares más cercanos a raíz de las controversias que rodean a seres queridos desaparecidos que fueron enterrados en tumbas anónimas.
Las autoridades federales están brindando ayuda al Departamento de Policía de Jackson y a la Oficina Forense del Condado de Hinds de conformidad con el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, que prohíbe la discriminación basada en raza, color y origen nacional en programas que reciben asistencia financiera de Estados Unidos.
“La falta de notificaciones oportunas de muerte a los familiares más cercanos resultó en que las personas fallecidas recibieran entierros de pobres en tumbas anónimas en el condado de Hinds, y algunos informes han indicado que puede haber una percepción de que la raza u otros factores desempeñaron un papel en el proceso relacionado con el próximo “Notificaciones de muerte de familiares”, escribió el Departamento de Justicia.
El departamento dijo que el anuncio del jueves no es un hallazgo de culpa o irregularidad y que la policía de Jackson y la Oficina Forense del Condado de Hinds aceptaron voluntariamente recibir ayuda federal, que incluirá capacitación y recomendaciones sobre la mejor manera de localizar a los familiares más cercanos y notificarles que sus seres queridos han muerto.
“Las familias quieren y merecen transparencia y la oportunidad de tomar decisiones sobre los entierros de sus seres queridos”, dijo la Fiscal General Adjunta de los Estados Unidos, Kristen Clarke, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “A través de la asistencia técnica, nuestro objetivo es garantizar que los funcionarios puedan entregar notificaciones de defunción y tomar decisiones con respecto a los entierros de manera oportuna y teniendo en cuenta el trauma, que cumpla con la ley federal de derechos civiles”.
El anuncio del jueves se produce después de que la policía de Jackson y la oficina forense del condado de Hinds atrajeran el escrutinio nacional por la inquietante muerte, entierro y exhumación de Dexter Wade. El abogado de derechos civiles Ben Crump pidió una investigación del Departamento de Justicia después de descubrir que Wade, de 37 años, fue atropellado por un oficial fuera de servicio que conducía una patrulla policial, después de lo cual las autoridades no notificaron a la familia de Wade y dejaron su cuerpo en la morgue del condado durante meses antes de enterrarlo. su cuerpo en una tumba de indigentes.
Otras dos familias también descubrieron que sus seres queridos – Marrio Moore, de 40 años, y Jonathan Hankins, de 39 – fueron enterrados en el mismo campo sin marcar. Los tres hombres fueron reportados como desaparecidos, pero sus familias tardaron meses en enterarse de sus muertes. Las familias contrataron a Crump y al abogado Dennis Sweet el año pasado, y pidieron a las autoridades locales respuestas sobre por qué no fueron notificados de la muerte de sus seres queridos.
“¿Cuántos más? Necesitamos justicia. Necesitamos rendición de cuentas. Necesitamos algunas respuestas”, dijo Bettersten Wade, la madre de Dexter.
El Departamento de Justicia ayudará a la policía de Jackson y a la oficina forense del condado de Hinds
Funcionarios federales de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Mississippi examinarán las prácticas policiales de Jackson sobre personas desaparecidas y las nuevas políticas sobre notificaciones de defunción y brindarán recomendaciones sobre su implementación y capacitación. La asistencia a la oficina forense incluirá recomendaciones de políticas y capacitación para localizar a los familiares más cercanos, dijo el departamento.
Aryele Bradford, portavoz del Departamento de Justicia, confirmó a USA TODAY que no abriría una investigación ni emprendería acciones legales. La asistencia incluirá la revisión de políticas, procedimientos y capacitación relacionados con la notificación de muerte a familiares más cercanos, dijo Bradford.
El alcalde de Jackson, Chokwe Antar Lumumba, dijo que agradecía la ayuda del Departamento de Justicia. Señaló que el jefe de policía de Jackson, Joseph Wade, “tomó la iniciativa de actualizar y fortalecer la política que el JPD ya tenía implementada”.
“La nueva política consiste en un sistema de controles y equilibrios que ayudará a garantizar que se agoten todos los esfuerzos al intentar notificar a los familiares más cercanos del difunto”, dijo Lumumba.
El alcalde dijo anteriormente que no se contactó a Bettersten debido a la falta de comunicación entre los departamentos locales y lo calificó como un “incidente desafortunado y trágico”.
La policía de Jackson y la oficina forense del condado de Hinds no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de USA TODAY el jueves.
Wade llevaba una identificación cuando fue enterrado en una tumba anónima
Un oficial de Jackson fuera de servicio que conducía una camioneta de la policía atropelló fatalmente a Wade cuando cruzaba la Interestatal 55 en marzo pasado. Su cuerpo permaneció en la morgue del condado durante meses antes de ser enterrado en una tumba anónima. Meses después, su cuerpo fue exhumado después de que la familia pidió una autopsia y un funeral independientes, pero los funcionarios retiraron su cuerpo sin que ellos estuvieran presentes.
El cuerpo de Wade fue “completamente atropellado” por el coche patrulla, con múltiples heridas contundentes en el cráneo, las costillas y la pelvis, y le amputaron la pierna izquierda, dijo Crump. He citado los hallazgos del patólogo Frank Peretti, contratado por la familia. El cuerpo también se encontraba en “estado avanzado de descomposición” y no había sido embalsamado, dijo Crump.
La familia de Wade ha expresado su indignación por no haber sido contactada ni informada de su muerte, y los funcionarios de la ciudad han defendido la falta de contacto diciendo que no conocían de inmediato la identidad de Wade porque no portaba identificación. Pero los resultados de la autopsia independiente desacreditan las afirmaciones de la ciudad al afirmar que Wade en realidad llevaba una identificación y que la familia podría haber sido notificada de inmediato. Crump dijo que una billetera en el bolsillo delantero de los jeans de Wade contenía su tarjeta de identificación estatal con la dirección de su casa, junto con su tarjeta de crédito y su tarjeta de seguro médico.
“El hecho de que Dexter tuviera una tarjeta de identificación estatal y varios otros elementos de identificación nos muestra que hubo un esfuerzo concertado para ocultar a su familia la verdad y la forma de su muerte”, dijo Crump. “No hay excusa, ni siquiera incompetencia, para no notificar a los familiares la muerte de un hombre identificado”.
Contribuyendo: Charlie Drape, USA TODAY Network
