Más de 70 incendios forestales iniciados en lo que va del año en tierras estatales y privadas han quemado sólo 400 acres, la menor superficie consumida por el fuego en comparación con el mismo período de los últimos tres años. Pero eso no significa que los residentes deban estar tranquilos.
“Estamos teniendo suerte”, dijo el portavoz forestal del estado, George Ducker. Fuente Nuevo México en una entrevista, “que estos inicios no se están extendiendo”.
Para el 28 de marzo de 2022, 90 incendios ya habían quemado 12,000 acres (aproximadamente 19 millas cuadradas), según datos estatales de tierras privadas y estatales. En el mismo período de 2023, 86 incendios ya habían quemado alrededor de 6.500 acres (unas 10 millas cuadradas).
Según los pronósticos, el estado podría estar al borde de otra temporada de incendios forestales, particularmente en el extremo este de Nuevo México. Para evitar daños evitables, la División Forestal del estado ha publicado consejos todos los días de esta semana para los residentes, parte de la Semana anual de concientización sobre los incendios forestales del suroeste.
Con 20 incendios activos en un solo día de abril, Nuevo México se prepara para una temporada más larga y peligrosa
A Pronóstico de incendios del suroeste del Centro Nacional Interagencial de Bomberos publicado el 14 de marzo predice un potencial de incendio superior a lo normal en el este y sur de Nuevo México en abril. Justo al otro lado de la frontera oriental del estado, Texas sufrió el incendio forestal más grande de su historia, el incendio Smokehouse Creek, a principios de este mes.
“Ese fue un incendio de pasto que fue azotado por los vientos. Y, nuevamente, tuvimos mucha suerte”, dijo Ducker. “Eso podría ser el este de Nuevo México, sin duda. “Simplemente resultó ser en Texas”.
En mayo, el mayor riesgo de incendios forestales sigue al Río Grande hacia el norte hasta Albuquerque. Eliminar las especies invasoras alrededor de su tierra antes de esa fecha es una buena idea, dijo Ducker.
“Para las personas que viven en el bosque, podría ser una buena idea ahora o el próximo mes salir y hacer algún trabajo espacial defendible, tal vez comenzar a llevar algunas motosierras a ese cedro salado. [or] el tamarisco si estás cerca del agua”, dijo Ducker.
El consejos para los residentes son “sentido común”, dijo Ducker, pero son recordatorios necesarios para prevenir incendios forestales o evitar de manera segura su destrucción. El sector forestal pide a los residentes que preparen bolsas de viaje, se familiaricen con el programa “¡Listos, listos, listos!” protocolos de evacuación, hacer clareo alrededor de sus casas y tener cuidado al usar equipo pesado o apagar los cigarrillos.
La amenaza de los fuertes vientos es un tema que los funcionarios forestales han discutido con más frecuencia recientemente, dijo Ducker. La temporada de incendios forestales de 2022, en la que se encendieron los dos incendios más grandes en la historia del estado, fue impulsada por eventos de viento históricos, con enormes ráfagas que provocaron incendios forestales en trayectorias impredecibles y destructivas. Por eso Ducker recomendó estar atento a las previsiones de viento cuando se utilicen equipos en zonas silvestres.
Desde 2022, el “uso de equipos” ha sido considerado la causa de 43 de 249 incendios forestales (un poco más del 17%) iniciados en tierras estatales o privadas, según datos de Forestry. Es un término vago, reconoció Ducker, pero lo interpreta como el uso de herramientas eléctricas, motosierras u otras máquinas que pueden disparar chispas.
El monzón no se materializó en gran medida el año pasado, dijo Ducker, recordando las tardes de “nubes estreñidas” de pleno verano que arrojaban poca precipitación. Eso significó poca humedad del suelo para frenar el crecimiento de los incendios, pero también poco crecimiento de combustible: un “cero neto” en términos de riesgo de incendios forestales. Por lo tanto, es difícil decir qué significa eso exactamente para la próxima temporada de incendios forestales.
“En su mayor parte, todo parece seguir como de costumbre, lo que significa que estamos preparados”, dijo.
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