La ciencia detrás de un eclipse solar total
Los eclipses solares son uno de los eventos astronómicos más emocionantes y tienen requisitos muy específicos para que ocurran. Averigüemos qué sucede durante un eclipse solar.
A medida que se acerca el eclipse solar total de abril de 2024, es posible que haya escuchado a gente hablar sobre el “camino de la totalidad”. ¿Pero que es exactamente? ¿Y qué es la totalidad?
Primero, algunos antecedentes: el eclipse del 8 de abril de 2024 será un eclipse solar total, según la NASA. Será el último eclipse solar total visible desde los 48 estados inferiores hasta 2044.
Pero la clave es que “sólo en el camino verás lo que tiene de especial este eclipse: la totalidad”, dijo a Space.com Rick Fienberg de la Sociedad Astronómica Estadounidense.
¿Qué es la totalidad?
La totalidad es cuando la luna bloquea totalmente el sol durante un eclipse solar total.
¿Cuál es el camino de la totalidad?
El camino de la totalidad es el área donde la gente en la Tierra puede ver la luna cubriendo completamente al sol cuando su sombra cae sobre ellos. Space.com lo describe como “la sombra interior (umbral) en forma de cono de la luna proyectada sobre la superficie de la Tierra”.
Se acumulan las advertencias de eclipses solares: Cuidado con el peligro en el cielo, en la tierra el 8 de abril
Para ver todas las etapas de un eclipse solar total, debes observarlo desde algún lugar a lo largo de ese camino de totalidad, dijo la NASA. Los espectadores que se encuentren fuera de este estrecho sendero de aproximadamente 115 millas de ancho solo verán un eclipse parcial de sol.
Los eclipses solares totales son visibles cada 400 años desde cualquier lugar, según el Observatorio Solar.
¿Dónde está el camino hacia la totalidad en Estados Unidos?
El camino en Estados Unidos se extiende a lo largo de una estrecha franja de tierra desde Texas hasta Maine.
No todos los lugares a lo largo del camino de la totalidad brindarán la misma experiencia visual, en parte debido a la cobertura de nubes. Aquí hay un vistazo temprano a qué áreas suelen estar más y menos nubladas:
¿Qué sucede durante la totalidad?
El cielo se oscurecerá, como si fuera el amanecer o el anochecer. “Es posible que puedas ver una puesta de sol de 360 grados. También es posible que puedas ver algunas estrellas o planetas particularmente brillantes en el cielo oscuro. La temperatura del aire bajará y, a menudo, se establecerá un silencio inquietante a tu alrededor”, dijo la NASA.
Las personas a lo largo del camino de la totalidad podrán ver la corona del sol, o atmósfera exterior, que normalmente está oscurecida por la cara brillante del sol.
Y también este importante recordatorio: se requieren gafas para el eclipse si lo miras desde fuera del camino de la totalidad. Dentro del camino, necesitas las gafas para los momentos antes y después de la totalidad, cuando la luna no bloquea totalmente el sol.
