Se han rendido homenajes a Marty Ansfield, hombre de Fermanagh, quien falleció el día en que fue reconocido por sus esfuerzos de voluntariado en Sailability NI, una organización benéfica que apoya la navegación para discapacitados.
El hombre de 63 años trabajó como voluntario durante muchos años en Lough Erne Yacht Club, Foyle Sailability y Belfast Lough Sailability.
Debía ser galardonado como “Voluntario del año” en los premios anuales de la Royal Yachting Association (RYA) de Irlanda del Norte el pasado viernes 19 de abril.
Sin embargo, horas antes, Ansfield falleció.
Su esposa durante 37 años, Jenny, aún así fue a la ceremonia de premiación y aceptó el premio en su nombre.
“Cambiaron todo el evento para que yo pudiera aceptar el premio y él recibió una gran ovación”, dijo.
“El premio ahora se dona a Sailability en Lough Erne Yacht Club en su honor, algo que aprecio mucho”.
Jenny y los demás voluntarios se han comprometido a continuar el legado del señor Ansfield de ayudar a otros a disfrutar de los deportes acuáticos.
El Sr. Ansfield amó toda su vida la navegación y los deportes acuáticos y trabajó como instructor de motos acuáticas, lanchas motoras y esquí acuático durante muchos años.
El año pasado pasó 24 horas al timón de varios barcos en Lough Erne, a veces con sólo dos cilindros de oxígeno como compañía, y luchó contra los fuertes vientos y la fatiga para superar su objetivo de recaudación de fondos: recaudar 8.000 libras esterlinas para dos organizaciones benéficas cercanas a su corazón: Pulmonary Fibrosis. NI y Navegabilidad NI.
Al Sr. Ansfield le diagnosticaron fibrosis pulmonar hace seis años y estaba recibiendo oxigenoterapia las 24 horas del día, los 7 días de la semana mientras esperaba una evaluación para ver si era apto para estar en la lista de trasplante de pulmón.
Desafortunadamente, Jenny dijo que su corazón no era lo suficientemente fuerte como para recibir un trasplante.
Al señor Ansfield le sobreviven su esposa Jenny, sus hijos Steven y Alan, y cinco nietos.
Su funeral tuvo lugar el pasado martes en la iglesia parroquial de Inishmacsaint, seguido de su entierro en el cementerio contiguo.
Cuando le diagnosticaron la enfermedad por primera vez hace seis años, Ansfield trabajaba a tiempo parcial como conductor de ferry en el cruce hacia la isla Devenish después de una carrera militar de 35 años.
Cuando comenzaron sus síntomas, dejó de conducir el ferry, aunque continuó trabajando como instructor de vela para discapacitados para Sailability NI.
Él y su esposa Jenny habían recibido apoyo de Pulmonary Fibrosis NI y fueron las primeras personas en disfrutar de un respiro de una semana en Puffin Lodge de la organización benéfica, una casa móvil estática equipada con oxígeno en Ballycastle, hace dos años.
Jenny dijo que el apoyo que recibió la familia de Pulmonary Fibrosis NI fue “de primera clase”.
“Todos los médicos, enfermeras y profesionales de la salud lo trataron como a la realeza, fueron brillantes”, dijo.
“Marty siempre fue alguien que puso a los demás en primer lugar, si podía ayudar a alguien de alguna manera lo habría hecho.
“Siempre estuve a su lado en todo lo que hizo, él me enseñó todo lo que hay que saber sobre barcos, así que espero poder continuar con el gran trabajo que hizo”.
Lough Erne Yacht Club, Belfast Lough Sailability y RYA Northern Ireland estuvieron entre los que rindieron homenaje al Sr. Ansfield.
RYA NI lo describió como “una inspiración para personas de todas las edades a través de su increíble determinación, pasión por la navegación y fantástico sentido del humor”.
Kenny Donaldson, del grupo de víctimas de la Fundación South East Fermanagh, dijo: “Nunca he conocido a Marty más que estar ahí para servir a otras personas y ayudarlas; “Parecía tener el rasgo natural de querer preocuparse por otras personas”.
El Sr. Ansfield trabajó como voluntario para la organización durante casi dos años como voluntario de “llamado comunitario” y se ponía en contacto con aproximadamente 15 miembros por semana para registrarse y conectarse. Fue miembro del SEFF durante unos 10 años antes de su voluntariado.
Marty conoció a la princesa Ana hace apenas dos semanas durante su visita a Enniskillen.
Donaldson agregó: “Hasta el final estuvo decidido a vivir la vida al máximo y podemos decir con seguridad que Marty vivió bien la vida y dejó un legado del bien que ha hecho por las personas de toda la comunidad.
“También le gustaba traer a los veteranos al lago, ya que era un marinero muy competente y capaz que conocía muy bien el lago.
“También merece una mención Jenny, su amada esposa, ya que ella siempre estuvo a su lado sin importar lo que él estuviera haciendo. “Eran una pareja muy especial”.
