DENVER – Frank Vogel dijo que estarían listos.
Los Phoenix Suns (43-30) ciertamente se encargaron del campeón defensor de la NBA Denver (51-22) por segunda vez este mes en el Ball Arena, 104-97, el miércoles por la noche ante una multitud llena de 19,827 personas.
Kevin Durant logró un clásico doble-doble de 30 puntos y 13 rebotes junto con cinco bloqueos, los Suns acertaron 16 de 33 desde tres y sacaron un juego sólido de su banco en una victoria muy necesaria después de la mala derrota del lunes en San Antonio.
Vogel calificó la derrota por 104-102 ante los Spurs sin el fenómeno novato lesionado Victor Wembanyama como “inaceptable” y prometió que los Suns estarían preparados para el desafío de enfrentar a los Nuggets.
“Nuestros muchachos estarán concentrados esta noche”, dijo el entrenador en jefe de los Suns antes del partido.
Los Suns establecen roles y rotaciones para una gira de cinco partidos
Los Suns (41-29) parecen haber establecido roles y rotaciones mientras comienzan una gira de cinco partidos con el segundo calendario más difícil que queda en la NBA.
Phoenix ganó su primer partido sin Jusuf Nurkic, quien se torció el tobillo derecho en el tercer cuarto de la derrota del lunes. Los Suns tenían previamente 0-4 menos el tiro de 7 pies.
El dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, Nikola Jokic, lideró a los Nuggets con 22 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes mientras Jamal Murray se quedó fuera por una inflamación de la rodilla derecha.
Los Nuggets tienen marca de 15-3 desde el receso del Juego de Estrellas. Dos de esas derrotas se produjeron contra los Suns, que ganaron la serie de la temporada, 2-1, sobre Denver.
Aquí hay conclusiones de la victoria del miércoles mientras Phoenix continúa una gira de cinco juegos el viernes en Oklahoma City (50-22). El Thunder cayó ante Houston, el equipo más caliente de la NBA, 132-126, en OKC. Los Rockets (37-35) han ganado sus últimos 10 juegos.
Durant marca la pauta
No dejes que la edad o un bajón de tiro o no tener siempre ese rebote que alguna vez te había engañado.
Durant sigue teniendo esa duda y lo demostró ante los campeones defensores.
Estaba en ritmo ofensivo y no se tranquilizó. Los Suns quieren generar más intentos de triples y aunque Durant está anotando el 41,8% de ellos esta temporada, no tiene que forzarlos como lo ha hecho recientemente.
Durant es un goleador. Encontrará el 3 en ritmo. Ahora cometió ocho pérdidas de balón, pero las superó y se mantuvo concentrado.
Con Nurkic fuera, Durant se subió al cristal defensivo y limpió la casa. No hay filtraciones tempranas.
Defensivamente, los golpes marcaron un tono defensivo, pero jugó en posición de defensa toda la noche. Recibir un ataque tardío de Aaron Gordon con los Suns arriba 12 personificó su desempeño en ese extremo.
Más allá de eso, Durant analizó todos los asuntos que coincidían con lo que dijo después de la práctica del martes.
“Sabemos lo que hay que hacer”, dijo Durant. “La conversación es genial, la comunicación es genial, dejar que todos sepan lo que tenemos que hacer, pero aun así hay que poner nuestros cuerpos en acción para hacerlo. Es una diferencia entre ir a hacer algo y simplemente hablar de ello”.
El juego de Durant gritó y gritó el miércoles. Eso es lo que los Suns necesitaban más que cualquier cosa que él pudiera decir.
Declaración de victoria
No puedes hacer que tu entrenador en jefe diga lo que dijo Vogel y no ganar, incluso si es contra los Nuggets.
Denver ciertamente echó de menos a Murray, quien es una pesadilla para proteger debido a su astuto manejo y habilidad para disparar. Habría marcado la diferencia, pero se trataba más de responder a la derrota del lunes.
Los Suns lo hicieron de diversas maneras.
Beal empezó a calentarse con ese dedo anular lesionado que le molestaba notablemente. Lo sacudió antes y durante el juego, pero Beal siguió anotando triples.
Los Suns limitaron a Jokic temprano para construir una ventaja y mostraron mejores cierres al jugar uno de sus mejores juegos defensivos.
Ahora bien, esta victoria no significa que los Suns sean contendientes al campeonato. No cerraron el juego exactamente de la mejor manera y, afortunadamente, Denver no pudo capitalizar.
Los Nuggets no van a empezar a perder de repente a un ritmo alarmante. Este equipo es demasiado bueno con un entrenador en jefe como Michael Malone que no tiene eso.
Sin embargo, los Suns necesitaban demostrarse a sí mismos que pueden responder después de una mala derrota al escuchar lo que Devin Booker llamó “ruido externo”, jugar bien y vencer a un gran equipo.
Están lejos de estar solucionados. Todavía pierden el balón, todavía luchan por rematar, pero los Suns se van de Denver sabiendo que pueden ganar allí.
Eso es importante porque es posible que Phoenix tenga que verlos nuevamente en la primera ronda.
Los Suns están tratando de ubicarse entre los seis primeros, pero enfrentan el calendario restante más difícil. Por lo que podrían terminar séptimo u octavo. Denver es el primero en este momento en el Oeste y probablemente no caerá por debajo de dos.
Este podría ser un enfrentamiento de primera ronda que comenzaría en Denver. Mentalmente, los Suns podrían tener una ventaja después de ganar dos en la ciudad de una milla de altura.
Banco entregado, ¿minutos para Young?
Los Suns no tuvieron 47 puntos en la banca como lo hicieron en recientes victorias consecutivas sobre los Hawks y los Spurs, pero los reservas tuvieron el mismo impacto el miércoles por la noche.
Eric Gordon anotó 10 puntos, acertando 2 de 5 en 3, mientras que Bol Bol agregó ocho, uno de ellos con un regate. Tiene mucho en su juego ofensivo, pero jugó dentro de sí mismo, movió el balón para triples abiertos y anotó 2 de 2 desde lo profundo.
La defensa sigue siendo un rincón para Bol, pero ha encontrado una zona de confort. Royce O’Neale añadió cinco puntos, siete rebotes y no perdió el balón.
Los Suns iniciaron a Eubanks por Nurkic y él estaba sólido. Tuvo algunos tap-outs clave para extender posesiones, pero Thaddeus Young entró y jugó lo suficientemente bien como para que Vogel al menos pensara en jugar más con él.
Los seis puntos de Young son una ventaja, pero los nueve rebotes con cuatro en el cristal ofensivo es algo que no obtienen de los grandes suplentes. También hizo un buen trabajo con Jokic en términos de mantener sus manos sobre él de una manera que no fuera brusca, pero sí consistente.
Colocación de la mano en la cadera de Jokic aquí, quítasela, vuélvela a poner. Le dejó claro a Jokic que no iba a tirarlo simplemente debajo de la canasta manteniendo esa mano sobre él y jugando con espacio y velocidad detrás de ella.
La pregunta ahora es: ¿O’Neale hizo lo suficiente para ganarse algunos minutos?
¿Tienes opiniones sobre el estado actual de los soles? Comuníquese con el experto de los Suns, Duane Rankin, en [email protected] o comuníquese con él al 480-787-1240. Síguelo en X, anteriormente Twitter, en @DuaneRankin.
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