Alrededor de 70 personas marcharon el martes alrededor del Alumni Park mientras portaban carteles que decían “SECUESTRADO” exigiendo que Hamás libere a los 134 rehenes que aún se encuentran retenidos en Gaza en medio de la actual guerra entre Israel y Hamás.
Los manifestantes, incluidos estudiantes, corearon “Libérenlos a todos” y pidieron a otros que se unieran a ellos en su apoyo a Israel en la guerra.
Desde el ataque de Hamas del 7 de octubre en el sur de Israel –en el que capturaron aproximadamente 240 rehenes y mataron a unas 1.200 personas– el Ministerio de Salud palestino informó que las operaciones de guerra de Israel han matado a 34.000 personas en Gaza. Según el New York Times, más de la mitad de los rehenes siguen en cautiverio.
“Tomarte un tiempo de tu día para simplemente ser consciente de [the hostages] y hablar, es realmente importante”, dijo Neev Efrat, un estudiante de posgrado que estudia negocios y que participó en la marcha. “Si no hablas [about] eso, no tomas medidas, [Israel] no existirá”, dijo Efrat. He reiterado que Israel existe como Estado desde hace más de 75 años.
Logan Barth, estudiante de último año con especialización en derecho, historia y cultura, dijo que su visita en enero a ciudades israelíes cercanas a la frontera con Gaza lo motivó a ayudar a organizar la manifestación.
“Deberíamos centrar nuestros esfuerzos en traer a los rehenes a casa, proteger las vidas de los civiles y proteger la vida en general”, dijo Barth. “Ese es un valor judío, ese es mi valor personal, vida para todos. Y es por eso que nos preocupamos tanto por los rehenes”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el objetivo de Israel es lograr una “victoria total” el año pasado y que el país está planeando una invasión terrestre en Rafah, una región en el sur de Gaza con aproximadamente 1,4 millones de palestinos, muchos de los cuales han sido desplazados de sus hogares por la guerra, según Associated Press.
Barth dijo que nadie quiere la muerte o la destrucción que ha traído la guerra cuando se le preguntó sobre las muertes en Gaza.
“Animo a la gente a visitar Israel [and] hablar con el pueblo judío”, dijo Barth. “Creo firmemente que la gente verá que a los israelíes les importa la vida, y que la muerte y la destrucción es lo último que queremos”.
Los defensores pro palestinos están pidiendo un alto el fuego permanente e inmediato y un aumento de la ayuda a los 2,3 millones de habitantes de Gaza. La última vez que se convocó una tregua para permitir la entrada de ayuda humanitaria a Gaza fue el 24 de noviembre y terminó siete días después.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó ayer una resolución exigiendo un alto el fuego en Gaza durante el mes sagrado islámico del Ramadán, añadiendo impulso a las demandas de un alto el fuego duradero y una liberación inmediata e incondicional de los rehenes en poder de Hamas.
La resolución fue aprobada con 14 países votando a favor y un país absteniéndose: Estados Unidos. Israel respondió a la votación cancelando la visita prevista de su asesor de seguridad nacional y otros funcionarios de alto nivel a Washington DC para discutir estrategias alternativas a su operación en Rafah, informó CNN.
Es la primera resolución que el Consejo de Seguridad aprueba después de meses de resoluciones vetadas, pero aún se debate si las resoluciones son legalmente vinculantes o no.
Hagit Arieli-Chai, profesora de hebreo en Dornsife, dijo que las acciones de Israel están impulsadas por el deseo de “derrotar el terrorismo”.
“La gente está sufriendo a causa de Hamás”, dijo Arieli-Chai. “En lugar de [the] Las Naciones Unidas ven el sufrimiento: hacia dónde viene [from], donde está la fuente: miran a Israel y dicen ‘Alto’. ¿Cuándo vamos a parar? “Vamos a parar cuando los rehenes regresen y cuando se elimine el terror”.
El rabino Dov Wagner, director del Centro Judío Jabad de la USC, realizó el Shemá, una oración judía diaria, con los estudiantes. Dijo que la marcha tenía como objetivo mantener la atención en los rehenes restantes y apoyar a los estudiantes.
“Tenemos una comunidad estudiantil aquí en la USC, así como en todo el mundo, que se ha visto muy profundamente afectada, no sólo por los acontecimientos en Israel y sus alrededores, sino también por el aumento del antisemitismo en el mundo y alrededor de él, y especialmente en los campus universitarios de Israel. Estados Unidos”, dijo Wagner. “[I’m] Realmente rezamos para que finalmente veamos la verdadera paz en nuestro mundo y eso comienza trayendo a los rehenes a casa”.
