Ilustración de la nave espacial Europa Clipper de la NASA
NASA/JPL-Caltech
EN OCTUBRE, la nave espacial Europa Clipper de la NASA comenzará su viaje para explorar Europa, la luna cubierta de hielo de Júpiter (imaginada arriba en la ilustración).
La NASA pidió a la organización científica que dirijo, METI International, que aprovechara nuestra experiencia para intentar contactar con inteligencia extraterrestre y ayudara a elaborar una misiva simbólica grabada en una placa de tantalio adherida a la nave espacial: saludos de un mundo acuático a otro.
Ayudamos a crear dos partes del mensaje. Primero, recopilamos una muestra globalmente representativa de grabaciones de audio de la palabra agua en 103 idiomas, mostrando cada una como una forma de onda en el lado exterior del panel (que se muestra arriba) que protege los instrumentos científicos sensibles.
En el otro lado, que mira hacia adentro (que se muestra a continuación), diseñamos la parte científica del mensaje. Esto describe el agua en términos del “agujero de agua”, la banda de frecuencias entre las líneas de emisión de hidrógeno e hidroxilo (que se combinan para formar agua) en el espectro de radio donde se llevaron a cabo muchas de las primeras búsquedas de inteligencia más allá de la Tierra.
Otras partes del mensaje interior incluyen: la ecuación de Drake, que estima el número de civilizaciones extraterrestres en nuestra galaxia; un microchip con los nombres de 2,6 millones de patrocinadores, que se añadirá cuando se acerque el lanzamiento; y el poema a Europa de la poeta laureada estadounidense Ada LimÓn, que termina: “Oh segunda luna, nosotros también estamos hechos / de agua, de mares vastos y atractivos… / de una necesidad de gritar a través de la oscuridad”. Está previsto que el Europa Clipper entre en la órbita de Júpiter en abril de 2030.
Douglas Vakoch, presidente de METI Internacional
Temas:
- Júpiter/
- exploración espacial
