La compañía aeroespacial norteamericana SpaceX anunció el pasado sábado que Polaris Dawn, la primera de las tres misiones espaciales tripuladas del programa, se pondrá en órbita el próximo verano. En esta ocasión presentó los nuevos trajes para las salidas espaciales de sus astronautas.
Durante la misión de cinco días, la tripulación realizará la primera actividad extravehicular de SpaceX (más comúnmente conocido como EVA o caminata espacial) de Dragon, que también será la primera caminata espacial comercial de un astronauta. Este hito histórico también será la primera vez que cuatro astronautas estarán expuestos al vacío del espacio al mismo tiempo.
En febrero de 2022, Jared Isaacman y SpaceX anunciaron el Programa Polaris, un esfuerzo diseñado para avanzar rápidamente en las capacidades de los vuelos espaciales tripulados y, al mismo tiempo, apoyar causas importantes aquí en la Tierra. Para apoyar a la tripulación durante la caminata espacial estará el traje EVA recientemente desarrollado por SpaceX, una evolución del traje de Actividad Intravehicular (IVA) que las tripulaciones usan actualmente a bordo de las misiones de vuelos espaciales tripulados Dragon.
Desarrollado pensando en la movilidad, Los equipos de SpaceX incorporaron nuevos materiales, procesos de fabricación y novedosos diseños de juntas para proporcionar una mayor flexibilidad a los astronautas en escenarios presurizados mientras se mantiene la comodidad en escenarios no presurizados.
El casco impreso en 3D incorpora una nueva visera para reducir el deslumbramiento durante EVA además del nuevo Heads-Up Display (HUD) y una cámara que brinda información sobre la presión, temperatura y humedad relativa del traje. El traje también incorpora mejoras de confiabilidad y redundancia durante una caminata espacial, agregando sellos y válvulas de presión para ayudar a garantizar que el traje permanezca presurizado y la tripulación esté segura.
Todas estas mejoras al traje EVA son parte de un diseño escalable, permitiendo a los equipos producir y escalar a diferentes tipos de cuerpos mientras SpaceX busca crear una mayor accesibilidad al espacio para toda la humanidad.
Si bien Polaris Dawn será la primera vez que se utilice el traje EVA de SpaceX en una órbita terrestre baja, el destino final del traje está mucho más lejos de nuestro planeta de origen. Construir una base en la Luna y una ciudad en Marte requerirá desarrollar un diseño escalable para los millones de trajes espaciales necesarios para ayudar a que la vida sea multiplanetaria.
