Por primera vez se han detectado signos del “efecto gloria” en un planeta más allá de nuestro sistema solar. Este fenómeno, caracterizado por anillos concéntricos de luz que recuerdan a un arco iris, ha sido observado gracias a los datos recogidos por el sensible satélite de caracterización de exoplanetas de la ESA, Cheops. así como por otras misiones de la ESA y la NASA.
Estas observaciones sugieren que el efecto emana de la densa atmósfera del gigante gaseoso ultracaliente WASP-76b, ubicado a 637 años luz de distancia.
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Este efecto, común en la Tierra, sólo se había registrado anteriormente en Venus. Si se confirma en WASP-76b, marcaría la primera vez que se observa gloria extrasolar. proporcionando datos cruciales sobre las propiedades atmosféricas de este intrigante exoplaneta y ofreciendo valiosas lecciones sobre cómo estudiar otros mundos distantes y misteriosos.
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“Hay una razón por la que nunca antes se había visto una gloria fuera de nuestro Sistema Solar: requiere condiciones muy peculiares”, explica Olivier Demangeon, astrónomo del Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço en Portugal y autor principal del estudio, en un declaración.
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La confirmación de esta gloria extrasolar no sólo sería un hito en la observación de exoplanetas, sino que también ofrecería un método novedoso para profundizar nuestra comprensión del planeta y su estrella madre.
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Desde su descubrimiento en 2013, WASP-76b ha sido estudiado intensamente, revelando un entorno extremadamente inhóspito.
Un hemisferio del planeta está siempre expuesto al sol y alcanza temperaturas de hasta 2.400 grados centígrados, donde los metales que en la Tierra formarían rocas se funden y evaporan, condensándose luego en el lado más frío y oscuro en forma de nubes que precipitan el hierro. lluvia. fundido.
Sin embargo, lo que ha confundido a los científicos es una aparente asimetría o inestabilidad en las capas más externas de WASP-76b, observada cuando el planeta transita frente a su estrella.
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A pesar de El efecto gloria genera patrones parecidos a un arcoíris, Los dos fenómenos no son idénticos. Los arcoíris se forman cuando la luz del sol se refracta al pasar de un medio a otro de diferente densidad, como del aire al agua, dispersando la luz en colores visibles.
Por otro lado, las glorias ocurren cuando la luz se difracta al pasar a través de aberturas estrechas, como entre gotas de agua, formando anillos concéntricos de color debido a la interferencia de las ondas de luz.
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*Esta información fue reescrita con ayuda de inteligencia artificial a partir de información de Europa Press y fue revisada por un periodista y un editor.