Después de más de 20 años de trabajo, los investigadores finalmente han completado el desarrollo de la cámara LSST (Legacy Survey of Space and Time)uno de los instrumentos más avanzados para la búsqueda de vida fuera del Sistema Solar.
El cámara más grande del mundo está destinado a revela detalles sobre el universo y ayuda a comprender cómo es la materia oscurala misteriosa sustancia que representa alrededor del 85% de todas las cosas en el cosmos a pesar de ser invisible para nosotros.
Una vez operativo, mapeará las posiciones y medirá el brillo de una gran cantidad de objetos en el cielo nocturno.
Tu objetivo es mapear el cielo del hemisferio sur durante diez añostener el material más completo sobre el universo oscuro. Esta tarea es una de sus principales ventajas ya que la cámara observará repetidamente la misma zona del cielo una y otra vez, permitiendo a los científicos monitorear con precisión cualquier cambio que se produzca en esa región a lo largo de esa década.
La impresionante cámara, con una resolución de 3.200 megapíxeles, se instalará en el Observatorio Vera C. Rubin en Chile y se espera que tome fotografías de 20 mil millones de galaxias. “Las imágenes que consigue son tan detalladas que podrían detectar una pelota de golf a una distancia aproximada de 25 km.mientras cubre una franja del cielo siete veces más ancha que la luna llena. Estas imágenes, con miles de millones de estrellas y galaxias, ayudarán a descubrir los secretos del universo”.él detalló Aaron Roodman, subdirector del Observatorio Rubin.
William O’Mullanesubdirector de la misión Legacy Survey of Space and Time, informó a los medios que Se capturarán hasta 1.200 imágenes de una misma región del cielo, lo que permitirá explorar el espacio con una profundidad sin precedentes en comparación con otros telescopios terrestres
“Con la finalización de la cámara y su inminente integración con el resto de los sistemas del Observatorio Rubin en Chile, pronto comenzaremos a producir la mejor película de todos los tiempos y el mapa más informativo del cielo nocturno jamás creado”, dijo Zeljko Ivezić, director de Construcción del Observatorio Rubin.
La logística para instalar la cámara digital, que pesa más de 3.000 kilosimplica su embalaje y traslado a Chile, en el cerro Pachón, 2.700 metros de altura en los Andes, donde se colocará en el reflector de seguimiento Simony a finales de 2024.
La cámara es extraordinariamente delicadoya que su plano focal está formado por 201 sensores individuo diseñado a medida. Su planitud es de 5 micras, con una variación de no más de una décima parte del ancho de un cabello humano (a modo de comparación, una hoja de papel tiene entre 50 y 100 micras de espesor, según Roodman).
Una vez que la cámara esté montada en los sistemas de posicionamiento de los que dependerá, como las unidades que enfriarán sus sensores de imagen a menos 100 grados Celsius, estará en funcionamiento.
Antes de este dispositivo, la cámara del telescopio subaru, de Hawaii, ostentaba el récord con 870 megapíxeles y medía 8,2 metros. Este logro fue realizado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y su uso comenzó en diciembre de 2000. Cuenta con una cámara Hyper-Suprime-Cam de 870 megapíxeles y los investigadores, en ese momento, tardaron seis meses en tomar fotografías desde el cielo. y había reconocido 1.800 explosiones estelares.
El principal objetivo de este proyecto era determinar exactamente la extensión del universo. Con esta cámara, en 2019 se descubrió el número de galaxias registrado más antiguo de la historia, capturando un grupo de nubes de gas, conocidas como protogalaxias, formadas por 12 galaxias a más de 13 mil millones de años luz de distancia.
Gracias a este avance tecnológico se descubrió un nuevo tipo de supernova que hasta entonces, en 2019, no se conocía. Esta fue denominada SN 2016iyh, y destacó por su extraordinario brillo, que iluminó incluso las estrellas más masivas y ya extintas. Según los investigadores, este descubrimiento despertó un asombroso interés en investigar y explorar esta explosión estelar. Su propósito era aclarar su estructura y función, así como la posibilidad de continuar esta búsqueda de conocimiento con otras supernovas que puedan descubrirse en el futuro. Si podía surgir una nueva clase, se estimaba que podría haber suerte en promover el descubrimiento de otras en algún momento.
