Lo que seguía siendo inmutable eran dos cosas: pintura y Japón. Sí, Japón; Esa pequeña nación isleña al otro lado del mundo que sobrevivió a dos bombas nucleares. La vida es muy complicada y avanzar (sobrevivir) algo tiene que permanecer quieto. En la biografía de Kazuya Sakai, artista, diseñador gráfico, locutor de radio, traductor y editor argentino, las cosas que no se movieron fueron solo esos dos: la pintura y su devoción por la cultura de ese país. De una manera muy hábil, logró establecer conexiones entre la cosmovisión japonesa y la América Latina. Diseñó libros y publicaciones para difundir la cultura japonesa e incluso participó en la edición que la revista EnEsa publicación fundada por Victoria Ocampo, dedicada exclusivamente a la literatura moderna de ese lugar lejano. Con paciencia y convicción, silbando breve y sin perturbador, Sakai introdujo en todo el continente las marcas de los descansos orientales que llevaba.
Kazuya Sakai nació en Buenos Aires el 1 de octubre de 1927. cuando tenía solo siete años, sus padres lo enviaron a Japón para estudiar. Vivió allí hasta que terminó la universidad, recibió un título en filosofía y cartas, y en 1951 regresó a Argentina. Cinco años más tarde, a fines de 1956, el Instituto Argentino-Japonés fue creado en Buenos Aires con el objetivo de difundir la cultura y la ciencia de ese territorio. Sakai fue parte de esa institución: editó varias publicaciones, hizo traducciones y diseños, pero su trabajo principal era dirigir la revista La celdaAunque solo publicó solo tres números. Paralelamente, desarrolló una carrera dentro del mundo de las artes visuales, principalmente como pintor abstracto.
Algunos destellos de su producción se reúnen en la exposición. Minutos asiáticos: traductor de Sakaiinaugurado en Pu Chi Pu Li, un nuevo espacio de la ciudad de Buenos Aires dedicado a las cruces del arte del sudeste con América Latina (el nombre se refiere al dicho chino cuyo significado “no es demasiado familiar no muy distante”). En la muestra, se recolectan aceites que Sakai hizo a fines de la década de 1950 y tintas de principios del 60, influenciados por la caligrafía e informalismo japoneses, y un conjunto de acuarelas y más tintas de los años 90, que muestran su fascinación con el paisaje japonés. Además, se incluye material de archivo que explica su trabajo como traductor y editor de numerosas publicaciones que registran la importancia del difusor de la cultura japonesa en Argentina. Durante 25 años, la colección de Kazuya Sakai está bajo el cuidado de la Galería Vasari.
Su trabajo pictórico y el papel que tenía como agente cultural es imposible de dividir. Sakai habitó su trabajo mientras su biografía habitaba: una conversación permanente entre Japón y un continente olvidado ubicado al otro lado del planeta.
El camino a la montaña
La primera vez que hizo una muestra en Argentina fue en 1958. Había llegado de Japón hace siete años, pero solo entonces logró mostrar algunas obras en la Galería Bonino. A partir de 1951, trabajó en una docena de pinturas abstractas; De alguna manera, se unió a una cierta emoción por la abstracción que había comenzado unos años antes, en 1944, con la aparición de arte concreto y la aparición de artistas como Tomás Maldonado y Lidy Prati, a quienes reconoció como referentes, entre otros.
Los aceites se reunieron en esta ocasión, correspondientes a ese período de los años 50, mantienen referencias claras con la caligrafía japonesa. Cepch the Eyes es suficiente para distinguir algunos personajes de ese alfabeto. En este sentido, Sakai se distanció de los pintores abstractos que sirvieron de referencia: hay un ancla a algo “real” en sus obras. Quizás, tal vez involuntariamente, estaba más cerca de un cubista, de un artista que deforma un poco el mundo real sin romperlo por completo que un artista específico. Quizás su compromiso con la tradición japonesa era demasiado grande en ese momento para romper y desgarrar esas letras.
Sin embargo, el cambio de década trajo algunos cambios en su trabajo. Las obras de este momento que se exhiben en Acto asiático Ya lo distancian de cualquier posible figuración. Las dos acuarelas incluyeron mostrar un artista completamente abstracto: en uno, dos triángulos con puntos que flotan en el aire; En el otro, círculos y rectángulos verticales y horizontales. Los años sesenta destinados al trabajo de Sakai son un destacamento con los descansos figurativos que tenía cuando cita la caligrafía japonesa.
Y si Sakai habitaba su trabajo mientras su biografía habitaba, su llegada a la Ciudad de México también marcó algunas modificaciones en su trabajo. En 1966 llegó al entonces Distrito Federal. Allí fue editor en jefe y director artístico de PluralLa revista dirigida por Octavio Paz. Durante ese período, Sakai desarrolló su trabajo más geométrico y abrazó la abstracción de la música, esa cosa invisible que flota en el aire y entra en los oídos. En ese contexto, se abrió PAGIntera: ONdulaciones cromáticas y simultáneasUna exposición que reunió una serie de pinturas que llevaban el nombre de una composición de sonido y su autor (en paralelo, tenía un programa de radio especializado en jazz). Con estas obras, finalmente, Sakai estaba cerca de sus referentes originales, Maldonado, Prati, ya que sus pinturas estaban formadas por abstracciones geométricas representadas por colores completos: líneas curvas encarnadas en fondos violeta, rojos y azules (estas obras se exhiben actualmente en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México).
Sin embargo, hacia el final de su vida, tuvo un enfoque para la figuración para retratar la geografía japonesa. En la exposición, hay dos obras que realizó en los años 90 y que se refieren directamente a su fascinación con el paisaje japonés: en las acuarelas aparecen el Monte Fuji y las montañas de Nagano. De alguna manera, después de años de desplazamientos, en términos geográficos y visuales, Sakai volvió al punto de partida. Su trabajo es cien por ciento circular: esa tierra que era una gran apertura cuando tenía siete años, de la cual podía separarse fugazmente durante su estadía en México, fue la misma que regresó al final de su carrera. Sakai no sabía cómo traicionar el origen, a la tradición.
Tú vives y traduces
Corinna Gepner escribe, la ensayista y el traductor de francés de Prmiada, en su libro Traducir o perder el pie: “No estoy solo cuando traduco. Tradujo a otro, a los demás, traduco para otros. También lo traduco, lo quiero o no, mi tiempo, su historia distante o inmediata, cierto estado del idioma, un horizonte de lectura. Y con él, me inscribo en mi mundo, en mi tiempo. No puedo concebir la traducción como una actividad fuera del espacio y tiempo, atrapado en toda la función social”. Si bien este texto se publicó varias décadas después de que Sakai hizo traducciones interminables de japonés a español, de alguna manera refleja el espíritu que tenía su hazaña.
El valor de esta muestra de Sakai es destacar su trabajo como difusor de la cultura japonesa en Argentina y otros países. Las traducciones de este artista generaron una conversación entre la diáspora asiática y el campo cultural latinoamericano, tal vez un intercambio que solo fue percibido por unos pocos, pero ahora puede ser revisado. En cada traducción se gana algo y se pierde algo: por un lado, las personas interminables acceden a un universo desconocido; Por otro lado, se pierde algún significado o intención original. Frente a este dilema, Sakai optó por la primera opción: asegurarse de que otras personas pudieran saber qué lo fascinaron, sin importar la pérdida que podría ocurrir. Mientras trabajaba en el Instituto Argentino-Japonés, hizo traducciones de autores como Masaru Katsumie y también hizo otras traducciones para la revista Plural en México y para el Centro de Estudios Este de esa misma ciudad.
Su trabajo temprano es el trabajo de un traductor, sus pinturas reflejan ese pasaje de un idioma y otro. Las imágenes que devuelven los aceites solo muestran lo que se obtiene y se pierde en ese pasaje de un idioma a otro, de la palabra a la imagen, de la caligrafía a la abstracción.
Per Beyond the benefits and damages, the value of Sakai’s work as a translator and diffuser of the Japanese culture that indicated the essayist and translator of Latin American literature Edith Groesman: “The translation allows us to savor the transformation of the foreigner into the family and during a brief period to live outside our own skin, of our own preconcepts and erroneous ideas. The translation expands and deepens our world, our world is awareness, countless and formas indescriptibles. Revisar el trabajo de este artista sirve para descubrir que la cosmovisión de una isla distante no es demasiado familiar, pero no muy distante.
Minutos asiáticos: traductor de Sakai Puede visitar en Pu Chi Pu Li (Esmeralda 857) jueves y viernes de 15 a 19, o con cita previa. Gratis.
