El fotógrafo del Sahara español -.

Guardia Uno de los tesoros gráficos más grandes del fin del Sahara españolProvincia número 53 ocupada desde 1975 por Marruecos, y de la lucha posterior de los Saharawi por su independencia. José Luis de Pablos es el autor y albacea de un fondo documental que las peleas desmembradas y ahora es útil para reclamar la batalla inacabada de la última colonia de África.

“Mi primer encuentro con Sahara fue completamente fortuito”, recuerda el fotoperiodista español en una entrevista con Lo independiente. “Estaba trabajando en su lugar 16 y en ese momento Ander Landáburu y yo salimos al Sahara. cuando llegamos a El Aaiún resulta que en el mismo avión de Iberia habíamos llegado, querían devolvernos porque el territorio estaba reservado”, dice Pablos.

Su primer viaje, en 1974

El periodista y fotógrafo aterrizaron en Sahara en 1974, en los últimos bares de la presencia española en el territorio bajo el yugo marroquí. Pocos podrían predecir la marcha verde, la invasión marroquí de la colonia española de la cual se cumple el medio siglo este año, que meses después certificaría el final del Sahara español. “Terminaron autorizando la entrada al territorio y fuimos los dos primeros periodistas en comenzar la cobertura”, recuerda Pablos.

Ambos terminarían contactándolo Frente de Polisario. “Fueron las guerrillas clandestinas Saharawi las que se formaron un poco antes. Los conocimos”, “Hubo una lucha armada contra el ejército español para lograr la independencia. Había saharawi y militares españoles que perdieron la vida”. “Recolectamos dos versiones: la del ejército español, que lo hizo con cierta precaución porque pertenecemos a una revista controvertida para el gobierno; y la del Polisario, que nos recibió con los brazos abiertos. Nos proporcionaron entrevistas y nos reunimos con nosotros de una manera muy disfrazada en varios lugares”, evoca.

Una de esas reuniones fue con El actual líder del polisario, Brahim Ghali. “En los retratos están cubiertos para que no fueran reconocidos por el ejército español. Todos pertenecían a familias Saharawal bien establecidas, con negocios. Eran personas bastante serias. Sabían muy bien lo que estaban haciendo y sabían que la única forma de obtenerlo era a través de la lucha armada, pero necesitaban un apoyo internacional”. Más tarde, Pablos terminó integrado en las unidades de asalto Saharawi. “Hay imágenes en las que captura ese impresionante circo cuando estamos comenzando a atacar. Era de noche y uno se preguntó qué nos estaba llegando”.

The Sahara captured by José Luis de Pablos

A esa primera visita de iniciación fueron seguidos. “En 1975 regresé con la marcha verde. Era en el momento de la retirada del ejército español y la entrada de los marroquíes cuando las tropas español se retiraban. Hubo algún tipo de confrontación con los Saharawi, pero no pudieron hacer nada. Desde ese momento comenzaron a escapar hacia el desierto”, dice. Su archivo fotográfico, que cubre de mediados de 1970 a 2000, contiene alrededor de 90,000 negativos y aumenta la Ley del fin de Franco y la vacilante transición democrática. El 10% del material corresponde a los viajes sucesivos al Sahara.

Una batalla inacabada

“Era un tema totalmente desconocido. Cuando llegaste, conociste un puesto de radio nacional en España y buenos cuartos del ejército español. El Aaiún, la capital, estaba rodeado de áreas de nómadas nómadas saharawis”, dice. Hubo un fuerte sentimiento de independencia, subraya Pablos. “Recuerdo una ocasión en la que la ONU aterrizó en el Sahara que, de repente, aparecieron docenas de banderas Saharawi. Todavía me puse el cabello recordándolo”.

A punto de conmemorar los cincuenta años de la ocupación, el fotógrafo considera que “la historia no ha terminado”. “El Sahara continúa dependiendo de España. Se construyó un muro de más de 2,000 kilómetros de extensión y Rabat se quedó con dos de los recursos más valiosos, los fosfatos y la pesca. Pero el Polisario continuó atacando en ofensivas muy divertidas: parecían las guerras de los indios que aparecieron en las películas. Agresaron a las caravans de las caravanas y luego desaparecieron rápidamente. Estamos cerca de las cine a las películas. de los barcos españoles que habían sido arrestados por el polisario y los ataques.

Pablos presume to be Uno de los reporteros gráficos que ha firmado el trabajo más concienzudo y sostenido en el tiempo. “Incluso tengo imágenes del ejército de Polisario preparando y entrenando en los campos militares para atacar el muro y deshabilitar las bombas que pusieron en los autos de combate”, detalla. Después de 1975, regresó cada dos o tres años para documentar el conflicto armado. “Los preparativos hechos por el ejército español para que la Marcha Verde no entró tenía garantías: estableció minas y se da cuenta de que, en caso de que pasaran esa línea, dispararían. Y así lo hicieron: la Marcha Verde llegó a cierto punto. Desde allí no sucedió porque si pasó el ejército español. Legión se había ido.

El medio siglo que ha pasado, de Pablos ha extraído la convicción de que Marruecos es un vecino que siempre desconfía. “Cada vez que ha habido un acuerdo, los marroquíes lo han roto. La situación de hoy es muy difícil. Con Marruecos no puedes llegar a ningún tipo de acuerdo porque es una ciudad bastante traicionera. No puedes conseguir nada. Cuando parece que vas a obtener algo, lo rompen ”, murmura.

Durante algún tiempo a fines de la década de 1970 de Pablos imaginó regresar al territorio Saharawi. Hoy, por otro lado, lo veo más remoto, menos posible. “Pensamos que, después de la partida de los territorios de Sahara, pronto nos devolvieron al punto de que habíamos quedado que seríamos los dos primeros periodistas que regresarían al Sahara con ellos. No se logró”, admite. Landáburu murió en octubre de 2022 a los 77sin poder cumplir esa promesa.

“El tiempo no existe”

“Una de las cosas que tienen los pueblos árabes es que el tiempo no existe. Luego es a largo plazo. Y los humanos tienen una fecha limitada”, advierte. Pablos ni siquiera cree que España haya firmado cambios trascendentales con respecto al Sahara. “Los Malvinas eran españoles y se fueron, se fueron. Luego llegaron los ingleses y los ocuparon y los argentinos protestaron. Hemos terminado yendo de otros lugares del mundo porque era difícil de mantener o lejos o lo que sea y los demás han llegado y lo han ocupado. Las últimas fueron islas que teníamos en el Pacífico. Así que siempre hemos estado siempre”.

La deuda histórica es y existe

Una tendencia al abandono del cual el fotógrafo, un testigo privilegiado de un tiempo no remotado, reclama un ejercicio de memoria. “La deuda histórica es y existe. Es inconcebible que, si se trataba de una provincia española, ahora no se les permite a sus ciudadanos renovar la tarjeta de identidad cuando cumplió su vencimiento”.

“Hay muchos problemas que han sido importantes para mí en mi vida profesional, pero posiblemente es el que he estado cubriendo más tiempo. Incluso tomé días de vacaciones para ir a temas”, reconoce quién busca el destino final para su archivo fotográfico. “No quiero que cuatro armarios llenos de negativos terminen en el camino”, dice. En ese contexto, en busca de un archivo que lo envuelva, De Pablos ofrece un vistazo a un conflicto inacabado, que continúa causando dolor y exilio junto a preguntas. “Es uno de los episodios más negros, si no el más, en nuestra historia reciente. Es un problema que indica una buena parte del pueblo español. El gobierno no lo es. ¿Pero quién ordena? No son nuestros representantes. ¿Por qué no nos dejan pensar en un referéndum para ver qué debe hacerse con esa situación? Están los poderes anteriores, que son los que dicen: aún así, tranquilo y punto“.