Manifestantes pro Palestina en la Universidad de Columbia se atrincheraron en un edificio del campus el martes, intensificando la confrontación con sus autoridades, mientras continúan las protestas contra la guerra en Gaza en muchas otras universidades de Estados Unidos.
La ocupación del Hamilton Hall de la prestigiosa Universidad de Nueva York se produjo horas después de que las autoridades de Columbia dijeran que habían comenzado a suspender a estudiantes por no cumplir una orden de evacuar el campamento que habían instalado en el recinto.
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Jóvenes con el rostro cubierto rompieron ventanas y bloquearon las entradas del edificio con escritorios metálicos, según imágenes compartidas durante la noche en las redes sociales. La escuela prometió expulsar a los participantes..
Manifestantes toman un edificio en el campus de la Universidad de Columbia (Video: X/@kylenabecker)
“Después de 206 días de genocidio y más de 34.000 mártires palestinos, los miembros de la comunidad de Columbia recuperaron Hamilton Hall poco después de la medianoche”, dijo el grupo en un comunicado, en alusión a la guerra de Israel en Gaza.
El grupo también dijo que había cambiado el nombre del edificio a “Hind’s Hall”, en honor a una niña de seis años de Gaza muerta en la ofensiva israelí contra el grupo islamista palestino Hamas.
Los manifestantes dijeron que permanecerán en el edificio hasta que se cumplan sus demandas, incluida la de que Columbia se deshaga de toda participación financiera vinculada a Israel.
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La universidad rechazó esa demanda. El lunes el rector Minouche Shafik Dijo que las conversaciones con los estudiantes “no lograron llegar a un acuerdo”, según un comunicado.
En un comunicado el martes, el portavoz de Columbia Ben ChangDijo que “los estudiantes que ocupen el edificio enfrentan la expulsión”.
“Los manifestantes han optado por escalar hasta una situación insostenible: destruir propiedades, romper puertas y ventanas y bloquear entradas, y estamos aplicando las consecuencias” de las advertencias emitidas el lunes que advertían de medidas disciplinarias, añadió.
Joe Biden pidió evitar actos de antisemitismo
El martes, cuando una multitud comenzó a reunirse afuera, una pequeña presencia policial se instaló en el campus de Columbia. La toma del edificio fue condenada por el presidente Joe Biden, quien en los últimos días pidió garantizar la libertad de expresión de los estudiantes y al mismo tiempo exigió que se eviten actos de antisemitismo.
“El presidente cree que tomar un edificio universitario por la fuerza es un enfoque absolutamente equivocado”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby. “No es un ejemplo de protesta pacífica”, añadió.
Manifestantes tomaron un edificio en el campus de la Universidad de Columbia (Foto: REUTERS/David Dee Delgado)Por: REUTERS
Las protestas se han extendido a las instituciones de educación superior de costa a costa. Muchos vieron campamentos de tiendas de campaña instalados en el césped del campus después de que unos 100 manifestantes fueran arrestados por primera vez en Columbia el 18 de abril.
En la Universidad de Texas en Austin, la policía se enfrentó a los manifestantes el lunes, incluso usando gas pimienta, y realizó arrestos mientras disolvía un campamento. Unas 350 personas fueron arrestadas en todo el país durante el fin de semana.
Imágenes de policías antidisturbios dentro de las universidades para disolver concentraciones han dado la vuelta al mundo, recordando el movimiento de protesta que estalló en 1970 contra la guerra de Vietnam.
