El Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) se prepara para presentar una demanda antimonopolio contra Vinos y licores de Southern Glazerla mayor distribuidora de alcohol del país, por presuntos “sobornos secretos” a grandes clientes minoristas.
Esta acción podría comenzar en las próximas semanas, según dos fuentes. CNBC. Se espera que la demanda alegue que la empresa ha violado el Ley Robinson-Patman de 1936, que prohíbe ofrecer mejores precios a un comprador que a otro por el mismo producto.
Glazer del Sur, con sede en Florida, distribuye alcohol de más de 7.000 marcas en 44 estados. Fundada en 1968, la empresa actúa como intermediario entre los productores de alcohol y las licorerías. En 2023, reportó ingresos de 26 mil millones de dólares, según Forbes.
El Ley Robinson-Patman es una ley antimonopolio que no se aplica desde el año 2000 y su interpretación por parte del FTC No implica una prohibición total de la discriminación de precios, permitiendo descuentos por volumen. Sin embargo, la ley sólo se aplica cuando Las prácticas de discriminación de precios afectan la competenciauna posición que FTC definido como jurídicamente “complejo” de probar.
Los críticos dicen que esta ley podría prohibir inadvertidamente descuentos que podrían ayudar a reducir los precios para los consumidores, algo preocupante para el presidente. Joe Bidencuya plataforma económica se centra en la reducción de costes.
La estructura regulatoria fragmentada de la industria del alcohol, con leyes de distribución específicas de cada estado, añade dificultad al posible litigio de la FTC contra Southern Glazer’s, según una de las fuentes citadas por CNBC. Los portavoces tanto de la Comisión Federal de Comercio como de Southern Glazer declinaron hacer comentarios sobre el asunto.
Un posible litigio de la FTC sería la última de una serie de acciones legales agresivas bajo la administración de Joe Biden, que han caracterizado su postura antimonopolio. Durante el año fiscal 2022, el FTC presentó 24 desafíos para bloquear posibles fusiones.
Empresas como Meta, Amazon, Microsoft y Kroger se han enfrentado a acciones similares en los últimos tres años. Lina Khan, presidenta de la FTC, aseguró en la Cumbre del Consejo de CEO de CNBC en Washington, que “vivimos en un régimen donde se aprobaban acuerdos que eran claramente ilegales. Eso significa que luego tendremos que gastar recursos públicos en los tribunales”.
Las acciones de la FTC contra Southern Glazer no serían las primeras que enfrentan por prácticas comerciales anticompetitivas. En 2022, la empresa de distribución de alcohol Provi, anteriormente conocida como Tiz Inc., demandó a Southern Glazer’s y a otro importante distribuidor de alcohol, Republic National Distributing Company, confirmó la agencia. Reuters.
Provi alegó que estos gigantes del alcohol habían acordado boicotear la startup y alentaron a otros minoristas a evitar hacer negocios con ellos, bloqueando así su capacidad de competir en la industria.. Un juez rechazó las solicitudes de Glazer del Sur y República Nacional para desestimar el caso proporcionar.
