Este 4 de mayo Rolls-Royce está de celebración. La compañía automovilística británica conmemora hoy el 120 aniversario del primer encuentro entre sus fundadores, Henry Royce y Charles Stewart Rolls, un hito que sentó las bases de una leyenda de la industria del automóvil. Desde entonces, la marca ha seguido redefiniendo el concepto de lujo y excelencia, consolidándose como un referente indiscutible en el mundo del automóvil de alta gama.
El 4 de mayo de 1904, en el Hotel Midland de Manchester, tuvo lugar el primer encuentro entre los dos hombres que acabarían dando nombre a una de las marcas más icónicas del mundo. La fuerza impulsora detrás de esta unión fue un amigo en común, Henry Edmunds, quien se acercó a Royce para decirle: “Henry, ¿puedo presentarte a Charles Rolls? Creo que tenéis mucho en común y podéis hacer grandes cosas juntos”.
La empresa fundada por Henry Royce y Charles Stewart Rolls hace 120 años es un referente en la industria del automóvil
Rolls Royce
Henry Royce, intrigado por la propuesta de Edmunds, aceptó la reunión. Esa misma tarde, Royce y Rolls entablaron una conversación que cambiaría el curso de la historia del automóvil. Presentaron sus ideas sobre ingeniería y diseño y llegaron a un acuerdo para llevar a cabo la visión compartida de crear vehículos de la más alta calidad. Los dos rápidamente se dieron cuenta de que tenían una conexión especial y un objetivo común: producir automóviles excepcionales que establecieran un nuevo estándar en la industria.
Tras el primer encuentro entre los fundadores de la marca, Royce se encargó de diseñar los coches y Rolls se encargó de comercializarlos.
Tras aquella reunión, Henry Royce se dedicó a perfeccionar sus diseños y construir motores de máxima eficiencia. Charles Rolls fue responsable del marketing y promoción de los vehículos. Juntos, sentaron las bases de lo que se convertiría en Rolls-Royce Limited, una empresa que reflejaría excelencia, lujo e innovación.
Henry Edmunds es un personaje clave en la historia de Rolls-Royce
Rolls Royce
Aunque Rolls y Royce han pasado a la historia como los fundadores de una de las marcas de automóviles más prestigiosas del mundo, Henry Edmunds, el amigo común que los presentó, no ha recibido la misma atención. Sin embargo, su papel fue fundamental en los inicios de esta emblemática asociación.
Edmunds se involucró en el automovilismo y en las 1000 de Londres a Edimburgo conoció a Charles Rolls.
Edmunds fue un visionario empresario británico que, desde muy joven, mostró una profunda pasión por la tecnología emergente. Le ayudó su amistad con Joseph Swan y Thomas Edison, quienes juntos exploraron las posibilidades de la electricidad y otros avances tecnológicos. Después de trabajar como vendedor de Swan Lamps, Edmunds se unió a WT Glover & Co, fabricantes de cables eléctricos, donde conoció a Henry Royce, propietario de FH Royce & Co, una empresa que gestionaba el cableado para el sistema de iluminación de proa.
La asociación entre Royce y Edmunds se fortaleció ya que ambos necesitaban capital para completar los proyectos. Juntos se convirtieron en socios comerciales y amigos cercanos. Edmunds también se involucró en el mundo del automovilismo y participó en pruebas como la Londres-Edimburgo 1.000, donde conoció a Charles Rolls.
El Rolls-Royce Phantom IV de 1956 es uno de los modelos más emblemáticos de la compañía británica
En abril de 1904, Edmunds participó en una competición automovilística, pero en el último momento se quedó sin coche. Para salvar la situación, pidió a Royce que le prestara uno de los primeros 10 CV que había producido en su fábrica de Manchester. Royce estuvo de acuerdo y el coche fue enviado rápidamente en tren a Londres, donde Edmunds lo condujo con éxito en las 1.000 Millas. Charles Rolls también participó, pero no hay constancia de que tuviera algo que ver con el coche de Royce.
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Edmunds quedó profundamente impresionado por el motor de 10 HP. Además, era consciente de que Rolls buscaba urgentemente un coche de alta calidad fabricado en Gran Bretaña para su próspero concesionario de Londres. Decidido a unir a los dos hombres, Edmunds aseguró su lugar en la historia cuando, el 4 de mayo de 1904, en el Hotel Midland de Manchester, se acercó a Royce y le dijo: “Henry, ¿puedo presentarte a Charles Rolls? ”.
