Imagen: Un nuevo ensayo de biomarcadores sanguíneos ofrece un método simple, accesible, oportuno y rentable para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer (Fotografía cortesía de Shuttestock)
La enfermedad de Alzheimer (EA) es una afección neurodegenerativa que hace que el cerebro se deteriore con el tiempo, marcado por la acumulación de ciertas proteínas dañinas que eventualmente conducen a una disminución de la función cerebral y a la muerte celular. Estos cambios pueden ocurrir mucho antes de que aparezcan los síntomas. Los científicos han encontrado ciertas proteínas en el líquido cefalorraquídeo que son buenos indicadores de la EA. Uno de los marcadores más prometedores para la detección temprana y más precisa de la EA en la sangre es la tau fosforilada en la posición 217 (pTau217). Se considera un punto de inflexión para diagnosticar la EA antes, clasificar a los pacientes para estudios de investigación y mejorar la forma en que se cuida y trata a los pacientes. Ahora, se puede utilizar un análisis de sangre novedoso e innovador en la detección, el diagnóstico y el seguimiento de la EA en función del nivel circulante de este prometedor biomarcador pTau217.
ALZpath Dx (Carlsbad, CA, EUA) ha desarrollado un ensayo basado en plasma robusto, escalable y ultrasensible, llamado ALZpathDx, que utiliza un calibrador de péptidos y anticuerpos monoclonales pTau217 patentado. Este ensayo ELISA basado en sangre se ha desarrollado en la plataforma semiautomática de matriz de molécula única (Simoa). ALZpathDx mide pTau217 en sangre, lo que puede indicar la acumulación de amiloide y tau en el cerebro años antes de la aparición de los síntomas cognitivos. ALZpathDx también se correlaciona fuertemente con métodos de diagnóstico anteriores, incluida la tomografía por emisión de positrones (PET), la técnica de diagnóstico estándar de oro actual. Además, este análisis de sangre es tan preciso como las imágenes del cerebro o las pruebas del LCR, pero es más rápido, más accesible, menos costoso y menos invasivo, y no requiere exposición a la radiación.
Un estudio internacional revisado por pares que evaluó el rendimiento de su ensayo ALZpath Dx en un estudio de 786 pacientes encontró que el inmunoensayo ultrasensible mostró una alta precisión diagnóstica al identificar niveles elevados de amiloide cerebral en todas las cohortes. La precisión fue significativamente mayor que la de otras combinaciones de biomarcadores sanguíneos y equivalente a los biomarcadores del líquido cefalorraquídeo (punción lumbar). Demostró una alta precisión en la predicción de patologías cerebrales de EA (placas de beta amiloide y ovillos de tau) identificadas mediante imágenes PET. El estudio de validación utilizó más de 1700 muestras con imágenes PET de amiloide y 150 sujetos con patología post mortem (autopsia), lo que demuestra un área bajo la curva (AUC) de 0,94, superando significativamente el umbral de precisión del 90 %. para una prueba de diagnóstico de EA independiente propuesta por el Grupo de Trabajo de la Asociación de Alzheimer.
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