Y haciendo uso de ese pensamiento una vez más, tuvo la idea de crear la Facultad de Medicina y Ciencias Afines en África Occidental, en la República de Gambia. Idea que aplicaría el modelo tradicional de estudios de Ciencias Médicas en Cuba y que se materializó el 1 de octubre de 1999 y se rige actualmente por los estándares de África Occidental, una organización educativa de gran prestigio internacional, que ha sabido reconocer el alto nivel científico. de los docentes cubanos, quienes han trabajado junto a docentes de Nigeria, Gambia, Senegal y otros.
La historia de la enseñanza en Gambia ha marcado un antes, un después y está forjando el futuro de la salud en este hermano país. Entre los primeros profesores y especialistas que llegaron a esta tierra amiga se encuentra: el Dr. Arturo Menéndez quien sirvió como asesor directo y metodológico del rector, quien junto al Dr. Etim M. Sesión, rector de la Universidad en ese momento, tuvieron la honrosa tarea de iniciar la formación de los futuros profesionales de la salud.
Desde entonces, se han graduado más de 500 médicos y otros profesionales de la salud, y la matrícula ha ido aumentando desde 2015 a tal punto que ahora supera los 60 estudiantes y se espera que siga aumentando. Actualmente en este año 2024 el número total de estudiantes de Medicina es de 377 y 53 estudiantes de Estomatología. La actual cohorte 22 cuenta con 65 estudiantes, de los cuales 50 pertenecen a la carrera de Medicina y 15 a la de Estomatología. Además de los estudiantes de estos cursos, también contamos con estudiantes de Fisioterapia y Enfermería, incorporados al final del segundo semestre y a quienes nuestros docentes cubanos imparten las materias de Ciencias Básicas.
El objetivo de la docencia en Gambia es preparar a un profesional de la salud desde una perspectiva integral, para que pueda cumplir con la responsabilidad social de mejorar la situación epidemiológica del país y demostrar en su atención el humanismo y altruismo que lo caracteriza.
El próximo 1 de octubre de 2024 celebraremos el 25 Aniversario de la creación de la Facultad de Medicina en esta región, por lo que estaremos homenajeando a nuestro líder Histórico con numerosas actividades curriculares y extracurriculares, que resaltarán la relevancia de esta maravillosa idea que significa También un gesto de gran humanismo y solidaridad.
Unidos al pueblo gambiano, nuestro lema es continuar en la hermosa tarea de formar a las futuras generaciones de profesionales, por lo que quisimos finalizar con unas palabras pronunciadas por Fidel en una de las tribunas antiimperialistas, recordando la labor realizada por Colaboradores cubanos en este hermano país:
Palabras de Fidel:
«Hace unos días me reuní con 70 trabajadores sanitarios, que tras unas cortas vacaciones regresaban a Gambia para retomar su noble y desinteresada labor en ese país de África occidental. Cuando recordaron con muestras de cariño y felicitaciones anticipadas que mi cumpleaños sería unos días después, respondí: mi cumpleaños es hoy, después de este encuentro contigo”.
Experimenté una emoción verdaderamente profunda ese día después del intercambio de tres horas que tuve con aquellos compatriotas. Se trataba de profesionales universitarios altamente calificados, algunos muy jóvenes, otros mayores, provenientes de las provincias oriental, central y occidental, casi todos médicos de familia y otras especialidades, aunque también había estomatólogos y enfermeras; Eran hombres y mujeres de origen humilde, de todas las razas y mezclas de razas, tal como somos nosotros. Algo destacó por encima de todo: orgullo legítimo, optimismo, coraje personal, confianza en sí mismo, espíritu creativo, mente ágil, voz y gesto alegre, que de manera inequívoca e incomparable caracterizan a los internacionalistas cubanos.
Regresaron ansiosamente a las decenas de puntos poblados a los que sirven, a ambas orillas de un ancho río que se extiende por cientos de kilómetros, en un país pequeño y alargado donde prestan el más humano de todos los servicios: aliviar el dolor, preservar o restaurar el inmenso bienestar de la salud, y sobre todo salvar vidas.
Ese mundo tan diferente es ahora tan suyo como la propia Cuba. ¡Y cómo crece su amor tanto por la humanidad como por el país! ¡Cuán gigantesca y heroica puede ser la persona humana! ¡A qué alturas asombrosas pueden elevarse sus mentes y sus corazones!
Así nos vio nuestro Comandante, y nunca lo decepcionaremos. ¡Así es como vemos a Gambia como una patria, como la nuestra!
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