El World Match Racing Tour 2024 comienza esta semana en Long Beach, California, con 17 equipos y más de 100 de los mejores regatistas de match race del mundo compitiendo en eventos consecutivos: la Regata de la Copa Ficker (del 18 al 21 de abril), seguida de la 59. edición de la Copa del Congreso. Ambos eventos son organizados por el prestigioso Long Beach Yacht Club, que este año celebra su 95 aniversario.
A partir del viernes 19 de abril, ocho equipos de cinco países competirán en la regata de la Copa Ficker de 3 días que finalizará el domingo 21 de abril. La alineación de la Copa Ficker incluye tres capitanas, Nicole Breault (EE.UU., Vela Racing), Megan Thomson (NZL, 2.0 Racing) y Celia Willison (NZL, Edge Women’s Match). A los participantes también se une Cole Tapper de Australia, en representación de la Academia Juvenil de Vela CYCA de Sydney. Tapper terminó segundo en el Campeonato Mundial Juvenil de Match Racing 2023, organizado por su club en Sydney.
Los tres equipos mejor clasificados de la Copa Ficker, un evento de nivel World Tour del World Match Racing, se clasificarán para competir en la 59ª Copa del Congreso del 24 al 28 de abril. La Congressional Cup, la regata de regatas de vela más antigua del mundo que se celebra continuamente, es un evento de nivel de campeonato mundial fundador del World Match Racing Tour que presenta algunos de los nombres más estimados de la vela como campeones anteriores y ganadores del famoso Crimson Blazer, incluido Dennis Conner. (EE.UU.), Ted Turner (EE.UU.), Harold Cudmore (GBR), Peter Gilmour (AUS), Chris Dickson (NZL), Terry Hutchinson (EE.UU.), Chris Law (GBR), Gavin Brady (NZL), Dean Barker (NZL) ), Peter Holmberg (ISV), Ken Read (EE.UU.), Ed Baird (EE.UU.).
Gira mundial de carreras de partidos. Imagen proporcionada.
La Regata de la Copa del Congreso de este año contará con un campo mayor de doce equipos, luego de una demanda sin precedentes de equipos de carreras en todo el mundo. La lista de 2024 incluye al campeón defensor Chris Poole, EE. UU. (Riptide Racing), el cinco veces ganador de la Copa del Congreso Ian Williams (GBR, Team Gladstone’s Long Beach), el ganador de la Copa del Congreso de 2009 Johnie Berntsson (SWE, Berntsson Sailing Team), Eric Monnin (SUI , Capvis Swiss Match Racing), Jeppe Borch (DEN, Borch Racing), Nick Egnot-Johnson (NZL, Knots Racing), Rocco Attili (ITA, RBYS) y Dave Hood (EE.UU., DH3 Racing).
El cuatro veces ganador de la Copa del Congreso, Gavin Brady, EE. UU. (True Blue Racing), regresa al evento después de 12 años. Al regresar al World Match Racing Tour el año pasado, Brady se perdió por poco el título del Campeonato Mundial Match Racing 2023 en Shenzhen, China, después de ser derrotado por Ian Williams de GBR en la final.
“Será una semana muy especial para mí volver al Long Beach Yacht Club y competir en la Copa del Congreso”, dijo Brady. “Mis carreras comenzaron en 1996 en la Copa Ficker y la Copa del Congreso. ¡Gané mi primera Copa del Congreso antes de que naciera uno de mis miembros!”
El cuatro veces ganador de la Congressional Cup Gavin Brady, EE.UU. (1996, 1997, 2006, 2008) regresa a la Congressional Cup 2024. Foto: 2003, Sergio Dinisio/ Oceanfashion Pictures
“Estamos encantados de haber podido aumentar el número de equipos para la Copa del Congreso de este año”, añadió el presidente de la Copa del Congreso 2024, Tony Mansour. “La vela, y específicamente las regatas, ha disfrutado de un tremendo crecimiento después de COVID y tenemos una oportunidad única de expandir nuestra alineación para 2024. Los miembros de Long Beach Yacht Club y el mundo entero disfrutarán de regatas increíbles entre los mejores regatistas de “nuestro tiempo.”
Con los tres mejores patrones de ocho equipos en la Copa Ficker asegurados su lugar en la Copa del Congreso, la competencia será feroz para pasar el corte. Como ventaja, los equipos clasificados tendrán un tiempo valioso en los barcos de regata Catalina 37 antes de unirse a la Copa del Congreso.
Cinco días animados de carreras de la Copa del Congreso comenzarán el 24 de abril, con conferencias de prensa nocturnas y eventos sociales en el anfitrión LBYC. La competencia se lleva a cabo en el muelle Belmont Veterans Memorial, donde los espectadores pueden disfrutar de comentarios en vivo de forma gratuita. El evento también se transmitirá en vivo a partir del viernes 26 de abril.
