(CNN) – El Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, podría verse obligado a elegir entre aceptar un acuerdo de alto el fuego con Hamas o mantener su gobierno en el poder.
Pero mientras enfrenta esa elección, Netanyahu también está buscando una manera de evitarla por completo.
Durante meses, Netanyahu equilibró cautelosamente estos elementos, negándose incluso a contemplar un alto el fuego permanente y culpando a las “demandas delirantes” de Hamas por el colapso de rondas de negociaciones anteriores. Pero después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, esbozara públicamente el viernes la última propuesta de alto el fuego de Israel (una que podría conducir a una tregua permanente y que Hamas podría estar dispuesto a aceptar), a Netanyahu se le acabó el tiempo.
“Creo que Bibi está acorralada en este momento”, dijo Aviv Bushinsky, ex asesor de Netanyahu que usó el apodo del primer ministro. Biden “obliga a Bibi a quitarse la máscara y decir: ‘Está bien, es hora de decidir’. ¿Está usted a favor de un acuerdo?’”, dijo.
Mientras Israel espera la respuesta de Hamás a la última propuesta, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, y otros miembros de extrema derecha de la coalición de Netanyahu amenazan con abandonar el gobierno y provocar su colapso si el primer ministro sigue adelante.
En medio del coro de amenazas de su flanco derecho, Netanyahu está tratando de replantear la última propuesta de alto el fuego, insistiendo a Ben Gvir y otros en que los términos del acuerdo no son como los definió Biden. Si bien el presidente estadounidense formuló claramente la propuesta como una forma de poner fin a la guerra, Netanyahu insiste en que Israel no pondrá fin a la guerra hasta que Hamás sea eliminado.
Netanyahu dijo el lunes al Comité de Asuntos Exteriores y Seguridad de la Knesset que “la afirmación de que acordamos un alto el fuego sin que se cumplieran nuestras condiciones no es cierta”.
Parecía referirse al alto el fuego permanente esbozado en la segunda fase de la propuesta. Israel y Hamas tendrían que negociar esas condiciones durante la primera fase, un punto que Netanyahu ha tratado de enfatizar en los últimos días.
Según Biden, la propuesta de tres fases combinaría la liberación de rehenes con un “alto el fuego total y completo”.
Pero el portavoz de Netanyahu dijo a los periodistas en una sesión informativa el lunes que Biden presentó sólo un esbozo “parcial” del acuerdo que Israel ofreció a Hamás.
“La guerra se detendrá para devolver a los rehenes y luego procederemos con más conversaciones. “Hay otros detalles que el presidente estadounidense no presentó al público”, añadió el portavoz.
El portavoz reiteró la negativa de Israel a aceptar cualquier alto el fuego hasta que todos los rehenes hayan sido liberados, hasta que Gaza ya no represente “una amenaza” para Israel y hasta que las “capacidades militares y de gobernanza” de Hamás en Gaza hayan sido erradicadas.
“La idea de que Israel acepte un alto el fuego permanente antes de que se cumplan estas condiciones es imposible. “No es una opción”, afirmó el portavoz.
Los esfuerzos de Netanyahu por convencer a los ministros de extrema derecha de que eviten elegir entre un acuerdo de alto el fuego y la supervivencia de su gobierno han fracasado hasta ahora. Ben Gvir dijo el lunes que la oficina de Netanyahu se negó a cumplir el compromiso de mostrarle el borrador de la propuesta, dejándolo convencido de que el primer ministro tiene algo que ocultar.
Si Ben Gvir o el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, no dan marcha atrás en sus amenazas de abandonar el gobierno, Netanyahu volverá a la elección binaria que está empezando a materializarse ante sus ojos.
El líder de la oposición, Yair Lapid, ofreció proporcionar una “red de seguridad” para mantener al gobierno en el poder con el fin de alcanzar un acuerdo de alto el fuego, pero hacerlo también sería entregarle a Lapid las claves para forzar elecciones anticipadas una vez que se implemente el acuerdo.
Como ha sucedido en los últimos ocho meses, la supervivencia política de Netanyahu puede verse comprometida por la continuación de la guerra y su elusiva búsqueda de una victoria completa sobre Hamás.
Netanyahu enfrenta una elección entre la supervivencia de su gobierno y un acuerdo con rehenes en un momento en que su suerte política ha comenzado a mejorar. Por primera vez este año, Netanyahu superó a su principal rival político, Benny Gantz, entre un 36% y un 30%, como la opción preferida de los israelíes para primer ministro, según una encuesta del Canal 12 de la semana pasada.
Los manifestantes sostienen banderas y carteles durante una manifestación que pide un acuerdo de rehenes con Hamás y contra Netanyahu y su gobierno, en Tel Aviv, Israel, el 11 de mayo. Crédito: Amir Levy/Getty Images.
Y algunas encuestas recientes mostraron que el partido Unidad Nacional de Gantz estaba tambaleándose, mientras que el Likud de Netanyahu logró avances modestos. Unidad Nacional aún ganaría una pluralidad de escaños en la Knesset, el parlamento de Israel, pero la ventaja de 19 escaños del partido sobre el Likud en diciembre se redujo a cuatro escaños en la encuesta del Canal 12 de la semana pasada.
La mejora en la posición política de Netanyahu coincidió con una ola de condena internacional al esfuerzo bélico de Israel en Gaza y la decisión de la Corte Penal Internacional de solicitar una orden de arresto para Netanyahu. Todo esto posicionó a Netanyahu a nivel nacional como defensor de Israel, un papel familiar y cómodo para el primer ministro con más años en el cargo. Mientras tanto, la amenaza de Gantz de abandonar el gabinete de guerra por la falta de una estrategia a largo plazo de Netanyahu en Gaza parece ser la causa de la caída de su apoyo.
Una encuesta realizada el lunes por el Canal 11 de Israel situó el apoyo del público israelí al acuerdo de alto el fuego actualmente sobre la mesa en un 40%, con un 27% en contra y un 33% indeciso.
Pero mientras Netanyahu ahora contempla si hay más ventajas en continuar la guerra que alcanzar un acuerdo de alto el fuego, el discurso de Biden la semana pasada no sólo obligó a Netanyahu a enfrentar esa elección, sino que también pretendió contrarrestar la presión que ahora enfrenta Netanyahu para que abandone la propuesta de su propio gobierno.
“Sé que hay quienes en Israel no estarán de acuerdo con este plan y pedirán que la guerra continúe indefinidamente. Algunos incluso están en la coalición gobernante”, dijo Biden. “Bueno, insté a los líderes de Israel a apoyar este acuerdo, a pesar de cualquier presión que surja”.
A pesar de las declaraciones de Netanyahu de que las condiciones para poner fin a la guerra “no han cambiado”, el Departamento de Estado estadounidense dijo el lunes que estaba “completamente seguro” de que Israel aceptaría la propuesta presentada por Biden. . “Lo único que hoy se interpone en el camino de un alto el fuego inmediato es Hamás”, dijo Matthew Miller en una conferencia de prensa.
Pero queda una pregunta clave: ¿Obligará Hamás a Netanyahu a tomar la decisión que ahora enfrenta? ¿O Yahya Sinwar, líder de Hamás en Gaza, ofrecerá a Netanyahu una ruta de escape creada por él mismo?
Hamás dijo que veía “positivamente” el discurso de Biden sobre la última propuesta israelí, pero aún no ha presentado su respuesta oficial.
Si bien la reciente propuesta hace concesiones importantes para cerrar la brecha con las demandas de Hamas –incluyendo ofrecer un camino claro hacia un alto el fuego permanente–, todavía no cumple con todas las demandas.
Permite ampliar un período inicial de alto el fuego de seis semanas mientras las partes necesitan negociar una tregua permanente que incluya la salida de los soldados israelíes de Gaza en una segunda fase del acuerdo. Pero no requiere que Israel se comprometa de antemano a un alto el fuego permanente.
La negativa de Hamás a ceder en ese punto y firmar este acuerdo podría liberar a Netanyahu y hundir a Gaza en muchos más meses de guerra.
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