El ejército israelí confirmó el lunes la muerte de cuatro rehenes más retenidos en Gazaincluidos tres adultos mayores que aparecen en un vídeo de Hamás pidiendo su liberación.
Los tres hombres, identificados como Amiram Cooper, Yoram Metzger y Haim Peri, tenían 80 años o más. Parecían débiles en un vídeo publicado en diciembre por Hamás bajo el título “No dejes que envejezcamos aquí”. El cuarto rehén fue identificado como Nadav Popplewell.
El portavoz militar de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que los cuatro hombres fueron asesinados juntos en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, cuando Israel estaba operando allí. La causa de la muerte no ha sido revelada.
“Estamos evaluando todas las opciones”, dijo Hagari. “Hay muchas preguntas”.
Israel llevó a cabo una gran ofensiva en kan yunisun bastión de Hamás, a principios de este año.
Hamás afirmó en mayo que Popplewell había muerto en un ataque aéreo israelí, pero no proporcionó pruebas.
Cooper, Metzger y Peri aparecieron en un vídeo de propaganda de Hamás en el que Peri, claramente bajo coacción, afirmaba que los tres hombres padecían enfermedades crónicas y acusaba a Israel de abandonarlos.
Cooper era economista y uno de los fundadores del Kibbutz Nir Oz, según el foro de rehenes. Metzger ayudó a fundar la bodega del kibutz y Peri construyó la galería de arte y el jardín de esculturas de la comunidad.
Nir Oz fue una de las ciudades más afectadas cerca de la frontera con Gaza durante el ataque de Hamás del 7 de octubre.cuando los terroristas palestinos irrumpieron en Israel, mataron a unas 1.200 personas y llevaron a unos 250 rehenes a Gaza.
El ejército dijo el lunes que la decisión de declarar muertos a los hombres se basó en información de inteligencia y fue confirmada por funcionarios de salud y el rabino principal de Israel.
Se cree que unos 80 rehenes de Gaza están vivos, junto con los restos de otros 43. En los días transcurridos desde que la administración Biden anunció la propuesta de alto el fuego el viernes, Israel ha visto algunas de sus mayores protestas pidiendo al gobierno que los traiga a casa. Los líderes israelíes parecen haber archivado la propuesta del presidente Joe Biden, prometiendo continuar llevando a cabo operaciones militares contra Hamás hasta que el grupo militante sea destruido.
Los bombardeos y las operaciones terrestres israelíes en Gaza han matado a más de 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y civiles.
Israel ha ampliado su ofensiva en la ciudad sureña de Rafah, que alguna vez fue el principal centro de operaciones de ayuda humanitaria. La invasión israelí de Rafah ha cortado en gran medida el flujo de alimentos, medicinas y otros suministros a los palestinos que sufren un hambre generalizada.
(Con información de AP)
