Inundaciones en Brasil | “Nunca hubo tanto daño económico por un evento climático”: las colosales pérdidas provocadas por las inundaciones en el sur del país

Para evaluar el impacto económico de las inundaciones en Rio Grande do Sul, Brasil, es necesario buscar en el exterior algo similar, como la destrucción causada por el huracán Katrina en Estados Unidos en 2005.

Y en Brasil nunca ha habido tanto daño económico causado por un evento climático. La evaluación es del economista Sergio Vale, de MB Associados, una consultora que monitorea los impactos de las recientes inundaciones en la economía.

En Estados Unidos, Katrina provocó una contracción del 1,5% en la economía del estado de Luisiana, en un año en el que se preveía un crecimiento del 4%.

En el caso de Rio Grande do Sul, MB Associados prevé que la economía se contraerá un 2%, en lugar del crecimiento del 3,5% que venía registrando en los últimos 12 meses hasta abril.

Además, el impacto a nivel nacional será mucho mayor que lo ocurrido con Katrina en Estados Unidos, ya que la economía de Rio Grande do Sul corresponde al 6,5% del PIB brasileño (Luisiana representa el 1% de la economía estadounidense).

MB Associados predijo que el crecimiento de Brasil para este año sería de hasta el 2,5%. Después de la tragedia de Rio Grande do Sul, situó su proyección de crecimiento en el 2%.

Brasil ya ha enfrentado otras crisis importantes que afectado el crecimiento de su economía.

En 2001, por ejemplo, una sequía contribuyó a una crisis de racionamiento energético y apagones.

La economía nacional, que había crecido un 4,4% el año anterior, se desaceleró hasta el 1,4%. Pero a pesar de la contribución de la sequía, el núcleo de la crisis de 2001 no fue el clima, sino más bien los cuellos de botella en las líneas de distribución, que impidieron que la energía se distribuyera por todo el país.

La tragedia de este año en Rio Grande do Sul, que ya ha causado al menos 149 muertos, tendrá impacto en al menos tres frentes de la economía brasileña: Crecimiento del PIB, sector agrícola y cuentas públicas.

Los economistas y estudios consultados para este artículo señalan que aún no se puede cuantificar con precisión la magnitud exacta del impacto económico, porque las lluvias continúan y aún no se ha realizado una evaluación precisa de los daños.

Esta falta de definición También tiene implicaciones políticas. Las autoridades han hablado de diferentes medidas y montos a destinar a Rio Grande do Sul, pero esa ayuda aún está en discusión y las cifras no están claras.

A continuación explicamos cómo se espera que las inundaciones afecten a la economía brasileña en 2024.

Las inundaciones afectaron el 94,3% de toda la actividad económica de Rio Grande do Sul, según un estudio publicado el 14 de mayo por la Federación de Industrias del Estado de Rio Grande do Sul (Fiergs).

“Las localidades más afectadas incluyen los principales centros industriales de Rio Grande do Sul, impactando importantes segmentos de la economía del estado”, dijo el presidente interino de Fiergs, Arildo Bennech Oliveira.

Tres de las mayores regiones afectadas (la Región Metropolitana de Porto Alegre, Vale dos Sinos y Serra) aportan R$ 220 mil millones (US$ 42,83 mil millones) a la actividad económica brasileña.

Estas tres regiones Concentran 23.700 industrias que emplean a 433.000 personas.

La Región de la Sierra (con ciudades como Caxias do Sul, Bento Gonçalves y Farroupilha) es famosa por la producción en los segmentos de metalurgia (vehículos, máquinas, productos metálicos) y muebles.

La Región Metropolitana de Porto Alegre también produce carpintería metálica (vehículos, autopartes, máquinas), además de petróleo y productos alimenticios. La región de Vale dos Sinos es famosa por su producción de calzado.

Pero otros sectores de la economía también se vieron afectados, como el tabaco y los productos químicos.

Un estudio realizado por Bradesco predice que el impacto de la crisis en Rio Grande do Sul podría reducir el crecimiento del PIB nacional entre 0,2 y 0,3 puntos porcentuales.

“A modo de comparación, cuando el estado fue azotado por un ciclón en 2008, el crecimiento del PIB estatal ese año fue del 2,9%, en comparación con el crecimiento de Brasil en su conjunto del 5,1%”.

Otro estudio, realizado por la Confederación Nacional de Municipios, estima las pérdidas económicas por inundaciones en más de R$ 8.900 millones (US$ 1.732 millones).

Según el CMN, de esta pérdida US$467 millones corresponden al sector público, US$370 millones al sector productivo privado y US$895 millones específicamente a viviendas destruidas.

Rio Grande do Sul es una de las potencias de la agricultura brasileña: el estado representa el 12,6% del PIB agrícola nacional.

En su conjunto, la agricultura brasileña será uno de los sectores de la economía más afectados por las inundaciones, según Bradesco.

“Considerando tales impactos, el PIB agrícola de Brasil podría caer un 3,5% (nuestra estimación anterior era una caída del 3%). Las pérdidas en la agroindustria podrían verse incrementadas por la logística, que afecta tanto el flujo de la cosecha como la llegada de los insumos. Esto parece ser un problema importante para los sectores lácteo y cárnico”, afirma un informe del banco.

Rio Grande do Sul representa el 70% de la producción de arroz de Brasil, el 15% de la carne (12% de la producción de pollo y 17% de la producción de cerdo), el 15% de la soja y el 4% del maíz.

Las inundaciones provocaron impactos en algunos precios internacionales: el precio mundial de la soja en la Bolsa de Chicago aumentó un 2% la semana pasada.

En Brasil, el precio del arroz ya subió y el gobierno anunció la importación del producto para evitar un shock aún mayor. Se teme que los precios del pollo y del cerdo también aumenten pronto.

Por suerte, ya se había recogido el 70% de la cosecha de soja y el 80% de la cosecha de arroz.

Ahora quedan dos preguntas: cuánto del resto de la cosecha se vio afectado por las inundaciones y si la cantidad ya cosechada y almacenada en silos se vio comprometida o no.

Bradesco estima que El 7,5% de la producción de arroz y el 2,2% de la producción de soja en Brasil podrían verse comprometidos si se confirman los peores escenarios.

Vale, de MB Associados, recuerda que la agroindustria de Rio Grande do Sul ya había sufrido mucho en los últimos tres años con extremos climáticos.

“En Rio Grande do Sul, la cuestión agrícola en los últimos años ha colocado al estado en un nivel de gran inseguridad. Fueron tres años consecutivos de La Niña, con sequías muy profundas y pérdidas de cosechas muy graves. El año pasado, el estado incluso celebró la llegada de El Niño, que traería lluvias. Pero cuando pensábamos que tendríamos un año normal, de repente pasa esto”, afirma el economista.

Todavía existe la posibilidad de que se produzca un nuevo fenómeno de La Niña este año, con el potencial de causar nuevas sequías en Rio Grande do Sul.

Otro impacto importante de las inundaciones en Rio Grande do Sul se verá en las cuentas públicas.

Durante años, Brasil ha estado tratando de equilibrar su situación fiscal; Es decir, el gobierno ha hecho un esfuerzo por recaudar más dinero del que gasta, produciendo lo que se llama un superávit fiscal.

Este superávit fiscal se utiliza para reducir la deuda pública del gobierno, que es un elemento fundamental de la economía de cualquier país.

Una deuda elevada tiene el potencial de producir inflación elevada, bajo crecimiento económico y desempleo.

El año pasado, El gobierno de Lula lanzó lo que llamó el “marco fiscal”: el conjunto de reglas para gastar recursos públicos y realizar inversiones. Este marco fue esencial para calmar a los mercados y señalar que Brasil no gastaría dinero desenfrenadamente.

Pero el mes pasado, ante problemas presupuestarios, el gobierno renunció a lograr superávits en 2025.

Los economistas señalan que las cuentas públicas de Brasil ya atravesaban un momento delicado antes de las inundaciones en Rio Grande do Sul.

Sin embargo, la situación empeorará mucho ahora que el gobierno federal tendrá que proporcionar una importante ayuda financiera al estado.

Por ejemplo, ya se anunció un plan que será enviado al Congreso para suspender por tres años el cobro de la deuda que el estado de Rio Grande do Sul tiene con el gobierno brasileño.

La norma permitiría la creación de un fondo “contable” de 2.141 millones de dólares al año para ayudar a reconstruir la infraestructura del estado devastada por las inundaciones, según el ministro de Finanzas, Fernando Haddad.

La medida también incluye la condonación de intereses de la deuda, con un impacto de US$ 2.336 millones.

El Gobierno federal Ya había anunciado la semana pasada un paquete de medidas que podría alcanzar los 9.928 millones de dólares.

Esta semana el gobierno federal anunció una ayuda para la reconstrucción por valor de 973 dólares por familia registrada, lo que costará a las arcas 234 millones de dólares.

Parte del gasto público quedará fuera de las reglas fiscales del gobierno, porque Rio Grande do Sul está en estado de calamidad.

Todas estas medidas son esenciales para reconstruir Rio Grande do Sul, pero tienen el potencial de empeorar la situación fiscal brasileña. que ya sufría antes de la crisis provocada por el evento climático.

Sergio Vale, de MB Associados, advierte que a lo largo del año es posible que se envíe más dinero a Rio Grande do Sul a través de créditos extraordinarios aprobados por el Congreso, y que eso podría empeorar el equilibrio fiscal brasileño.

Dice que es difícil cuantificar exactamente cuán grande será el problema fiscal de Brasil, porque aún no se sabe cuánto dinero se necesitará para reconstruir Rio Grande do Sul.

Para Caio Megale, economista jefe de XP, parte de las ayudas estarán fuera del marco fiscal del gobierno, pero incluso si fuera necesario incluir estos gastos en el presupuesto, sería posible acomodarlos.

“Nadie sabe realmente cuál será el monto total de la ayuda. Se habla de 14.000 o 19.000 millones de dólares. Aún no podemos saberlo, hay que esperar a que bajen las aguas. Pero el marco fiscal tiene margen para que se tomen estas medidas”. Megale dijo esta semana.

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