Vincent Van Gogh fue un artista atormentado, Conocido por sus luchas emocionales y problemas de salud mental. Sin embargo, durante un corto período de tiempo experimentó cierta estabilidad y una gran creatividad. En 1888, Van Gogh alquiló una casa en Arles e invitó a su amigo Paul Gauguin a unirse a él, con la esperanza de fundar una comunidad de artistas. Como gesto de hospitalidad y movido por una profunda necesidad de conexión humana y deseo de amistad, Van Gogh pintó una serie de girasoles decorar la habitación de Gauguin antes de su llegada, porque para él representaban luminosidad y vitalidad. Desafortunadamente, la estancia de Gauguin en Arles resultó tumultuosa y la relación entre los dos artistas se volvió cada vez más tensa, alcanzando un clímax el 23 de diciembre, cuando en medio de una discusión, Van Gogh amenazó a Gauguin y actuó. Luego le cortó la oreja con una navaja y luego la llevó al burdel de la Rue du Bout. Después de este encuentro, Gauguin abandonó Arles, lo que sumió a Van Gogh en un profundo estado emocional de angustia, su genio desapareció y sintió como si le hubieran succionado su energía creativa y se hubiera quedado en el mínimo. Sus famosos girasoles pasaron a encarnar la frustración y la decepción que le produjo el rechazo del que creía ser su amigo.
Un parásito vegetal insidioso
Ha llegado la primavera, y en los campos que sirvieron de inspiración, es posible que los girasoles también se hayan quedado sin energía, mostrando un aspecto atrofiado y marchito. La causa de la enfermedad se podía ver en la base de los tallos. Allí había una planta extraña, parecida a un espárrago y con sus hojas convertidas en escamas. Pero el drama ocurrió bajo tierra. Ese vampiro sin escrúpulos, comúnmente conocido como jopo de girasol y con el nombre científico Orobanche Cumana, es un parásito vegetal insidioso que pronto inserta unos tubos para beber, conocidos como haustorios, en el sistema vascular de su huésped y comienza a chupar su savia sin ninguna consideración. El fervor abrumador de este “chupador de savia” explotador puede obstaculizar el normal desarrollo de su proveedor, hasta el punto de poner en peligro su supervivencia. Si las circunstancias son favorables, puede incluso convertirse en una plaga destructiva que comprometa el rendimiento de los cultivos, revelando que incluso en el paisaje más bucólico y paradisíaco se libra una lucha brutal y despiadada por la supervivencia.
Las plantas se definen como autótrofas. (del griego autos, “por sí mismo”, y trophé, “alimento”), es decir, capaz de producir sus propios nutrientes. Tendemos a pasar por alto su prodigiosa capacidad para transformar la luz solar en azúcares que los sustentan. Sólo por eso merecerían nuestra más absoluta admiración y serían considerados muy superiores a nosotros, ya que los humanos somos absolutamente dependientes de ellos. Por lo tanto, la autosuficiencia también se considera una de las cualidades distintivas de los sabios y en todas las tradiciones culturales se cuentan historias de místicos que viven sin comer alimentos. Con evidente exageración, podríamos decir que estos santos hombres, esos iluminados, son como humanos fotosintéticos, capaces de nutrirse de luz. Del mismo modo podemos encontrarnos con el caso contrario, plantas que parecen actuar como humanos. Hasta hace unas décadas empezamos a ver el comportamiento de las plantas desde otra perspectiva y a considerar la posibilidad de experimentar dolor, comunicarse con sus congéneres, manipular miembros de otras especies, modificar su entorno físico y resolver problemas adaptativos haciendo gala de un ingenio sorprendente; y un buen ejemplo lo tenemos en los jopos. Estas plantas parásitas se salen de lo normal porque, al no tener clorofila, no pueden realizar la fotosíntesis, y, por tanto, necesitan un huésped, en este caso el girasol, del que poder alimentarse extrayendo agua y nutrientes. Los insectos no sólo se infiltran en las raíces de los girasoles para comer sin ser invitados, sino que también muchos otros cultivos y plantas silvestres se ven afectados por diversas especies del género Orobanche. En el municipio de Córdoba se pueden encontrar al menos doce tipos diferentes de jopos. Entre ellos, Orobanche menor, que contiene un compuesto químico, el acteósido, que es un potencial remedio contra el Alzheimer, lo que lo convierte en una de las promesas naturales más fuertes para el tratamiento de esta enfermedad.
Pero volvamos a la historia desde el principio. ¿Qué pasó después con Van Gogh? El alcoholismo y los problemas mentales le llevaron a internamiento periódico en el sanatorio para enfermos mentales de Saint-Paul-de-Mausole. Finalmente, la tarde del 27 de julio de 1890, durante un período de internamiento, Van Gohn puso fin a su existencia disparándose un tiro en el pecho. Aunque estaba convencido de que había fracasado como artista, pasó su última semana en este mundo trabajando con perseverancia no exenta de desesperación en un óleo conocido como Raíces. Su crisis creativa y vital se resume en la frase que escribió poco antes de suicidarse: “mi vida está herida en la raíz”. Más que un paisaje, fue el testamento de alguien que sufrió el desarraigo de múltiples maneras y por mucho que lo intentó no logró que sus esperanzas echaran raíces. Mientras contemplaba la idea de acabar de raíz con su vida, pintó esas tortuosas formas vegetales hundiéndose en el suelo arcilloso del bosque, una inquietante imagen de raíces atormentadas y quizás también cortadas, donde resuena el expolio que también pudieron sufrir sus amados girasoles a causa del jopo.
Desde mayo hasta principios de julio se lleva a cabo. el ajuste de los martillos, Aves zancudas que suelen formar colonias reproductoras junto con otras especies de garzas. Se trata de una especie mayoritariamente estival en la Península Ibérica, cuyos números permanecen entre nosotros de marzo a octubre, para luego emprender un viaje migratorio que los llevará a sus zonas de invernada en el África tropical. Sin embargo, el número de ejemplares invernantes ha ido aumentando en las últimas décadas y, por ejemplo, en la arboleda de Albolafia -que alberga una colonia de cría que se puede observar cómodamente en el mismo centro de nuestra ciudad- se pueden ver. prácticamente durante todo el año.
El nombre martinete hace referencia al penacho de plumas blancas que porta en la cabeza; Aunque, más curioso aún, si cabe, es su nombre concreto. Resulta que las garzas emiten un sonido áspero cuando vuelan, que recuerda al graznido de los cuervos. Por ello, y dados sus hábitos nocturnos, a esta garza se le ha denominado científicamente Nycticorax, palabra latina derivada del griego, que significa literalmente “cuervo nocturno”, seguramente en referencia a aquel pájaro mítico llamado Nuktikorax, que Aristóteles describió como un pájaro. de mal augurio.
A lo largo del día suele permanecer escondido entre la vegetación, aunque durante la época de cría no es raro que también tenga que optar por cazar a plena luz para saciar el apetito de sus ansiosas crías. Estrechamente ligado a la existencia de riberas bien conservadas y de zonas húmedas con abundante vegetación palustre, el martín pescador parece mostrar algunos síntomas de recuperación tras años de decadencia.
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