Por Timothy Gardner
WASHINGTON (Reuters) -La administración del presidente Joe Biden dijo el viernes que ha aumentado la compra de petróleo crudo para reponer la Reserva Estratégica de Petróleo luego de su histórica venta de las reservas en 2022.
El Departamento de Energía emitió el viernes dos solicitudes para comprar un total combinado de 6 millones de barriles de crudo para su entrega en su sitio de Bayou Choctaw en Luisiana de septiembre a diciembre.
Si se cumplen esas ofertas y las anunciadas previamente, la tasa de compra del departamento aumentaría a aproximadamente 4,5 millones de barriles por mes para septiembre, octubre y noviembre desde aproximadamente 3 millones de barriles ahora.
La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo en una entrevista exclusiva el martes que el departamento podría acelerar la reposición de la SPR este año.
El SPR está almacenado en cuatro sitios en las costas de Texas y Luisiana, y dos de ellos han estado en mantenimiento, lo que ralentizó las compras.
“Los cuatro sitios volverán a funcionar a finales de año, por lo que uno podría imaginar que el ritmo se aceleraría, dependiendo del mercado”, dijo Granholm.
La administración Biden anunció en 2022 una venta récord de 180 millones de barriles de la SPR después de la invasión rusa de Ucrania. La medida fue un esfuerzo por controlar los precios de la gasolina, que se dispararon a más de 5 dólares el galón. Pero también redujo la TPE al nivel más bajo en 40 años.
El departamento dijo que buscará más formas de reponer la reserva, dependiendo del mercado. El DOE quiere comprar petróleo para la reserva a unos 79 dólares el barril. Los futuros del crudo West Texas Intermediate estaban muy por debajo de eso, alrededor de 75 dólares el viernes, cayendo por tercera semana consecutiva debido a las preocupaciones sobre la demanda.
“En un momento de relativa debilidad del crudo, el departamento está agregando 50.000 barriles por día a la demanda de SPR”, a 150.000 bpd de reserva, equivalente a aproximadamente la demanda de una refinería estadounidense de tamaño mediano, dijo Kevin Book, analista de ClearView. Socios energéticos.
Este año, el DOE adoptó una estrategia de compra directa de petróleo para la reserva en lugar de basar el precio de compra en un índice. Eso y la finalización del mantenimiento en Bayou Choctaw le han ayudado a comprar 38,6 millones de barriles de petróleo a un promedio de 77 dólares por barril, dijo.
(Reporte de Timothy Gardner; Editado por Marguerita Choy y Cynthia Osterman)
