Kylian Mbappé quería jugar en el Real Madrid desde pequeño. Y desde que lo vio niño, el Real Madrid se interesó en que jugara en su equipo. Sin embargo, su encuentro, que parecía tan inevitable, pasó por más de una década de desvíos hasta que el club publicó este lunes poco antes de las siete y media de la tarde el comunicado oficial más breve de su historia para el fichaje más largo conocido: “Real Madrid CF y Kylian Mbappé ha llegado a un acuerdo por el que será jugador del Real Madrid durante las próximas cinco temporadas. 24 palabras cayeron en medio de la resaca emotiva de las celebraciones de la XV Copa de Europa, que habían finalizado menos de 24 horas antes.
Para entonces ya se sabía todo, hasta la hora prevista para el anuncio, desde la visita matutina del presidente francés, Emmanuel Macron, al campo de concentración de la selección francesa. Otro gran seguidor de la saga, inmiscuyéndose incluso en algunos hechos clave. “¿Todo está listo? ¿Se anuncia hoy? “Le preguntó a ella. “Esta noche esta noche.” El magnetismo del cortejo futbolístico más extenso mantuvo atrapado a uno de los que más sabía de él, y también al resto: la web del Madrid sufrió caídas intermitentes en los minutos posteriores al anuncio.
Mbappé, que llega libre cuando expire su contrato con el Paris Saint-Germain el 30 de junio, habló en Instagram: “Un sueño hecho realidad. Muy feliz y orgulloso de formar parte del club de mis sueños, el Real Madrid. Es imposible explicar lo feliz y emocionado que me siento en este momento. No puedo esperar a veros, aficionados del Real Madrid, y gracias por vuestro increíble apoyo. ¡Vamos Madrid!”. Acompañó el texto con cuatro imágenes del momento inicial del noviazgo, su visita a Valdebebas con 14 años, cuando Zinedine Zidane le mostró las instalaciones y Cristiano Ronaldo se hizo una foto con él.
Entonces todo parecía muy claro. Como las palabras de Mbappé este lunes. Sin embargo, no siguió una línea recta. De nada. Cuando en 2017 se disponía a abandonar el Mónaco y Florentino Pérez le ofreció la oportunidad de jugar junto a Cristiano Ronaldo, el francés prefirió al Paris Saint-Germain, que pagó 180 millones de euros por un préstamo con compra obligatoria tres semanas después de ficharlo. Llega a los 222 millones al Barça por Neymar.
Pero la atracción permaneció. El comunicado oficial del fichaje es el tercero que el Madrid dedica a Mbappé. Los otros dos, ambos más largos que el fichaje, fueron denegados, algo muy poco habitual en el club. En julio de 2018 desmintió “un supuesto acuerdo entre el Real Madrid CF y el PSG por el jugador Kylian Mbappé”. En noviembre de 2023 intentó apaciguar las especulaciones “sobre supuestas negociaciones entre el jugador Kylian Mbappé” y el club.
Nunca dejaron de desearse el uno al otro. En el verano de 2021, el Madrid hizo un nuevo intento: envió a Nasser Al-Khelaifi varias ofertas por el futbolista que alcanzaron los 200 millones. Pero nunca recibieron respuestas.
Uno de los efectos del noviazgo fue que Florentino Pérez nunca encontró un verdadero competidor para el jugador. Un año después de las ofertas sin respuesta, creía que ya lo tenía atado. En 2022, cuando se acercaba el final del primer contrato, Mbappé le hizo creer que se mudaría al Bernabéu. Sin embargo, la situación dio un giro sorprendente, y el 21 de mayo renovó su contrato, seis meses antes del Mundial de Qatar, dueño del PSG. “Este Mbappé no es mi Mbappé, le han confundido”, lamentó Pérez.
La renovación tenía una trampa: el jugador posó con Al-Khelaifi con una camiseta que decía “2025”, pero sólo había firmado hasta 2024, con una cláusula que sólo él podía activar para quedarse un año más. Pero el pasado verano avisó de que no quería hacerlo, lo que inició una guerra con el presidente qatarí, que le dejó fuera de la gira de pretemporada y le apartó de las actividades del club. “No podemos dejar ir gratis al mejor jugador del mundo”, proclamó. Sólo lo reincorporó cuando renunció por escrito a 80 millones en primas.
Mientras Mbappé se enredaba con Qatar, el contexto de la operación cambió. Antes de 2022, era el Madrid el que parecía necesitar más a Mbappé. Pero la semana siguiente al rechazo ganó su 14ª Copa de Europa. El sábado sumó su 15º, en una edición en la que el PSG volvió a quedarse en el camino. Meses antes, Florentino Pérez le había dejado claro que esta vez la oferta no sería tan generosa como en 2022. El francés aceptó a la baja y dejó atrás el contrato más cuantioso de la historia del fútbol: el año extra que hizo. No activar se contemplan 75 millones de euros en salario más 103 millones en bonus. A cambio: “Un sueño hecho realidad”, escribió este lunes.
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