Lo cierto es que Boeing no pasa por sus mejores momentos. Ya en 2019 empezaba a mostrar problemas con su nave Starliner, diseñada para la NASA, y más recientemente muchos de sus aviones se han visto involucrados en accidentes. Y la última noticia es que La NASA retrasó, nuevamente, su primer vuelo tripulado por astronautas al espacio en el Starliner de Boeing.
Hace diez años, la NASA otorgó a Boeing un contrato de 4.200 millones de euros para desarrollar Starliner, pero desde entonces la compañía ha perdido más de un tercio de la cifra inicial debido a retrasos.
El lanzamiento fue inicialmente programado para el 6 de mayo, pero fue cancelado después de un problema con una válvula de oxígeno. Se fijó una nueva fecha para el 25 de mayo, pero se descubrió una pequeña fuga de helio en el módulo de servicio, que contiene sistemas de soporte e instrumentos para operar una nave espacial. Otro retraso. Y en esta ocasión el lanzamiento fue cancelado “porque el secuenciador de lanzamiento desde tierra del ordenador no estaba cargado en la configuración operativa correcta después de proceder con el recuento de terminales”, como explicó la NASA en un tuit.
United Launch Alliance, que fabrica y opera los cohetes que ponen la nave espacial en órbita, “está trabajando para entender la causa”, añadió la NASA. Entre el miércoles y el jueves, la agencia espacial daría una nueva posible fecha de lanzamiento.
Estaba previsto que el Starliner se lanzara desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida para un viaje de aproximadamente 24 horas hasta la Estación Espacial Internacional (ISS). La nave tiene capacidad para transportar a siete personas, pero esta prueba sólo contará con dos astronautas de la NASA: Barry Wilmore, de 61 años, y Sunita Williams, de 58, y el objetivo era que ambos pasaran una semana. a bordo de la ISS y evaluar la nave espacial y sus sistemas.
Al reingresar, el Starliner desplegará paracaídas y un sistema de bolsas de aire, llevando a los astronautas al oeste de EE. UU. Si la misión tiene éxito, la NASA podría certificar al Starliner para volar misiones de rutina hacia y desde la Tierra. EEI. Hasta ahora, la NASA había utilizado principalmente recursos de SpaceX (específicamente la nave espacial Dragon) para transportar tripulación y carga a la ISS. Todo esto, evidentemente, es un primer ensayo para las misiones “mayores”: Prepárate para viajes a la Luna y Marte.
