Una fuerte disminución en la producción de hojas de té debido al comienzo de las lluvias de verano y el bajo precio del producto en la finca han dejado a los pequeños productores de té en Wayanad, especialmente a los productores de té orgánico, en un aprieto.
La producción ha disminuido marcadamente debido a la escasez de lluvias estivales y monzones del año anterior. Además, el precio de las hojas de té también disminuyó considerablemente, dijo KC Krishnadas, secretario de la Asociación de Productores de Té a Pequeña Escala de Wayanad (WSSTGA).
El precio en la granja de las hojas de té verde el viernes era de 15 rupias por kg, frente a 20 rupias por kg hace dos años durante el período correspondiente, añadió Krishnadas.
El precio vigente en el mercado para el producto no es rentable porque el coste de producción se ha duplicado, afirmó. También son motivo de preocupación la escasez de trabajadores y el aumento de los insumos.
Según los datos disponibles en el WSSTGA, hasta 8.000 pequeños productores de té en 10 grama panchayats dependen de la industria del té para su sustento. Muchos de ellos tienen propiedades de entre 50 centavos y cinco acres.
Más del 80% de los productores del distrito no pudieron cosechar el producto durante los últimos tres meses debido a las escasas lluvias del verano y las rachas secas en la zona. Por lo tanto, la mayoría de las plantaciones estaban en estado de abandono, dijo A. Hussain, un pequeño agricultor de Karadippara. Los agricultores con instalaciones para regar sus jardines de té no obtuvieron un precio remunerativo ni siquiera durante el período de escasez, añadió.
Hace unos años, más de 200 agricultores pasaron al método de cultivo orgánico en alrededor de 200 acres de tierra, pero debido a la escasez de instalaciones para procesar sus productos y al bajo precio, la mayoría de ellos pasaron al sector no orgánico.
Un agricultor debería ganar al menos 22 rupias por kg para sobrevivir, dijo Hussain. Muchos agricultores habían optado por cultivos más remunerativos, como el café, pero las enormes inversiones disuadieron a la mayoría de los productores, añadió.
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